세계 최대 네트워크 장비 업체인 시스코(Cisco)가 국내에 5년간 20억 달러를 투자해 저탄소 도시 개발 등 친환경 프로젝트를 추진한다.
지난 2월 시스코는 인천경제자유구역(IFEZ)에 시스코 u-시티 글로벌센터(가칭) 설립과 관련해 인천시와 양해각서를 체결한 바 있다. 양측은 3개월 동안 투자 규모와 협력 내용에 대해서 세부적으로 논의한 후 구체적인 안을 발표하겠다고 밝혔는데 존 챔버스 시스코 회장이 직접 방한해 대규모 선물 보따리를 풀었다.
청와대 대변인실에 따르면 존 챔버스 시스코 회장은 이명박 대통령과 한 시간 동안 만난 자리에서 “한국의 IT 인프라와 녹색성장 기조에 발맞춰 시스코는 앞으로 한국에 5년간 20억달러를 투자해 저탄소 도시개발 등 친환경 프로젝트를 추진하려고 한다”고 전하고 “이로서 일자리 창출과 생산성 향상에 기여할 수 있을 것이다. 또한 이번 프로젝트를 성공적으로 추진해 다른 중진국과 개도국으로도 수출할 수 있는 모델로 삼고자 한다”고 밝혔다.
이에 대해 이명박 대통령은 “시스코의 여러 분야에 걸친 지식과 기술력은 한국의 도시에 큰 변화를 가져다 줄 것으로 기대한다”고 전하고 “시스코가 인천시와 미래형 첨단도시 프로젝트를 진행하는 것은 적절한 선택이었다고 본다. 한국의 IT분야 인프라, 네트워킹과 결합해 성공할 수 있을 것이라 믿는다. 시스코의 녹색기술은 한국정부가 지향하고 있는 녹색성장비전과 상당부분 일치한다. 앞으로 많은 관심을 가지고 지원하겠다”고 말했다.
시스코는 IT를 활용해 도시의 교통과 산업을 친환경적으로 변화시키기 위해 서울에서 추진하고 있는 저탄소 도시개발 프로그램(CUD : Connected Urban Development)과 인천경제자유구역에서 추진예정인 IT 기반 미래형 첨단도시 프로젝트에 참여하거나 참여할 계획이다.
특히 이번에 한국에서 예정하고 있는 프로젝트는 신규 도시의 건설 초기부터 IT 기술을 접목해 미래 첨단도시(u-city)를 건설하는 프로젝트로 실제 비즈니스에 필요한 솔루션을 개발해 앞으로 전 세계의 신도시개발 프로젝트의 준거 모델로 제공한다는 야심찬 포부를 가지고 있다.
인천경제자유구역에 마련되는 u-시티 글로벌 센터는 아시아지역에 구축하는 4번째 세계화 전진 기지다. 시스코의 세계화 전략을 보면 새로운 혁신의 기지가 아시아 시장으로 이동되고 있음을 알 수 있다.
시스코는 지난 2006년 12월 존 챔버스 CEO 뒤를 잇는 2인자인 윔 엘프링크(Wim Elfrink) 시스코 부회장 겸 세계화 책임자(CGO)와 인사담당 등 시스코 본사에서 주요 업무를 담당하는 핵심 임원들을 인도로 보냈다.
이후 2007년 10월에는 인도에 세계화 센터를 건립하고 지속적인 투자를 아끼지 않고 있다. 이 결과 현재 시스코는 인도 전역에 걸쳐 3천명 이상의 직원을 보유하고 있다. 또 100만 평방피트 규모의 시스코 인도 방갈로르 세계화 센터에는 1천 200여명의 직원이 근무하고 있으며, 혁신적인 글로벌 브리핑 센터 운영을 통해 시스코의 최신 기술과 솔루션을 적극 알리는 역할을 수행하고 있다.
그 후 중국과 싱가포르에 유사한 센터를 마련했고, 4번째 센터로 한국의 인천경제자유구역이 선정된 것.
시스코 본사의 대규모 투자를 이끌어 낸 주역이기도 한 강성욱 시스코 아시아총괄 사장은 지난 2월 가진 기자간담회에서 새로운 시장이 아시아 국가들에서 생기고 있고, 혁신도 아시아에서 더욱 빠르게 이뤄지고 있다고 강조한 바 있다.
당시 그는 “예전에는 혁신이 선진국에서 이뤄졌다면 이제는 아태지역에서 이뤄지고 있습니다. 혁신이 이뤄지는 현장에 시스코의 인적, 물적 자원을 투자하겠다는 것이 세계화 전략입니다. 한국은 u-시티를 위한 전세계 허브가 될 여지가 충분합니다”라고 밝힌 바 있다.
그로부터 3개월도 채 안된 상황에서 시스코는 대규모 투자를 단행하겠다고 밝혔다. 새로운 도시와 그 속에 녹아들어갈 정보기술의 결합이 우리의 일상 생활에 어떤 혜택을 줄지 전세계에서도 주목하는 도전이 시작됐다.
voiceman99의 생각…
시스코 5년동안 20억달러 한국에 투자… 반가운 일이다….