우선 노트북 컴퓨터와 휴대전화기 두 대, 디지털 카메라는 기본이고 장거리 자동차여행과 비행기 탑승시 열 살배기 딸아이의 지루한 시간을 달래줄 DVD 플레이어와 소형 게임기, 그리고 놀이공원이나 쇼핑몰 등에서 유용한 생활 무전기 까지 필수 품목에 포함된다. 또 각종 충전기와 헤드폰 등 주변기기까지 빠뜨리지 않고 챙기다 보면 모바일 전자제품이 차지하는 부피도 결코 무시할 수가 없다.
거기다 집 사람이 조만간 아이팟을 구입하는 것을 고려중인 것 까지 감안하면 조만간 여행시 챙겨야할 품목이 또 하나 늘어날지도 모를 일이다. 이렇게 매번 여행 때마다 각종 휴대형 전자제품을 챙기다보면 ‘이 모든 걸 하나로 통합한 멀티미디어 기기는 누가 좀 안 만드나’하는 생각을 하게 된다.
우선 디지털 카메라와 MP3기능이 통합된 휴대전화기는 이미 고전이 됐고 이동중 인터넷접속과 TV수신이 가능한 휴대전화까지 속속 등장하고 있다. 또 최근에는 애플이 아이팟과 휴대전화를 일체화, 통합형 멀티미디어 기기 시장에 출사표를 던져 세간의 주목을 받고 있다. 이와 관련, 많은 사람들은 애플과 휴대전화 업체간 경쟁이 격화돼 휴대전화 시장이 재편될 것이란 전망을 내놓고 있다.
하지만 이를 좀 더 크게 바라보면 애플의 ‘아이폰’ 출시는 단순히 애플과 휴대전화 업체간 경쟁이 아니라 차세대 황금어장을 겨냥한 소비자용 전자업체간 주도권 쟁탈전이 본격화되고 있음을 알려주는 전주곡이라고 할 수 있다.
물론 멀티미디어 모바일기기라고 해서 잡화점처럼 모든 기능을 통합한 제품이 결코 능사는 아닐 것이다. 따라서 주요 전자업체들이 속속 미래의 시장을 겨냥해 신제품을 속속 선보이고 있는 지금, 과연 어느 업체가 언제쯤 어떤 기능들을 갖춘 멀티미디어 모바일기기로 차세대 시장을 주도하는 글로벌리더의 자리를 차지할 것인지 예측해 보는 일도 흥미진진한 일이 될 수 있을 듯 싶다.
