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내년 여름 개최되는 ‘2010년 남아공 월드컵’ 주요 경기를 3차원 입체 영상을 시청할 수 있게 될 전망이다.

소니와 국제축구연맹(FIFA)은 12월4일 ‘2010 FIFA 월드컵’의 3D 영상화 권한에 대한 계약을 맺었다. 말 그대로 세계 처음으로 FIFA 월드컵을 3D로 영상화한다는 얘기다. 할 계획이다. 양쪽은 2010 FIFA 남아공 월드컵 경기 중 최대 25경기를 소니의 3D 전문 카메라로 중계할 예정이다. 시청자들은 경기장에 온 듯한 생생함과 분위기를 안방에서 즐길 수 있게 될 전망이다.

소니는 2010년부터 브라비아 LCD TV, 블루레이 디스크 레코더 및 플레이어, 바이오와 플레이스테이션3(PS3) 등 다양한 소비자 제품에 3D 기술을 구현해, 3D 영화에서 스테레오 3D 게임까지 다양한 3D 콘텐츠를 가정에서 여러 방법으로 즐길 수 있게 할 계획이다. 지구촌 축제인 2010 남아공 월드컵 주요 경기를 3D로 안방에 전달함으로써, 3D 주요 수요층을 전문가에서 2010년 이후 일반 소비자로 확대하는 효과를 노린 결정이다.

소니 CEO 하워드 스트링거 회장은 “소니는 FIFA 월드컵 후원을 통해 환상적인 컨텐츠를 첨단 3D 기술과 프리미엄 제품군을 활용해 시청자들에게 특별하고 잊지 못할 놀라운 경험을 선사할 예정”이라며 “전세계 3D 시청자들은 마치 자신들이 남아공의 축구장에서 직접 경기를 눈앞에서 보고 있는 느낌을 받을 것”이라고 말했다.

제롬 발케 FIFA 사무총장도 “이번 3D 중계로 축구팬들은 전혀 새로운 차원의 축구 중계를 경험하게 될 것이며, 스포츠 중계의 새로운 시대가 열리게 될 것”이라며 “FIFA 월드컵이 기술과 시청자 경험 발전의 토대 역할을 하게 된 것을 자랑스럽게 생각하며, 소니가 그러한 노력의 파트너가 되어 행운이라고 생각한다”고 소감을 밝혔다.

FIFA는 우선 2010 FIFA 월드컵 기간 동안 베를린, 런던, 멕시코시티, 파리, 리오데자네이루, 로마, 시드니 등 전세계 7개 도시에서 공개 시청 행사인 ‘국제 FIFA 팬 페스트’를 연다. 축구팬들은 팬 페스트 현장에 설치된 소니 전광판으로 FIFA 월드컵 홍보 하이라이트 영상을 3D로 즐길 수 있다.

2010 FIFA 월드컵 3D 영화 홍보 예고편도 전세계 소니 제품 판매처에서 감상할 수 있으며, 소니픽처스 홈엔터테인먼트는 공식 3D 영화를 블루레이 디스크와 기타 형식으로 제작·배포할 계획이다.

소니는 또한 PS3 이용자들이 ‘플레이스테이션 네트워크’로 접속해 모여 이야기를 나누고 게임을 즐길 수 있는 온라인 가상 커뮤니티 ‘플레이스테이션 홈’에 축구팬들을 위한 커뮤니케이션 공간인 ‘피바아레나’를 열었다. 피바아레나는 2010 FIFA 월드컵 관련 행사를 열고 온라인 아바타 축구 상품 매장도 들어서는 등 온라인 커뮤니티에서 축구 열기를 북돋는 역할을 맡았다. 피바아레나는 먼저 일본에서 개장한 뒤 전세계 다른 지역으로 잇따라 확대될 예정이다.

기업 사회적 책임을 다하는 공익 활동도 진행한다. 일본국제협력기구(JICA), 유엔개발계획(UNDP)과 손잡고 진행하는 ‘지역 공동체 지원’ 프로젝트가 대표 사례다. 소니 비디오 프로젝터, 블루레이 플레이어 및 오디오 믹서로 구성된 대형 라이브 공개 시청 시스템으로 월드컵 본선에 진출한 아프리카 국가들에서 무료로 FIFA 월드컵 경기를 중계하는 게 뼈대다.

‘어린이를 위한 월드컵’도 개최한다. 경제적 빈곤으로 표를 사기 어려운 남아공 사정을 감안해, 남아공 어린이 1만5천명을 월드컵 경기에 초대하는 행사다. 이 프로젝트는 에이즈 교육과 예방을 촉진하기 위해 현지 NGO와 공동으로 추진된다.

소니는 FIFA와 맺은 파트너십을 확대하는 뜻에서 ‘희망을 위한 축구’를 지원한다. 일례로 ‘Siyakhona’(우린 할 수 있어) 프로젝트를 통해 소외된 지역사회의 젊은 지도자와 인재들에게 미디어 및 소통 능력을 강화할 장비와 교육을 제공한다. 소니 사이버샷과 바이오 등 주요 제품과 더불어 미디어 및 소통 능력 향상 교육을 40여개 지역사회 기반 조직에서 뽑은 젊은 지도자들에게 제공하는 운동이다.