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“나무가 살아남으려면 겨울에 모든 입들을 떨궈내야 한다. 기존의 것들을 던져버려야만 한다. 우리가 탈 통신을 이야기하고 있는데 3위 사업자이기 때문에 경쟁사에 비해 훨씬 유리하다고 본다. 우리는 버릴 것이 많지 않다.”

LG텔레콤과 LG데이콤, LG파워콤을 합친 ‘통합LG텔레콤’을 이끌게 된 이상철 부회장의 취임 일성이다. 이상철 부회장은 통합LG텔레콤 관련 기자간담회에서 ‘탈통신’을 강조했다.

탈통신에 대한 자세한 내용에 대해서는 함구했지만 이상철 부회장은 “‘탈(脫)통신은 통신 서비스를 안하겠다는 것이 아니라 기존의  통신이라는 틀을 깨고 새로운  통신 장르를 만들겠다는 뜻”이라고 전하고 “통합 LG텔레콤은  탈 통신을 통해 통신선을  빌려주는  기존의 방식이 아니라 그  선 하나하나에 새로운  가치가 주렁주렁 열리도록  하는 ‘가치창조’의  통신을 할 것”이라고 밝혔다.

통합LG텔레콤은 이를  위해 이미 이십  여 개의 ‘탈통신  프로젝트’를 구상하고  있으며 이를  추진할 등대 역할의  조직도 만들었다.

구체적인 모습에 대해서는 밝히지 않았지만 이상철 부회장은 ‘통합LG텔레콤’의 탈통신 모델은 애플과 홍콩 통신서비스 회사인 PCCW가 보여온 행보에서 확인할 수 있을 것이라고 밝혔다. 애플은 험난한 경쟁 속에 있던 MP3플레이어 시장에 뛰어들면서 기기와 서비스를 결합해 전혀 새로운 시장을 창출했다. 또 선발 휴대폰 제조사들이 버티고 있는 시장에 아이폰과 앱스토어를 선보이면서 전혀 다른 사업 모델을 만들어 냈다.

홍콩 PCCW의 경우 케이블TV와 위성방송 회사가 장악하고 있던 시장에 IPTV 사업자로 나서 단번에 시장 1위에 올랐다. PCCW의 경우 셋톱박스를 무료로 제공했고, 시청자가 원하는 채널만 골라볼 수 있는 알라카르테(A LA Carte)를 제공했다. 소비자들의 요구를 정확히 파악해 스포츠와 영화 등 전문 콘텐츠 공급사와 발빠르게 제휴했다.

이상철 부회장은 “사용자들이 스스로 필요를 채워갈 수 있을 정도의 장을 만드는 역할이 필요하다. 이동통신사들이 연간 지출하는 마케팅 비용이 8조원 가량이다. 또 한 가입자 확보를 위해 180만원~200만원 가량이 든다. 이런 비용을 연구개발에 투자하고 좀더 새로운 모델을 발굴해 사용자가 스스로 가치를 창출해 나갈 수 있는 분야에 집중을 하게 되지 않을까 싶다”고 말했다.

‘오즈’나 MyLG070 인터넷전화는 LG통신사들이 선보인 좋은 모델이다. 네이트로 무선 인터넷 통제권을 강화한 SK텔레콤이나 시내전화 수익을 포기할 수 없는 KT로서 선택하기 쉽지 않은 모델을 발빠르게 선점한 좋은 사례다.

하지만 이런 모델들을 한두 개 발굴했다고 해도 통합LG텔레콤이 KT와 SK통신그룹에 대항하기란 쉽지 않다. 그동안 정부가 후발 통신 사업자들을 보호하기 위해 마련했던 유효경쟁체제라는 울타리도 통합LG텔레콤이 등장하면서 없어졌다. 이동통신과 유선통신에서 막강한 시장 지배력과 수익을 내고 있는 경쟁 업체를 3위 업체가 한꺼번에 역전시키기란 쉽지 않다.

KT나 SK텔레콤도 타산업과의 융합에 눈을 돌리고 있고, 기술적으로도 두 선발 업체는 유무선통합(FMC) 서비스에도 많은 투자를 단행하고 있다. 경쟁사가 변하지 않은 상황에서의 역전은 쉽겠지만 오히려 경쟁사가 한발 앞서 가고 있다는 점에서 통합LG텔레콤의 미래가 그다지 밝은 것만은 아니다.

한솔PCS나 하나로텔레콤을 인수할 수 있었던 기회를 발로 걷어차버렸던 LG통신사들이 ‘탈통신’이라는 큰 그림 속에서 만년 하위 통신 업체의 굴레를 탈피할 수 있을지 주목된다.

한편, 1월 1일 출범한 통합 LG텔레콤은 5일 이사회를 개최해 초대 대표이사에 이상철 부회장을 선임하고 조직 및 임원인사를 확정했다.

이번  조직개편은 ▲ 기존 LG 통신3사의 상품 또는 서비스 위주의 조직을 철저하게 고객 중심으로 전환하는 한편 ▲ 3사 임직원의 교차배치를 통해 유무선 통합 시너지를 극대화하고 ▲ 신속한 의사결정과 효율적 실행이 가능한 조직문화가 조기에 정착되도록 하는 데 주안점을 뒀다.

이에  따라 ‘통합 LG텔레콤’ 조직은 고객 제공 가치를 중심으로 한 3개 사업본부 체제로 운영키로 하고, 개인고객 대상의 퍼스널 모바일(PM)사업은 정일재 본부장이, 가정고객 대상의 홈솔루션(HS)사업은 이정식 본부장이, 기업고객 대상의 비즈니스솔루션(BS)사업은 고현진 본부장이 각각 맡게 된다.

또한 컨버전스 환경에 대응해 유무선을 통합한 네트워크 부문, 퍼스널모바일사업본부 및 홈솔루션사업본부 산하에 각각 2개와 1개의 영업부문 등 4개의 부문을 두는 한편, 전략조정실, 경영관리실, CR전략실, 경영지원실 등 13개 실 및 R&D 기능을 강화해 유무선 연구를 전담하는 기술연구원을 뒀다.

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