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“직접 만든 게임을 앱스토어에 올려 손쉽게 상용화할 수 있다는 것이 가장 큰 매력입니다.”

동국대학교 게임멀티미디어공학과에 다니는 4학년 이소현씨(사진 오른쪽)의 말이다. 그는 요즘 방학도 반납하고 매일같이 학교에 나가고 있다. 다른 3명의 학생들과 함께 팀을 이뤄서 아이폰용 게임 앱을 만들고 있기 때문이다.

그를 따라 들어간 동국대 실습실에서는 10여 명의 학생들이 저마다 팀을 이뤄 게임성을 높이기 위해서 어떤 기능을 추가해야 할 지, 화면 디자인은 어떻게 개선해야 할 지 다양한 의견을 주고받고 있었다. 맥 앞에 모여 앉아 코드를 고치고, 수정한 게임을 아이팟 터치에서 실행해 보기도 했다.

이 학생들은 올 4월 앱스토어 등록을 목표로 게임 애플리케이션을 개발하는 중이다. 지난 학기 강의를 통해서 이미 게임의 프로토타입을 완성했고, 방학 중에는 부족한 게임성과 퀄리티를 끌어올리기 위해 애를 쓰고 있다.

동국대 게임멀티미디어공학과에서는 아이폰 도입 이전인 지난해 7월부터 선택심화과정을 통해 아이폰용 게임 애플리케이션 개발 강의를 진행하고 있다. 지난 학기에는 25명의 학생이 7개 팀을 이뤄 참여했다.

동국대 측은 이 교과과정이 교육적 효과가 높다고 보고 ‘산학협력중심대학 육성사업’의 일환인 ‘콘텐츠 밸류업’ 프로젝트을 통해 지원하기로 결정했다. 시범적으로 지난학기 수업에 참여했던 학생들 가운데 3개 팀을 선정했다. 영하의 날씨에 실습실에 모인 학생들이 바로 이 프로젝트의 주인공들이다.

학생들이 실무 노하우를 익힐 수 있도록 현직 개발자를 겸임교수로 초빙했다. 링고스타 윤성관 대표가 동국대 이창환 교수와 함께 학생들을 지도하고 있다. 이 교수는 “앱스토어에 등록할 수 있을 만큼 게임성과 퀄리티를 높이고, 기획/개발 뿐만 아니라 상용화 단계까지 경험하게 함으로써 교육 효과를 극대화 한다는 계획”이라고 밝혔다.

동국대는 지난 학기의 성공에 힘입어 겨울 계절학기에 ‘고급 모바일 프로그래밍’ 과목을 새롭게 개설했으며, 올해부터는 ‘모바일 프로그래밍’과 ‘차세대 플랫폼 프로그래밍’이라는 명칭으로 구글의 안드로이드와 애플의 아이폰을 활용하는 과목이 정식으로 개설될 예정이다.

이처럼 최근들어 국내 대학들이 잇달아 모바일 애플리케이션 개발 강의를 개설하고 있다.

한국과학기술원(KAIST), 경운대, 호서대 등 7개 대학은 올 1학기부터 ‘T스토어 모바일 프로그래밍 실습’ 교과목을 개설한다. SK텔레콤에서 진행하는 ‘T스토어 개발 프로그래밍 산학 협력 과정’의 일환이다.

안드로이드, 윈도우폰 등 다양한 플랫폼 기반의 컨텐츠 제작 실습이 진행되고, 우수한 학생을 대상으로 T스토어 유통 및 인턴십 기회가 주어진다. 대학 교수진 뿐만 아니라 SKT의 실무 담당자와 컴투스, 넥슨모바일 등 모바일 협력사의 전문인력도 강사진으로 참여하게 된다. SK텔레콤은 올 1학기 동안 7개 대학에서 우선적으로 실시하고 점차 그 규모를 확장해 나간다는 계획이다.

그동안 대학 교육은 산업계가 요구하는 인재를 제대로 양성해내지 못했다는 비판을 받아온 것이 사실이다. 각 대학이 스마트폰의 확산이 가져올 파장을 빠르게 인식하고 관련 교과과정을 진행 혹은 준비하고 있는 것은 이례적이라고 할 수 있다.

동국대 영상미디어대학의 엄기현 학장은 “대학도 모바일 애플리케이션이 가진 다양한 가능성을 잘 알고 있다”며, 앞으로도 지속적으로 지원할 계획이라고 밝혔다. 그는 “게임이 프로그래밍 분야의 종합 예술인 만큼, 게임 애플리케이션을 개발해 본 학생들이 앞으로 다양한 분야의 모바일 애플리케이션 개발에 진출할 수 있을 것으로 본다”고 기대감을 표했다.

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