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무료 백신 시장에 한국마이크로소프트도 뛰어들었다. 이에 따라 관련 시장은 이스트소프트, 안철수연구소, NHN, 한국마이크로소프트간 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보인다.

한국마이크로소프트(www.microsoft.com/korea)는 정품 윈도우 사용자들을 위한 무료 백신 소프트웨어인 마이크로소프트 시큐리티 에센셜(Microsoft Security Essentials, 이하 MSE)을 출시했다. 2년 전 보안과 PC관리를 결합해 내놨던 원케어 서비스가 제대로 자리를 못잡은 후 아예 백신만 무료로 제공하겠다는 것.

MSE는 바이러스, 스파이웨어 등 각종 악성 코드로부터 PC를 실시간 보호해주는 백신으로, 윈도우 XP 서비스 팩 2, 윈도우 비스타, 윈도우 7 정품 PC 운영 체제(OS)를 사용하는 개인과 5인 이하 소규모 사업자라면 누구나 사용 가능하다.

이 제품은  18일부터 홈페이지(http://www.microsoft.com/security_essentials)를 통해 별도 등록 절차 없이 한번의 클릭으로 간단히 내려받을 수 있다.

이와 관련해 정근욱 한국마이크로소프트 컨수머 온라인 사업부 상무는 “윈도우 7의 보안 기능과 인터넷익스플로러(IE) 8, MSE를 결합해 사용하면 Pc보안이나 스파이웨어 같은 문제들에 대해 대응할 수 있을 것”이라고 전했다.

개인 사용자들의 관심은 기술 지원 여부다. 마이크로소프트는 자사 기술 지원 엔지니어와 마이크로소프트가 공인한 MVP(Microsoft Most Valuable Professionals) 그룹이 참여하는 온라인 기술지원 사이트인 ‘마이크로소프트 앤서즈’(http://answers.microsoft.com)를 통해 진행된다.

이번 제품의 경우 윈도우 7 64비트 사용자들에게 상당히 유리할 것으로 보인다. 이스트소프트나 안철수연구소, NHN 측은 개인 대상으로 무료 백신을 공급하고 있지만 32비트 지원 제품만 제공하고 64비트 지원 제품은 올 상반기 안에 제공할 계획이다. 현재는 기업 고객들을 대상으로 한 유료 제품에서 64비트를 지원하고 있다.

이와 관련해 이석현 한국마이크로소프트 부장은 “이미 국내 3만 5천여 사용자가 사용하고 있다. 아마도 64비트 운영체제 사용자들이 대부분일 듯하다”고 전했다. 그는 “마이크로소프트가 무료 백신 시장에 뛰어들어 다른 업체들을 고사시키려는 것 아니랴는 우려의 목소리가 있는 것도 사실이지만 고객들이 보안에 대해 가장 민감하게 생각하고 있기 때문에 이를 지원하려는 뜻일 뿐 다른 의도를 가지고 있지 않다”는 입장을 전했다.

한편, 마이크로소프트의 조립 PC 파트너 16개 업체(앗싸 닷컴, 컴퓨존, 팝스포유, 아이코다, 아이클럽, 컴집, 피시닥, 피시포올, 니즈컴쇼핑몰, 제스코디지탈, 인포넥스, 건우씨텍, 이안피씨, 오마이피씨, 영웅솔루션, 조이젠)에서는 마이크로소프트 윈도우 7 PC에 MSE를 탑재해 사용자의 안전한 PC 사용을 지원할 예정이다.

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