우리나라가 아태지역 국가 중 SaaS(Software as a Service)가 가장 잘 진행되는 나라인 것으로 조사됐다. 반면 가장 많은 문제가 나타나는 국가는 호주로 조사돼 묘한 대조를 이뤘다.
시장 조사 업체인 가트너는 전사적자원관리(ERP), 고객관계관리(CRM) 등의 기업 애플리케이션을 위해 SaaS를 현재 사용 중이거나 사용할 예정에 있는 아태지역 7개 국가(호주, 중국, 홍콩, 인도, 말레이시아, 싱가포르, 한국)의 213개 업체를 대상으로 조사를 실시했다.
조사 기업 중 80%가 이미 ERP, CRM 등의 기업 애플리케이션을 위해 SaaS를 사용하고 있으며, 나머지 20%도 앞으로 12개월 안에 SaaS를 도입할 예정인 것으로 나타났다. 현재 가장 많이 쓰이는 기업용 SaaS 애플리케이션은 1위부터 5위 까지 재무(회계), 이메일, 영업판매, 비용관리, 고객 서비스 순인 것으로 조사됐다.
아태지역에서 SaaS의 도입을 저지하는 요인들로는 기존 시스템과의 제한된 통합성, 네트워크 상의 불안정, 낮은 유 연성, 맞춤화의 어려움, 판매업체 지업 능력 부족 등을 들 수 있다. 이러한 어려움에도 불구하고 아태지역 기업들은 60% 이상이 자사의 SaaS 구현에 있어 문제를 겪고 있지 않다고 대답함으로써 대체로 높은 만족도를 보였다.
가장 문제가 많이 제기되는 나라는 오스트레일리아, 가장 적게 제기되는 나라는 한국인 것으로 조사됐다. 중국에서는 은행, 정부기관 등의 일부 조직에 한해 서버가 중국 내에 위치해야 하는 제약이 있어, 중국에 서버를 두고 있지 않은 SaaS 서비스 업체들에게 또 다른 어려움을 겪게 하고 있다.
이 지역에서의 SaaS 수용도는 아직 불균형한 분포를 보이고 있으며, 국가, 산업별로 도입 양상에 있어 큰 차이가 나타나고 있다. 그 중 SaaS를 가장 오랜 기간 사용하고 있는 것은 말레이시아, 홍콩, 싱가포르 등지의 응답자들이었다. 오스트레일리아는 SaaS 이용이 가장 오래됐음에도 사용자 수가 가장 낮았으나, 지난 2년 동안 새로운 SaaS 사용자의 증가가 왕성했다.
인도에서는 SaaS를 사용하는 응답자 중 80% 이상이 최근 2-3년 동안 사용을 시작하는 등 SaaS 수용의 역사가 가장 짧았으며, 중국의 경우 가장 성숙도가 낮은 시장이라는 인식과는 반대로 50% 정도의 응답자들이 SaaS를 4년 이상 사용해 오고 있는 것으로 나타났다.
중국과 말레이시아에 위치한 기업에 있어서는 제한된 자본 지출도 중요한 요인으로 작용하고 있으며, 한국, 홍콩, 싱가포르 등지에서는 SaaS가 사업장 내 솔루션보다 높은 사용자 수용도를 보장해 준다는 인식이 크게 작용하는 것으로 나타났다.
가트너 수석 애널리스트 트위기 로(Twiggy Lo)는 “SaaS가 아태지역에서 갖는 잠재성은 매우 크나 그 도입 자체는 아직 초기 단계에 있을 뿐”이 라고 말하면서 “아태지역 국가들의 법적 규정에 부합하는 기술 사양과 가격·관계 모델이 개발되려면 아직 많은 세부조정이 필요한 상태이므로, 제공업체들은 사용자 기대를 만족시키는 데 있어 보다 투명성을 가져야 한다”고 강조했다.
로에 의하면, 아태지역에서 활동하는 기업 중 다수가 급성장하는 사업에 발맞추어 갈 수 있으면서도 초기 투자 규모가 작고 지속적인 비용 투입이 적은 기업 애플리케이션들을 찾고 있다고 한다. SaaS 도입을 부추기는 요인 중 가장 두드러지는 것은 SaaS가 총소유 비용 관점에서 보았을 때 사업장 내 솔루션보다 더 비용효율적이며 보다 빠른 전개를 가능하게 한다는 견해이다.
SaaS는 비교적 새로운 개념이기 때문에 아태지역 기업들은 아직 사업장 내 솔루션에 비하여 실제로 절감될 수 있는 비용에 대해 의혹을 가지고 있으며, 이 지역의 낮은 인건비로 인해 이러한 의혹은 더욱 힘을 받고 있다. 또 한, 아태지역 기업들 간에는 아직 SaaS의 정확한 정의에 대해서도 이해가 부족한 실정이다. 그 결과, 몇 몇 업 체들은 SaaS 대신에 고객이 보다 쉽게 사용할 수 있고 맞춤화된 소프트웨어보다 유연성이 높은 호스티드(hosted) 소프트웨어 서비스를 제공하고 있다.
한편, 2010년 말까지는 아시아 태평양 지역 기업의 75%가 서비스로서의 소프트웨어(SaaS)에 대한 투자를 늘릴 것이라는 가트너의 연구조사 결과가 발표됐다.
지난 2년 간 아태지역에서 SaaS가 보다 널리 수용되기 시작했으며, SaaS 사업과 컴퓨팅 모델이 성숙해져 감에 따라 초기에 부각됐던 안보, 성능, 가용성 등에 대한 우려가 점차 잦아들고 있다는 것이 가트너 애널리스트들의 견해다.
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