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메타블로그 서비스 올블로그를 운영하는 블로그칵테일이 ‘위드블로그‘ 서비스를 개편해 선보였다. ‘조작된 가짜 리뷰가 아닌 정직한 리뷰’를 표방하는 블로거 제품 체험글 모둠 서비스다.

인터넷에서 제품 리뷰 글을 찾아보기는 어렵잖다. 허나 옥석을 가리는 일은 쉽지 않다. ‘체험단’이란 이름으로 기업에서 대가를 받고 가이드라인에 따라 작성된 리뷰들이 넘쳐나는 탓이다. 대가를 받더라도 양심껏 쓰면 될 일 아닌가. 허나 마케팅 효과를 노리는 쪽에선 늘 ‘편집 욕망’이 작동하게 마련이다. 이런 검열 욕구는 정직함과 충돌한다. 지조와 현실 사이의 간극이다. 차라리 노골적인 홍보글이라면 독자 판단이 쉽지만, 교묘하게 편집된 리뷰글에서 왜곡 지점을 발견하기란 쉽지 않은 일이다.

위드블로그는 ‘조작되지 않은 리뷰’를 내걸고 지난해 2월 출범한 서비스다. 방식은 이렇다. 제품 리뷰 마케팅을 하고픈 업체가 위드블로그쪽에 홍보 물건을 의뢰하면 본격적인 ‘캠페인’이 진행된다. 캠페인 내용을 보고 참여를 원하는 블로거가 신청을 하면, 위드블로그 운영진이 이들을 대상으로 적절한 블로거를 선정해 리뷰를 의뢰한다. 제품을 받은 블로거는 이용 후기를 자기 블로그에 남기고, 이 글은 해당 캠페인 페이지에 링크 형태로 게재된다. 1년 6개월여 지난 지금까지 캠페인에 참여한 블로거는 대략 3만여명, 진행된 캠페인은 1천여건에 이른다.

신현이 블로그칵테일 대리는 “일반적인 블로그 마케팅처럼 추첨을 통해 뽑는 대신, 신청한 블로거들의 블로그를 일일이 방문해 가장 적절한 대상자를 선정하고 있다”라며 “리뷰글 작성 과정에서 어떤 가이드라인도 제공하지 않는다”고 위드블로그 운영 방식의 차별성을 강조했다.

이번에 개편된 ‘위드블로그2.0′은 ▲디자인과 이용자화면(UI)을 개편하고 ▲’배지’를 새로 도입하고 ▲커뮤니티 기능을 덧붙이고 ▲’마이리뷰’를 개선했다. ‘배지’는 블로거가 캠페인에 참여하거나, 커뮤니티에 덧글을 남기거나, 베스트 리뷰에 당첨되는 등 활동 정도에 따라 부여된다. 리뷰 글만 올리고 끝나는 게 아니라 활동에 따른 재미 요소를 강화한 셈이다.

새로 선보인 커뮤니티 기능은 참여 블로거들끼리 의견을 남기고 정보를 공유하는 게시판이다. 블로거끼리 의견을 주고받는 데 그치지 않고, 매주 웹진 형태로 베스트 리뷰나 블로거 인터뷰 등 읽을거리를 제공할 예정이다. ‘마이리뷰’에선 자기가 참여한 캠페인이나 배지 현황 등을 한눈에 보고 관리할 수 있는 기능이 덧붙었다.

위드블로그쪽은 “처음에는 광고주들도 ‘과연 이런 방식으로 내가 원 하는 광고 효과를 얻을 수 있을까’라고 반신반의했지만, 위드블로그를 통해 리뷰 캠페인을 진행해본 뒤에는 긍정적 효과르러 얻어 재차 진행을 요청하는 경우가 많았다”고 마케팅 효과를 설명했다.