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KT가 전국에 설치한 와이파이존이 4만곳을 넘어섰다. 우리나라는 미국, 중국에 이어 세계 3위의 와이파이존 보유 국가가 됐다.

KT는 11월4일 기준으로 총 4만235 곳에 와이파이존을 구축했다고 7일 밝혔다. 올초 1만3천곳이던 것과 비교하면 10개월만에 3배 이상 늘어난 셈이다. KT는 애초 올 연말까지 4만곳의 올레 와이파이존(olleh WiFi Zone)’을 50일 이상 앞당겨 완료했다고 7일 밝혔다.

현재 세계 최다 와이파이존(94,000여 곳) 보유국가는 미국이며, 미국에서는 AT&T가 가장 많은 2만3천여 곳의 와이파이존을 보유하고 있다. KT가 4만 곳의 와이파이존을 구축함에 따라 우리나라는 약 5만5천여 곳의 와이파이존을 보유하게 되어 미국, 중국(8만1천여 곳)에 이은 세계 3위 와이파이존 보유 국가가 됐다.

4만 곳의 와이파이존 분포를 보면 서울과 수도권이 53%, 비수도권이 47%로 지방에도 빠르게 와이파이존이 확산되고 있다. 또 광화문광장, 광주 충장로 거리, 청계산, 지리산, 백령도, 마라도 등 옥외지역에도 와이파이존이 늘고 있으며, 지하철 택시 한강유람선 등 움직이는 교통수단에도 와이파이가 설치되고 있다.

4만 번째 올레 와이파이존이 구축된 충남 덕산 소재 '리솜스파캐슬'에서 태블릿PC로 와이파이에 접속 무선인터넷을 이용하는 모습

KT는 스마트폰 가입자가 200만 명을 넘어서고 K-패드 등 태블릿PC도 속속 출시되어 데이터 트래픽이 급증할 것에 대비해 내년 말까지 올레 와이파이존을 10만 곳으로 확대할 계획이다. 이동 와이파이인 와이브로도 내년 3월까지 전국 82개시로 서비스 지역을 확대할 계획이다. 또한 올 연말까지 올레 와이파이존의 95%에 802.11n 표준의 최신 와이파이 접속장치(AP : Access Point)를 적용해 100Mbps급 속도의 고품질 무선인터넷 서비스를 지원할 것이다.

KT 무선네트워크본부 이대산 본부장은”무선데이터 이용이 늘어날수록 와이파이의 진가는 더욱 커질 것”이라며 “전국 어디서나 빠르고 경제적으로 무선인터넷을 이용할 수 있는 세계 최고의 와이파이 원더랜드를 만드는데 지속적으로 노력할 것”이라고 말했다.