그동안 호스트웨이IDC는 국내 기업 최초로 마이크로소프트의 익스체인지(Microsoft Exchange) 제품의 호스팅 서비스인 호스티드 메시징과 협업 솔루션(HMC) 라이선스를 취득해 기업과 소호를 대상으로 푸쉬(push)형 전자우편 서비스를 제공해 왔다.

(사진설명 : 경기도 분당 호스트웨이 IDC ‘스마트폰 센터’ 오픈식에 참석한 내외빈들이 테이프 커팅식을 하고 있다. 왼쪽부터 한국마이크로소프트 김영삼 부장, 호스트웨이 전정무 그룹장, 한국마이크로소프트 황정수 이사, 호스트웨이 김성민 대표, SK텔레콤 김광회 팀장, 삼성전자 박훈종 그룹장)

이 서비스를 이용하면 사내에 별도의 메일 서버를 구축하지 않아도 되고, 또 사무실에서 개인 아웃룩과 실시간 무선 동기화를 통해 서버에 저장돼 있는 연락처, 일정 뿐만 아니라 워드, 엑셀, PDF 등 다양한 문서의 첨부파일까지 확인 가능하다.

지난해 중반부터는 모바일 정보 근로자를 대상으로 모바일 전자우편 서비스도 제공하고 있다. 이 서비스가 확산되기 위해서는 ‘스마트’한 이동 단말기가 절실히 필요했다. 이 때문에 호스트웨이IDC는 해외 출시된 스마트폰들도 국내 도입해 고객들 대상으로 체험기를 갖는 등 관련 시장 키우기에 노력해 왔다.

하지만 국내 이동통신사들이 전세계 동향과는 달리 국내 시장에 제대로된 스마트폰을 유통하지 않았고, 단말기 업체들은 이런 통신사들의 정책에 따라 해외에 출시되는 기능에는 한참 미치지 못하는 단말기들만 선보여 모바일 오피스 사업이 순탄치 않았다. 호스트웨이IDC가 인프라를 구축했다고 해도 정작 활용할 무기가 전혀 없었던 상황.

이런 가운데 삼성전자가 스마트폰 ‘울트라메시징’(모델명 SCH-M620 일명 블랙잭)폰을 출시하면서 국내에 본격적인 스마트폰 시장이 열리고 있다. 블랙잭은 비즈니스맨의 집중적인 관심을 받고 있다. 그 이유는 언제 어디서나 이동전화가 가능한 곳에서 실시간 전자우편, 일정관리 등을 확인할 수 있어 업무 활용도가 높기 때문이다.

또 블랙잭은 무선랜(wifi; 와이파이) 기능도 내장돼 있어 향후 기업 시장에서 무선랜기반VoIP(Voice over IP)를 여는 기촉제와 같은 역할을 맡을 수도 있다. 

스마트폰 시장이 이제 개화되는 시점에서 4회사가 힘을 합쳤다는 점은 그만큼 이번 협력이 참여 회사 모두에게 윈-윈(Win-Win) 게임이 되리라는 걸 의미한다.

SK텔레콤은 호스트웨이IDC가 HMC 라이선스를 통한 호스팅 서비스에 나서자 데이터 통신망과 스마트폰들을 제공하면서 관련 사업의 시장성을 타진해 왔다. SK텔레콤 입장에서는 마이크로소프트 익스체인지에 대한 호스팅 기술을 단기간에 축적하기는 어렵지만 향후 기업 대상 푸시형 전자우편 서비스 시장의 가능성을 점칠 수 있는 기회다.

또 기업들의 스마트폰 도입 후 활용 행태들도 엿볼 수 있다.  

이 푸시형 전자우편 서비스를삼성전자 입장에서도 자사의 스마트폰을 이용한 모바일 오피스 환경을 테스트할 수 있는 인프라를 구축한 호스트웨이IDC가 필요한 상황. 또 이런 서비스 업체가 적극 나서 스마트폰을 판매하면서 스마트폰 불모지에서 우군을 확보할 수 있게 됐다. 이번 사례가 성공하면 다른 기업들에서도 많은 관심을 가질 것은 자명한 상황.  

마이크로소프트 입장에서는 자사의 익스체인지 제품을 호스팅하는 회사와 윈도 모바일 OS를 사용하는 삼성전자, 서비스에 나선 이동통신사와 협력하면서 일반 기업이나 통신사의 서비스 파트너로서 자리잡을 수 있는 이점을 챙길 수 있게 됐다.