LG데이콤은 원래 올해 내 30만명의 가입자를 넘어설 것으로 기대했지만 3분기 컨퍼런스 콜에서 목표치를 20만명 정도로 낮췄다. 가입자 확보에는 성공하고 있지만 전화 회사 자체를 바꾸려는 고객들이 더디게 움직이기 때문이다.

LG데이콤은 11월말 기준으로 18만명의 가입자를 확보했다고 전했다. 한 달 사이에 5만명의 가입자가 늘어난 것으로 볼 때 연말까지 20만명 가입자 확보는 무난할 것으로 보인다. LG데이콤측은 내심 25만명의 가입자 유치도 가능할 것으로 기대하고 있다. 

삼성네트웍스도 가입자간 무료 통화 카드를 꺼내들었다. LG데이콤과 동일한 서비스지만 차이가 있다. 삼성네트웍스는 그동안 ‘인터넷전화 와이즈070′을 철저히 기업 시장 공략에 사용해 왔다. 개인 시장에 뛰어들어봤자 KT의 아성을 넘기가 쉽지 않고, KT가 시내외전화 요금을 인하할 경우 경쟁 하기가 수월치 않아 애초부터 기업 고객들을 겨냥해 왔다.

삼성네트웍스의 070인터넷 가입자는 2007년 11월 말 기준으로 20만명정도다. 이 중 97%가 기업 사용자다. 개인 사용자는 3%밖에 안되는 미미한 숫자다. 삼성네트웍스는 이번 발표 후에도 개인 시장에 대한 공격적인 진출이냐고 묻는 기자의질문에 “그런 것은 아니다. 여전히 핵심은 기업용 시장”이라는 입장을 분명히 했다.

삼성네트웍스의 이번 전략 수정은 인터넷전화를 도입할 때의 비용 절감 문제를 사내에만 국한 시키지 않고 대외로 확산시키겠다는 점이 눈에 띈다. 기업들의 경우 VoIP 인프라를 교체하면서 내부 통신 비용을 절감하도록 하고 있지만 한계점이 분명하다. 이런 상황에서 삼성네트웍스의 VoIP 서비스를 도입한 A기업과 B기업간 통화가 무료라면 그 혜택은 배로 늘어나게 된다.

삼성네트웍스의 입장에서는 이를 무기로 기업용 VoIP 시장에 대해 좀더 주도적인 입지를 구축할 수 있게 된다. KT나 데이콤 등의 인터넷전화 담당 부서가 기업과 개인팀으로 나눠져 있다는 점에서 삼성네트웍스의 접근법은 기업 시장 접근에 상당히 유리할 것으로 보인다.

삼성네트웍스는 VoIP 단말기도 8종을 제공하고 있다. 가격대도 6만원선에서 화상통화전화기의 경우 35만원까지 다양하다.

LG데이콤은 일반 가입자 시장 개척에 무게가 실리고 있다면 삼성네트웍스는 철저히 기업 시장이 주 타깃이다. 삼성네트웍스는 기업 시장에서 지속적인 경쟁력을 확보하면서 동시에 개인들이 선택해주면 좋고 아니어도 그만인 셈이다.

가입자간 무료 통화라는 동일한 서비스임에도 이런 미묘한 입장 차가 존재한다.  

한편, 두 회사의 행보에서 아쉬운 점도 눈에 띈다. 두 회사는 여전히 VoIP 시장에서 물리적인 단말기 배포 중심의 사업을 전개하고 있다. 네이트온폰이나 스카이프(skype), msn라이브메신저와 같은 소프트폰은 제공하지 않고 있다. 이 때문에 국내에 머물 때는 혜택이 있지만 해외로 출장을 가거나 해외로 이민을 가거나 잠시 체류할 때는 별도의 단말기를 구입해야만 한다.

이에 대해 두 회사 모두 “당분간 소프트폰 출시 계획은 없다. 단말기 공급에 좀더 주력한 후 검토될 사항”이라는 입장을 밝혔다.