디지털큐브는 국내 PMP 시장점유율 1위 기업으로 지난해 휴대폰 전문기업 텔슨과 합병했다. 기존 텔슨이 보유한 3D 입체영상 관련 생산시설을 통해 무안경 방식 3D LCD와 극장용 3D 입체영상시스템, 특수안경 등을 모기업인 케이디씨정보통신을 통해 국내외로 공급하고 있다.

채종원 디지털큐브 사장은 “금번 공급은 3D 입체영상을 구현하는 핵심부품의 세계 첫 대규모 공급사례이며, 국내외 유일하게 자체 특허 설비 및 공정기술을 갖춘 증평공장(구 텔슨전자)의 양산기술을 입증하게 된 데 중요한 의미가 있다”고 밝혔다.

디지털큐브 증평공장은 연산 500만대 생산규모의 휴대단말 생산기지다. 지난 2006년부터 3D 입체영상 관련 시설투자를 진행해, 최근에는 3D 입체영상 관련 주요 장비와 부품을 일괄 공급하는 생산기지로 자리잡았다.

모기업인 케이디씨가 일본휴대폰 제조사인 카시오히타치로부터 주문받은 3D LCD 공식 구매주문(PO)만 지금까지 20만개 규모다. 디지털큐브쪽은 “최근 공급이 확정된 중국 텔스다 및 유럽지역 휴대폰 사업자를 통해 연말까지 200만대 이상의 3D LCD가 공급될 것”이라고 기대했다.

아이스테이션(www.i-station.co.kr)이 최적의 학습환경과 탁월한 멀티미디어 기능을 가진 전자사전 ‘아이스테이션D3’를 16일 전격 출시하는 것.

이번에 선보인 ‘아이스테이션D3’는 기존 유딕시리즈의 다양한 기능들을 한층 업그레이드한 휴대용멀티미디어플레이어(PMP)급의 전자사전이다. YBM시사 올인올과 고려대학교 중국어 사전 등 총 56종의 풍부한 사전콘텐츠와 인터넷 강의 등 동영상 재생기능은 물론, 편리하고 유용한 기능들을 추가해 학습성과 사용편의성을 강화한 것이 특징이다.

가격은 ‘아이스테이션D3’ 8G/16G/32G 아카데미모델이 각각 33만 8천원/39만 8천원/45만 8천원이며, DMB모델은 각각 37만 8천원/43만 8천원/49만 8천원이다.

아이스테이션은 2월 13일부터 28일까지 약 2주 동안 아이스테이션 홈페이지(www.i-station.co.kr)에서 ‘아이스테이션D3’ 런칭 이벤트를 실시한다. 이벤트 기간 내 ‘D3’ 제품을 구매하여 등록한 모든 고객에게 아이스테이션 쇼핑몰 적립금 2만원원 또는 YBMsisa.com 5만원 수강권 중 원하는 한가지를 제공한다. 또한 추첨을 통해 ‘D3’ 가죽 파우치를 30분께 증정하는 등 다양한 혜택을 제공한다.

‘아이스테이션D3’는 다수의 인터넷 강의 지원으로 수험생들에게 최적의 학습환경을 제공하며, 다양한 코덱과 강력한 동영상 재생능력으로 PMP(휴대용 멀티미디어 플레이어)급의 자연스러운 멀티미디어 구현이 가능하다. 3.5인치 480*320 고해상도 디스플레이로 문자표기가 선명하고, 드라마와 영화, 인터넷 동영상 등을 생동감 있게 재현해준다.

또한 영어와 일본어의 경우 철자 입력방식 외에도 단어의 독음을 한글로 입력해도 정확한 검색이 가능한 한국어발음검색 기능을 채택해 한 차원 높은 어학 검색 서비스를 제공한다. 차후 중국어 서비스도 추가해 영어/중국어/일본어 총 3개 국어의 한국어발음 검색기능을 지원할 예정이다. 이 외에도 최대 8기가 바이트 용량의 원어민 발음을 지원해 보다 정확한 발음을 익힐 수 있도록 했다.

디자인도 대폭 강화됐다. 콤팩트하고 슬림한 비주얼과 메탈 소재의 세련된 디자인으로 휴대성과 미적 감각을 키웠다. 특히 208g의 초경량 무게와 불과 18mm밖에 되지 않는 얇은 두께는 한 손에 가볍게 들어도 부담이 없으며, 더불어 편안한 그립감을 선사한다. 영문 자판은 노트북용 쿼티(QWERTY) 배열을 채택, 최적의 사용감을 제공하며 기존 유딕시리즈 대비 키를 누르는 속도와 정확성이 향상됐다.

이 외에도 터치스크린을 이용한 필기인식시스템과 사용자 마음대로 메인 화면을 꾸미는 위젯 기능 등으로 학습자들이 편리하게 어학공부를 즐길 수 있도록 도우미 역할을 한다. 뿐만 아니라 플래시 메모리 기반으로 반응속도, 안전성, 경량화의 최신 트렌드를 모두 갖췄다. Micro SD(SDHC) 지원, SD카드 슬롯 확장을 통해 최대 16G까지 저장공간을 넓힐 수 있어 다량의 콘텐츠 저장이 용이하다.

디지털큐브의 채종원 대표이사는 “‘아이스테이션D3’는 파워풀한 성능과 세련된 디자인으로 2009년형 전자사전 시장의 새로운 표준을 제시할 제품”이라고 말하며, “지난 해 말, 휴대폰전문기업 텔슨과 합병한 이후, 출시한 신제품인 ‘아이스테이션T3’가 우수한 품질과 세련된 디자인으로 현대홈쇼핑 독점런칭 방송에서도 폭발적인 반응을 얻고 있는데, ‘아이스테이션D3’까지 가세하면 올 상반기 매출 1천억원, 순이익 50억원은 무난하게 달성할 것으로 기대한다”고 말했다.

채종원 디지털큐브 사장은 “지난해 텔슨과의 합병으로 국내 최대 규모의 자가생산시설을 갖추게 돼 외주가공비 절감과 공동구매를 통해 연간 70억원 이상의 비용절감이 예상되며, 기존 텔슨이 영위했던 사업의 수익을 추가하여 연간 100억원 이상의 이익 실현도 가능할 것”이라고 말했다.

디지털큐브는 최근의 어려운 경제상황에 불구하고 텔슨의 국내 대기업향 ODM과 임가공 매출이 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 미국 월트디즈니와 일본 이통사업자에 공급되는 각종 3D제품의 주문이 폭주해 올 한해 해당 분야에만 450억원 이상의 매출이 예상된다고 밝혔다.

PMP를 포함한 포터블단말부문도 3D PMP를 포함한 총 7종의 신제품을 순차적으로 출시, 공격적 마케팅을 통해 1천 50억원 수준의 매출을 달성할 것이라 밝혔다.

디지털큐브는 이와 함께 온라인 매출을 확대하고, 미국 라스베이거스에서 열렸던 이번 CES2009 (국제정보가전전시회)를 통해 큰 호응을 얻은 여러 PMP제품을 중심으로 (구)텔슨의 우수한 해외유통망을 통한 본격적인 해외시장 개척에 박차를 가하겠다는 입장이다.

최근 빅뱅을 광고모델로 내세운 보급형 PMP ‘아이스테이T3’의 폭발적인 판매실적으로 2009년을 야심 차게 출발하고 있는 디지털큐브는 지난해 2008년 실적도 합병된 텔슨의 실적이 보태져 10억원 상당의 당기순이익을 기록하며 2007년 적자에서 흑자전환이 확실하다고 밝혔다.

디지털큐브가 얇고 가벼운 보급형 PMP ‘아이스테이션 T3′을 12월23일 출시했다. 12월 중순 선보인 프리미엄 PMP ‘아이스테이션 T5′에 이은 보급형 제품이다.

T3은 드레스셔츠 주머니에 쏙 들어가는 얇고 작은 크기에 무게도 배터리를 빼고 170g 정도로 가볍다. 4.3인치 1600만컬러 수퍼파인 LCD로 선명한 화질을 제공하며 아이스테이션 동영상 엔진 DVE, MAE2.0 엔진을 탑재했다. 저전력 시스템을 적용해 기존 제품보다 최대 40% 이상 배터리 재생시간을 늘린 것도 장점이다.

SDHC를 지원하는 SD카드 슬롯을 내장했으며 라디오, 지상파 DMB, 전자사전 등 다양한 부가기능도 추가 제공한다. 게임빌, 모비클, 아이언노스, 컴투스, 게임로프트 등 SK텔레콤 게임도 지원한다. 색상은 블랙, 화이트, 핑크, 퍼플 등 4종류다.

채종원 디지털큐브 대표는 “점차 세분화되는 소비자들의 요구에 맞춰 적극적인 시장 공략을 위해 프리미엄 제품 T5와 함께 보급형 모델인 T3을 동시에 출시하게 됐다”며 “T3은 작고 가벼우면서도 기능이 뛰어난 IT기기들을 선호하는 마니아 고객뿐만 아니라, 디자인을 중시하는 여성 고객, 주머니가 가벼운 학생층 등 다양한 고객을 만족시킬 것으로 예상됨에 따라 신규고객을 겨냥한 적극적인 마케팅 활동을 펼칠 예정”이라고 말했다.

디지털큐브는 1월11일까지 T3 구매 고객 중 350명을 추첨해 T3 가죽파우치(50명), 강남구청 1년 수강권(300명) 등 경품을 제공한다. 아이스테이션 홈페이지에서 T3 스페셜 영상을 감상하고 덧글을 남기면 신제품 T3 아카데미 8G(1대)를 받을 수 있는 혜택을 준다.

디지털큐브가 멀티미디어 기능을 강화하고 이용자 편의성을 높인 멀티미디어 전자사전 ‘아이스테이션 유딕2′와 무선인터넷이 가능한 ‘유딕2 DMB’를 내놓았다.

아이스테이션 유딕2는 45종의 사전 컨텐트, 최대 3가지 사전군 동시 검색, 원어민 영어 발음 등을 제공하는 전자사전 기능 외에 PMP와 멀티미디어 기능을 내장한 복합 기기다.

다양한 형태의 동영상을 재생하며 모바일 환경에 최적화된 웹브라우저 ‘정글’, 이미지 채팅 및 무선 파일전송이 가능한 ‘아이톡’ 등을 탑재했다. 비디오·오디오 플레이어 뿐 아니라 e북 등 멀티미디어와 전자사전을 동시에 실행해 한 화면에서 다양한 컨텐트를 즉시 검색할 수 있는 멀티미디어 사전이다. 또한 다양한 인터넷 강의업체와 제휴해 각종 강좌와 정보를 함께 이용하도록 했다.

유딕2 키보드는 노트북 키보드 형식을 가져온 플라스틱 재질의 팬타그래프 스타일로, 기존 실리콘 재질 키보드의 울림현상을 해소하고 키감을 향상했다. LCD는 스위블 힌지(회전식 이음새) 타입을 채택해 PMP와 전자사전 등 이용자가 원하는 모드로 쉽게 전환하도록 했다.

전자사전은 YBM시사 올인올, 콜린스, 고려대학교 중국어 등 모두 45종의 어휘를 지원하며, 한 번 검색으로 최대 3가지 사전을 동시 검색할 수 있는 멀티검색 기능을 갖췄다. 텍스트 복사를 통한 영한·한영 번역이 가능한 번역기 ‘i-TRANS’, 빠른 부팅과 300시간 대기가 가능한 슬립 모드, 원어민 영어 발음 지원, FM 라디오, 지상파 DMB TV 시청 등 다양한 기능을 포함하고 있다.

채종원 디지털큐브 대표는 “아이스테이션 유딕2 시리즈는 아이스테이션의 브랜드 이미지 강화 뿐만 아니라 스타일리쉬하고 세련된 디자인으로 젊은층에 더욱 강하게 어필할 것”이라며 “멀티미디어 기능이 강한 만큼 동영상 강의를 자주 듣는 학생층과 미드(미국드라마 ), 일드(일본드라마) 등을 즐기는 회사원까지 다양한 연령층을 동시에 만족시킬 것으로 기대한다”고 밝혔다.

아이스테이션 유딕2 시리즈는 30GB와 60GB HDD 내장 제품으로 나뉜다. 제품 가격은 각각 39만8천원, 44만8천원이며 유딕2 DMB는 44만8천원(30G), 49만8천원(60G)이다. 11월17일부터 판매된다.

텔슨과 디지털큐브가 합병했다. 이번 합병은 손국일 디지털큐브 대표가 지분을 텔슨쪽에 넘기는 영업양수도 방식이다. 두 회사는 9월23일 서울 여의도 한국투자증권 대회의실에서 투자자와 애널리스트들을 대상으로 기업설명회를 열고 합병에 따른 변화와 이후 계획을 소개했다.

이번 합병은 국내 선도적 디지털 기기 전문기업과 중견 휴대폰 단말기 제조업체간의 결합이란 점에서 눈길을 끈다. 합병 이후 시너지 효과에 대한 시장의 관심도 크다.

합병된 법인은 ‘디지털큐브’로 정하는 대신, 앰블럼은 텔슨에서 가져오게 된다. 합병법인 대표는 손국일, 장병권 두 대표가 공동으로 맡을 것으로 알려졌다. 최종 결정은 10월에 열리는 주주총회에서 확정될 전망이다.

또한 이번 합병으로 디지털큐브는 텔슨과 생산 기지를 통합하게 된다. 손국일 디지털큐브 대표는 “이르면 10월께 공장 및 부동산들을 매각하고 연간 500만대 이상 대규모 생산능력을 갖춘 텔슨 공장으로 생산기지를 통합 운영할 예정”이라며 “연간 70억원 이상의 비용절감 효과를 거둘 수 있을 것”이라고 밝혔다.

합병된 ‘디지털큐브’는 또 PMP와 3세대 휴대폰 기능을 결합한 ‘PMP폰’을 내년 초께 출시할 계획이다. 현재 SK텔레콤과 협력해 PMP폰 디자인을 마치고 개발 단계에 들어선 상태다. PMP폰은 애플 ‘아이폰’처럼 풀 터치스크린을 지원하고 디자인을 강조한 제품으로 알려졌다. SK텔레콤과 디지털큐브가 손잡고 PMP폰을 개발한다는 소식이 구체화되면서, ‘이동통신사 자체 브랜드의 휴대폰이 머잖아 등장할 것’이란 시장의 소문도 기정사실로 굳어져가는 분위기다.

PMP폰은 HSDPA만 지원하는 모델과 HSDPA과 3G 휴대폰을 덧붙인 모델 등 두 가지 버전으로 나뉘어 개발된다. 일단은 SK텔레콤 이용자들을 대상으로 단말기를 보급할 계획이다. 손국일 디지털큐브 대표는 “이르면 3월께 정식 제품을 내놓을 수 있을 것”이라고 전망했다.

두 회사의 합병으로 디지털큐브의 주력 브랜드인 ‘아이스테이션’은 PMP와 MP3·MP4플레이어에 유·무선 통신을 지원하는 컨버전스 단말기로 진화할 예정이다. 합병 법인은 ‘아이스테이션’은 국내를 중심으로, ‘텔슨’은 해외시장을 겨냥한 브랜드로 육성할 계획이다. 기존 아이스테이션에서 진행해온 내비게이션 사업은 시장 포화 상태를 고려해 점차 축소할 방침이다.

다음은 사업설명회에 참석한 손국일 디지털큐브 대표, 장병권 텔슨 대표, 김태섭 케이디씨정보통신 회장과의 일문일답이다.

Q. 내년초 SK텔레콤을 통해 PMP폰을 내놓겠다고 했다. 제작 단계는 어느 정도이며, 지원하는 통신사는.

(손국일) 휴대폰을 개발하는 게 쉬운 과제는 아니다. 여러 가능성을 두고 검토중이다. 최근 모든 기획과 개발 컨셉트가 마무리됐다. 실질적인 개발 관련 액션에 들어가는 단계다. 디자인은 이미 설정돼 있다. 단지 라이선스와 3G 모듈 부분에 대한 국내 산업 기반이 취약하다. 중국과 제휴를 맺는 과정에 상당기간 치중해왔다. 최근 파트너십이 확정됐다. 이젠 하드웨어 및 소프트웨어 개발과 관련된 부분만 남았다. 그 기간이 대략 4개월 정도 걸린다. 최종 검증까지는 6개월이 될 지 8개월이 될 지 모른다. SKT와 협의를 통해 진행하겠다. SKT와 마케팅부터 다방면에 있어 공동 진행하고 있다. 향후 PMP폰이란 새로운 형식의 제품이 진행된다 해도 양사 채널은 부드럽게 긴밀히 연결될 것으로 예측한다. 우선은 SKT 고객을 대상으로 단말기 보급을 진행하고 있다. 최근 삼성전자나 LG전자가 특정 이통사에 국한하지 않고 출시하고 있지만, 우리같은 중소업체는 그런 부분에 민감하고 SKT가 긴밀히 협조하므로 우선은 SKT를 목표로 출시를 진행하고 있다.

Q. PMP폰을 디자인할 때 애플 아이폰을 벤치마킹했나.

(손국일) 그렇다. 벤치마킹이라 해도 중소기업이 흉내낼 수 없는 기능들을 애플 아이폰은 지녔다. 그게 애플의 경쟁력이다. 우리는 아이폰과 유사한 전면터치, 심플하고 슬림한 디자인에 여러 기능과 재미가 가미된 디자인을 적용할 예정이다. 디자인 단계부터 선도적 디자인을 채용할 계획이다.

Q. 3세대 폰에 HSDPA가 내장된 것인가, 단순히 HSDPA 기반 음성서비스가 지원되는 것인가.

(손국일) 내부적으로 PMP폰이라고 할 때,  두 가지 버전으로 개발을 진행하고 있다. PMP에 HSDPA를 내장한 제품과, 전화 기능까지 포함된 제품이다. 전화 기능이 내장된 진정한 PMP폰은 내년 초에 출시된다. 이르면 내년 3월께로 예상하고 있다. 지금은 어느 정도 개발이 마무리된 단계다. 조만간 10월께 시연 자리를 만들 계획이다.

Q. PMP폰 예상 매출은 어느 정도인가.

(손국일) 매출 예상은 조심스럽다. 월 2만대 수준으로 평균 6개월 정도 꾸준히 팔 수 있지 않을까 하고 내부에서 분석하고 있다. 그것으로도 획기적인 매출이다. 80만원 수준의 PMP폰이 될 것이다. 목표액의 70~80% 정도는 무난히 달성하지 않을까 생각한다. 내년 매출의 상당 부분을 차지할 것이다.
(김태섭) 내년 매출이라 함은 올해 추세의 매출을 이어가는 개념이다. 내년 출시할 PMP폰은 신제품이다. 기존 라인업과 다른 제품이란 뜻이다. 출시 예정도 3월이 될 지 4월이 될 지 정해지지 않았다. 내년 매출에 포함된다 해도 현 시점에서 반영 비중은 적다.

Q. 메이저 브랜드와 경쟁할 수 있는 텔슨 브랜드의 강점은.

(김태섭) 우리는 철저히 틈새 시장으로 승부한다. 이번에 출시한 450MHz 단말기도 유럽에서 쓸 수 있는 틈새 상품이다. 이런 제품을 생산하는 기업이 우리나라에선 거의 텔슨이 유일하다. 텔슨은 아시다시피 노키아나 모토로라가 원하는 수준에 맞춰 임가공하다 망한 회사다. 처절한 패배를 경험한 바 있다. 텔슨 브랜드로 대기업들과 직접 경쟁할 생각은 없다. 특화된 부분의 모바일 기술을 활용한 제품으로 승부할 생각이다.

Q. 브랜드 통합 계획은 없나.

(김태섭) 통합 법인은 ‘디지털큐브’로 하고 엠블렘은 텔슨에서 가져오는 방향으로 확정됐다. ‘아이스테이션’ 브랜드는 국내 인지도가 높으므로 계속 사용할 계획이다. 해외에선 아이스테이션 브랜드가 다른 회사에 의해 선점돼 있으므로 ‘텔슨’ 브랜드로 주로 진출할 계획이다. 해외에선 또 텔슨 브랜드가 생각보다 인지도가 높은 편이다.

Q. 내비게이션 시장을 축소하겠다고 했는데.

(손국일) 어느 순간 갑자기 접거나 철수하겠다는 얘기가 아니다. 앞으로는 내비게이션이 차량에 기본 장착돼 나오는 게 추세다. 내비게이션 시장도 그만큼 축소할 전망이다. 지금보다는 제품 생산을 줄이는 방향으로 나아가는 게 바람직하지 않느냐는 뜻에서 드린 말씀이다. 작년만 해도 디지털큐브에서 4~5개 내비게이션 모델을 출시했다. 올해엔 ‘U7′ 1개 모델을 출시했다. 내년에도 1개 모델 정도를 출시할 생각이다. 다만 5인치급 3D 내비게이션 모델을 올해 가을께 출시할 계획이다. 성능만 놓고 보면 경쟁사인 팅크웨어보다 좋은 제품이 될 전망이다. 맵피와 지니 2가지 맵을 기본으로 올 가을에 3D 맵을 선보일 계획이다.

Q. 합병 법인의 경영권은 어떻게 정리되나.

(김태섭) 텔슨과 디지털큐브의 합병을 두고 회사 매각이라고들 하는데, 사실상 맞는 얘기다. 손국일 디지털큐브 대표 주식을 매각하는 형태이므로 ‘양도’로 보는 게 맞다. 합병하면서 가장 고려한 점이 고용 안정이다. 손국일 대표가 회사를 운영하면서 쌓은 역량을 유출해선 안 된다는 생각이다. 이번 인수합병 통해 단 1명의 직원이라도 디지털큐브에서 퇴사한다면 해당 부서 본부장에게 책임을 묻겠다고 내가 공언했다. 합병 회사의 기본 원칙은 ‘회사 경영은 전문경영인이 맡는다’는 것이다. 10월 열리는 주주총회에서 최종 결정이 날 예정이다.

Q. 무선인터넷이 새로운 차별화 시장이 될 수 있나.

(손국일) 무선인터넷보다는 무선 데이터 통신을 겨냥한 것이다. PMP 시장은 제2의 도약기를 맞고 있다. HDD는 GB당 1달러 수준까지 내려왔다. 두께는 줄어들고 기능은 다양해졌다. MP4플레이어를 아우르는 모델로 자리매김할 것으로 본다. 그게 내년의 트렌드라고 내다보고 있다.
(김태섭) 우리 PMP는 HSDPA를 지원하고 이동중에 웹브라우징을 하는 PMP다. 이런 제품이 지금껏 없었다. 얼마전 LG텔레콤 ‘오즈’가 웹브라우징 되는 폰을 내놓아 많이 팔렸다. 기본 기능이 인터넷을 PC에서 하듯 보는 풀브라우징이다. 결국 휴대폰의 한계는 디스플레이 크기다. 작은 화면은 답답하고 잘 안 보인다. PMP 시장은 휴대폰이 가지지 못한 디스플레이 크기를 극복할 유일한 대안이고 새로운 상품군이라고 본다. PMP와 휴대폰은 별도의 시장이 형성되면서 PMP폰같은 결합상품도 가끔 나오고 하면서 진행될 걸로 본다. 다만 경쟁상대가 늘면서 단위당 수익이 줄어드는 점은 있지만 시장은 계속 형성되고 있다.

디지털큐부의 유연식 대표가 넷포스와 미니의 출시 배경과 특징, PMP 시장 동향 등을 발표한 후 기자들의 질문에 답변하고 있다.

모델에 따라 약간씩 차이는 있지만 지상파DMB 수신, 네비게이션, 디지털 카메라, 무선 네트워크 기능 등을 기본 또는 옵션으로 제공하는 제품들이 시장에서는 인기가 높다. 다기능 PMP에 대한 수요가 많아지고, 관심이 높아지면서 PDA와의 경계도 점차 무너지고 있다. 또한 PDA 기능을 흡수한 PMP와 PMP 기능을 강화한 PDA도 요즘 디지털 시장의 트랜드로 급부상하고 있다.

아이스테이션(i-Station) 시리즈로 국내 PMP 시장에서 적지 않은 시장을 확보하고 있는 디지털큐브가 넷포스(NetForce)와 미니(Mini)라는 모델을 출시한 것도 이런 이유 때문이다. 디지털큐브는 기존의 아이스테이션 시리즈에 이어 저가형부터 고급형에 이르는 다양한 제품군을 통해 폭 넓은 PMP 라인업을 구축하고 이를 이용해 PMP 시장에서 주도권을 잡겠다는 전략이다.

10월 19일 첫 선을 보인 넷포스와 미니는 이러한 전략과 시장 상황을 반영한 제품들이다. 디지털큐브의 유연식 대표는 “국내 PMP 시장은 가격 보다는 성능과 기능에 민감한 얼리어댑터 성향의 마니아 고객들이 많다. 이러한 고객들을 요구를 만족시키면서, 일반 고객들까지 PMP 끌어들이기 위해서는 성능과 기능별로 차별화된 다양한 제품군을 가지고 있어야 한다”며 이번 신제품 개발과 출시 배경을 설명했다.

또한 “PMP가 컨버전스 시대의 대표적인 기기로 거듭나기 위해서는 무엇보다 무선 통신 기능이 중요하다. 그래서 넷포스는 무선랜을 기본으로 지원하고, 외장형 모듈을 이용해 HSDPA까지도 사용가능하도록 디자인했다”고 밝히며 “내년 PMP 시장의 화두는 통신 및 네트워크 기능이 중요한 트랜드로 자리 잡게 될 것이다”라고 전망했다.

특히 유연식 대표는 디지털 시장에 불고 있는 컨버전스 바람에 의해 휴대폰, PDA 등의 경계 구분이 모호해 지고 있는 상황에 대해 “PMP가 PDA의 기능과 영역을 흡수하면서 PDA는 사라질 것이다. 휴대용 단말기로서 이동전화는 음성 통신, PMP는 데이터 통신의 주력 제품으로 자리 잡게 될 것이다”라고 향후 PMP 시장을 전망했다.

윈도 CE 기반의 다기능 PMP ‘넷포스(NetForce)’

넷포스는 윈CE.넷 5.0(WinCE.net 5.0) 을 운영체재로 채용했다. 그래서 리눅스 기반의 전용 운영체제를 사용하는 PMP와 비교할 때 호환성이나 확장성이 향상된 것이 특징다. 운영체제때문에 엄밀하게 말하면 PMP라기 보다는 PDA에 가깝다고 볼 수 있지만 일반적인 윈도 CE 기반의 PDA 보다는 멀티미디어 기능이 뛰어나기 때문에 PDA와도 차별화된다.

재생 가능한 동영상 파일은 DivX, Xvid, MPEG1/2/4. WMV9 등을 지원하며, 오디오 파일은 MP3, WMA, AC3, OGG, FLAC, WAV 등을 재생할 수 있다. 여기에 지상파DMB 수신 기능을 기본으로 탑재하고 있어 이동 중에 DMB 방송을 시청하거나 청취할 수 있다는 점도 매력적이다.

차량용 거치대와 GPS 안테나, 전자지도 등으로 구성된 네비게이션 패키지 상품을 구입하면 자동차용 네비게이션으로도 사용할 수 있어 활용폭은 더욱 넓어진다. 윈도CE를 운영체제로 사용하기 때문에 개인정보관리를 비롯해 다양한 응용 프로그램을 사용할 수 있는 것도 장점이다.

특히 무선 통신 기능을 강화한 것도 넷포스에서 빼 놓을 수 없는 매력 포인트다. 넷포스는 무선랜을 기본으로 탑재하고, 옵션으로 판매되는 외장형 모듈을 구입하면 HSDPA를 이용한 무선 데이터 통신도 가능하다. HSDPA는 SK텔레콤에서 제공하는 T로그인(TLogin) 서비스를 통해 이용하게 되며, 준 플레이어나 네이트 브라우저와 같은 응용 프로그램도 사용할 수 있다.

고해상도의 액정 디스플레이를 탑재한 것도 PMP 마니아들이라면 눈여겨 볼만한 부분이다. 넷포스에는 최대 해상도 800×480을 지원하는 4.3인치 크기의 24비트 TFT 컬러 액정이 탑재되어 있다. 30GB 용량의 하드디스크, 무선랜과 지상파DMB 수신 기능을 내장한 기본형 모델의 경우 약 50만원대의 가격표를 달고 11월 초에 출시될 예정이다.

지상파DMB 수신기 겸용 MP4 플레이어 ‘미니(Mini)’

레인콤의 지상파DMB 수신기인 포켓TV와 경쟁 상대가 될 수밖에 없는 제품이다. 디자인이나 크기도 비슷하고 겨냥한 타켓 시장도 동일하다. 다만 레인콤 포켓TV가 지상파DMB 수신만 가능한 것에 비해 디지털큐브의 미니는 동영상과 오디오 파일까지 재생이 가능하기 때문에 MP3 플레이어 시장도 목표로 하고 있다.

미니는 지상파DMB 수신이 가능한 MP3 플레이어인 셈이다. 오디오 파일은 MP3, WMA, OGG, PCM을 지원하고, MPEG4(320×240, 30프레임@2Mbps) 형식의 동영상 재생도 가능하다. 디스플레이는 320×240 해상도를 지원하는 2.4인치 크기의 컬러 액정을 탑재했다.

전원은 내장형 리튬폴리머 전지를 사용하며, 플래시 메모리 용량에 따라 1GB, 2GB, 4GB 모델이 출시될 예정이다. 크기는 80.5×52x16.5mm, 무게는 약 85g이다. 또한 옵션으로 판매될 외장형 스피커를 사용하면 DMB TV와 음악 감상을 좀 더 편리하게 할 수 있는 것도 장점이다. 기본형 모델의 출시 가격은 10만원대 후반으로 예정되어 있으며, 11월 초부터 판매에 들어간다.

지상파DMB 수신기에 관심이 많은 고객들이라면 녹화나 녹음 기능을 필요로 하는 경우도 적지 않다. 이에 대해 디지털큐브측은 지상파DMB의 모델에 따라 녹화와 녹음 기능을 지원하게 될지를 검토 중이라고 밝혀, 넷포스와 미니에서 지상파DMB 녹화와 녹음이 가능할지는 정식으로 제품이 출시되어야 알 수 있을 듯 하다.