지난해부턴 스마트폰 관련 제품이 눈에 띄게 늘어났습니다. 애플 아이폰을 시작으로 안드로이드폰, 윈도우폰 등이 쏟아져나온 게 불씨가 됐습니다. 장애인 보조기기와 연결해 쓸 수 있는 스마트폰 응용프로그램(앱)이나, 스마트폰 자체를 보조기기로 탈바꿈해주는 앱도 여럿 나왔습니다.

CSUN 2011에서 눈에 띄는 제품들을 모아봤습니다. 먼저 국내에서 참가한 기업 전시장부터 둘러봤습니다.

힘스인터내셔널은 독서확대기, 점자단말기, 데이지 플레이어 등을 전문 생산하는 기업입니다. CSUN엔 벌써 10년 넘게 참여하고 있는 단골손님이죠. 국내 점자단말기 10대 가운데 9대는 힘스인터내셔널 제품이라고 합니다. 5년 전부터는 미국 지역에도 점자단말기를 수출하고 있으며, 지난해엔 아예 미국 지사를 따로 차렸습니다.

올해 CSUN에서도 다양한 제품을 내놓았는데요. 대표 브랜드인 ‘브레일 센스’ 점자단말기는 시각장애인이 점자로 웹페이지나 문서를 읽고 쓸 수 있도록 돕는 기기입니다. 문서 작성 기능부터 파일 관리, 주소록과 일정관리 기능까지 점자와 시각장애인용 키보드로 처리할 수 있습니다. 모니터만 없을 뿐, PC나 다름 없는 셈입니다. 유선 초고속 인터넷과 와이파이, 블루투스도 지원합니다. 블루투스를 이용해 헤드셋을 점자단말기에 무선으로 연결해 쓰는 식이죠.

새로운 기능도 눈에 띕니다. 올해 CSUN 박람회에서 힘스인터내셔널은 ‘소셜’ 기능을 덧붙인 브레일 센스를 선보였습니다. 시각장애인이 브레일 센스로 트위터나 구글 토크 등을 이용할 수 있도록 기능을 개선한 겁니다. 페이스북이나 스카이프를 이용할 수 있는 기능도 준비중이라고 합니다.

보이스아이는 스마트폰용 ‘보이스아이 코드’란 응용프로그램(앱)을 선보였습니다. 앱을 실행하고 QR코드와 비슷한 ‘보이스아이 코드’에 갖다대면 해당 보이스아이 코드에 담긴 텍스트 정보를 스마트폰 화면으로 불러줍니다. 시·청각 장애인을 위해 글꼴 크기를 늘리거나 고대비 화면으로 바꿔 볼 수 있고, 글자를 소리로 읽어주는 텍스트-음성 변환 기능도 제공합니다. 모두 8가지 언어를 음성으로 바꿔 읽어주므로, 언어에 관계 없이 이용할 수 있어 편리합니다.

‘보이스아이 코드’는 보이스아이가 자체 개발한 코드입니다. 국내에선 주민등록등본 같은 공공기관 문서에 공식 적용돼 있습니다. 개인 이용자는 보이스아이 홈페이지 ‘코드생성‘ 메뉴에서 일정, 명함, 일반 텍스트, 웹주소 등을 손쉽게 보이스아이 코드로 만들 수 있습니다. ‘MS워드’나 ‘어도비 인디자인’에서 보이스아이 코드를 만들 수 있는 플러그인도 보이스아이 웹사이트에서 내려받을 수 있습니다. 개인은 무료지만, 공공기관이나 기업 등은 웹사이트 라이선스 계약을 따로 맺어야 합니다.

장애인용 키보드와 마우스 SW를 제공하는 모비언스는 올해 ‘스몰쿼티 키보드’란 SW로 CSUN 부스를 채웠습니다. ‘스몰쿼티’는 모비언스가 자체 개발한 키보드 입력 방식인데요. 얼핏 보면 국내 ‘천지인’ 방식과 비슷합니다. 9개의 키패드에 자·모음을 배치해 글자를 입력하게 만든 게 특징이죠.

‘스몰쿼티 키보드’는 마우스로 스몰쿼티 자판과 마우스 기능을 번갈아 쓸 수 있게 해주는 SW입니다. 보통땐 마우스로 쓰다가 버튼을 누르면 화면에 스몰쿼티 키보드가 뜨고, 마우스를 조작해 키보드를 움직여 글자를 입력하는 식입니다. 안재우 대표는 “스몰쿼티 키보드를 쓰면 기존 키보드보다 자판 수도 적고 입력 속도도 빠르다”라며 “장애인도 쉽고 빠르게 글자를 입력할 수 있는 것이 특징”이라고 설명했습니다. 아이패드용 앱도 함께 선보였는데요. 곧 앱스토어에서 만나보게 될 전망입니다.

실로암시각장애인복지관도 행사장 2층 한켠에 부스를 마련했습니다. ‘드림브레인’은 점자를 읽고 쓸 수 있는 자판을 기존 노트북에 결합한 일체형 점자 노트북입니다. 명함점자기도 선보였는데요. 일반 명함에 점자 정보를 인쇄할 수 있는 프린터로, 1분에 15장까지 출력할 수 있습니다.

장애인 보조기기 전시회도 ‘트렌드’가 있는데요. 최동익 한국시각장애인연합회 회장 설명에 따르면 “예전엔 CCTV나 전자투표, 은행 업무 자동화기기(ATM) 관련 장애인 제품이 주류를 이뤘지만, 요즘은 내비게이션이나 스마트폰 관련 제품으로 관심이 옮겨가는 추세”라고 합니다.

이 밖에 전시장에 나온 제품들을 둘러보겠습니다.

▲일반 참관객을 위한 등록 부스. 아침부터 많은 사람들로 북적인다.

▲자폐증이나 운동신경 장애, 언어장애 등으로 의사소통이 어려운 장애인들을 위한 의사소통 보조기기.

▲터치스크린 기반 다양한 의사소통 보조기기가 전시돼 있다.

▲스마트폰이나 태블릿용 앱도 눈에 띄게 늘었다. 아애피드에 연결해 화면을 조작할 수 있게 돕는 장애인용 스위치.

▲휴대용 단말기 형태로 나온 의사소통 보조기기.

▲눈동자를 인지해 마우스를 움직여 PC를 조작하게 돕는 보조기기.

▲Assisthive Techonlogy. :)

▲독서확대기. 탁상용 대형 제품부터 휴대용까지 다양한 독서확대기가 전시돼 있다.

▲점자 프린터.

▲스마트폰으로 글자를 비추면 이를 확대해 보여주고 글꼴, 색깔 등을 바꿀 수 있는 앱.

▲한 시각장애인이 텍스트-음성 변환 단말기를 시험해보고 있다.

▲교육용 보조기기 시장도 큰 편이다. 교육용 점자 달력.

▲레고블럭 모양의 점자 메시지 보드.

▲탁상용 독서확대기.

CSUN은 장애인을 위한 IT 기술을 공유하는 최대 규모의 컨퍼런스입니다. 1991년 첫 행사를 열었고, 올해로 26회째를 맞았습니다. 올해엔 3월14일부터 19일까지 엿새동안 미국 캘리포니아 샌디에고 맨체스터 그랜드 하얏트 호텔에서 진행됩니다. 풍광 좋은 해변과 따뜻한 햇살이 눈과 몸을 즐겁게 하는 아름다운 도시입니다.

행사는 컨퍼런스와 박람회 둘로 나뉩니다. 컨퍼런스는 3월16일부터 18일까지 사흘동안 진행되는데요. 그 규모가 놀랍습니다. 오전 8시부터 오후 5시30분까지 20여개 세션별로 모두 314개의 발표가 컨퍼런스를 채우고 있습니다. 발표를 관통하는 주제는 ‘장애인 접근성 개선’입니다. 정부 정책 소개부터 기업별 접근성 개선 노력과 관련 기술, 웹·모바일·스마트TV를 아우르는 접근성 개선 기술과 서비스, 고령화 사회와 교육 영역에서 장애인 접근성 지원 방안 등 다양합니다. 거시 정책부터 구체적 개발 이슈까지 두루 아우르고 있습니다. 너무 많은 발표가 한꺼번에 몰려 있어, 모두 듣지 못하는 게 아쉬울 정도로 발표 주제들도 알차고 흥미롭습니다.

내로라하는 기업들도 앞다퉈 참여하고 있는데요. 올해만 해도 마이크로소프트, 구글, IBM, 캐논, AT&T, 어도비시스템즈, AOL 등이 주요 후원사로 참여했습니다. AT&T와 캐논, 노키아와 올림푸스 등은 박람회장에 부스를 따로 마련해 장애인 접근성을 지원하는 기기와 기술, 소프트웨어 등을 선보였습니다. 해마다 이런 식으로 70여개 기업이 박람회에 참가해 정보통신기술(ICT)과 보조기기를 전시한다고 합니다.

국내 업체 4곳도 눈에 띕니다. 보이스아이, 힘스인터내셔널, 모비언스, 실로암시각장애인복지관 등입니다. 보이스아이는 시각장애인용 2차원 바코드를 개발·생산하는 업체입니다. 힘스인터내셔널은 시각장애인용 점자 정보 단말기로 명성이 자자한 곳입니다. 힘스 제품은 시각장애인 가수 안드레아 보첼리와 스티비 원더가 사용해 유명세를 타고 있습니다. ‘장애인 보조공학계의 삼성’을 불릴 정도로 국내에선 기술이나 제품, 인지도 면에서 으뜸으로 꼽습니다. 모비언스는 장애인용 키보드와 마우스를, 실로암시각장애인복지관은 전자점자 명함을 개발·보급하는 곳입니다.

행정안전부 산하기관인 한국정보화진흥원(NIA)은 해마다 CSUN 행사를 찾는 단골손님입니다. 올해도 빠지지 않고 자리를 채웠습니다. NIA 정보접근지원부 홍경순 부장과 현준호 책임이 컨퍼런스와 전시 현장을 부지런히 오가며 장애인 접근성 관련 동향을 챙기고 국내 참여 기업들의 활동도 거드는 모양새입니다. 국내 참여 기업 4곳 가운데 보이스아이는 행안부 해외전시 지원 프로그램에 참여해 전시회까지 오게 된 사례입니다. 이상묵 서울대 교수를 비롯해 관련분야 교수와 학생들이 참여하는 장애인 보조기기 연구개발 프로젝트 ‘QoLT‘팀도 현장에서 만날 수 있었습니다.

CSUN 행사는 워낙 많은 발표가 동시다발로 이뤄지는 탓에, 여느 컨퍼런스처럼 행사 전체를 관통하는 화두 하나를 뽑아내기는 쉽지 않습니다. 한곳에선 정부 장애인 정책을 놓고 패널끼리 활발한 토론이 벌어지는가 하면, 다른 한쪽에선 ARIA 표준을 사용해 어떻게 ‘리치 인터넷 애플리케이션’(RIA)에서 접근성을 지원할 것인지 발표와 질문이 이어지는 식입니다. 누군가는 iOS와 안드로이드폰 같은 모바일 OS에서 접근성 개선 방안을 발표하고, 다른 그룹에선 고령화 사회에서 장애인 보조기술(Assistive Technology, AT)을 개선하는 방안을 토론하기도 합니다.

발표자나 참관자나, 장애인들이 적잖습니다. 행사 분위기는 밝고 경쾌합니다. 학술행사라기보다는 축제 현장 같습니다. 행사장 곳곳에서 사람들이 삼삼오오 모여 발표 내용을 토론하고, 반가운 친구와 인사를 나누고, 지나가는 참가자를 배려해 자리를 비켜줍니다. 미처 예약을 하지 못한 참가자들이 발표장 앞에 줄을 서서 자리가 나기를 기다리는 모습도 어렵잖게 볼 수 있습니다.

현장을 돌아보며 새삼 아쉬웠습니다. 130여개가 넘는 발표와 수많은 전시 부스 가운데 국내 대기업 이름은 어디에도 없습니다. 글로벌 IT 기업들이 저마다 영역에서 장애인 정보 접근성 개선 방안을 연구하고 다른 기업과 활발히 의견을 나누는 모습을 보면 부러움과 아쉬움이 교차합니다. 국내 대기업들이 기술이나 재원이 부족한 것은 아닐 텐데요. 어르신이나 장애인들이 공평하게 IT 혜택을 받도록 지원하는 프로젝트가 국내 대기업 이름으로 이 곳에 걸리는 날은 언제쯤 올까요.

국내에서도 2009년 4월부터 장애인 차별 금지법이 시행되면서 장애인 IT에 대한 관심이 정부 뿐 아니라 업계 전반으로 확대되는 분위기입니다. AT와 IT가 결합하면서 장애인 IT 접근성도 많이 개선됐고 생활에 응용할 수 있는 보조기구도 여럿 등장했지만, 아직은 남의 나라 얘기인 모양입니다.

최근 스마트폰이 널리 보급되고 클라우드 컴퓨팅 환경이 확산되면서 장애인 IT 접근성과 관련해 새로운 도전 과제들이 잇따라 나오는 분위기인데요. IT 접근성을 보장하는 일은 장애인과 비장애인에게 공평한 이용성을 보장하는 문제를 넘어 국가간 무역에도 영향을 미치는 문제입니다. 접근성이 보장되지 않는 가전제품이나 휴대기기는 수입 자격요건을 갖추지 못한 제품으로 낙인찍히는 날이 눈앞에 다가왔습니다. 장애인 접근성을 보장하는 일은 배려를 넘어 기업 경쟁력과 연결되는 문제입니다.

CSUN 2011 박람회는 일반인 누구에게나 무료로 공개되지만, 컨퍼런스는 유료 등록을 거쳐 참석할 수 있습니다.

시각장애인을 위한 영화를 아시나요? 화면을 볼 수 없는 시각장애인을 위해 별도의 음성해설을 곁들인 ‘화면해설 영화’ 말입니다.

화면해설 영화는 성우가 화면 속 장면을 음성으로 설명해주는 방식입니다. 하지만 비용이나 제작 소요시간 등의 이유로 국내에선 꽤 제한적으로만 제작돼 온 것이 현실입니다. 보고 싶은 영화가 있어도 시각장애인은 제대로 감상할 수 없었던 것이죠.

다음커뮤니케이션의 비영리재단 다음세대재단이 시각장애인을 위한 화면해설 영화를 마련했다는 소식입니다. 시각장애인의 문화격차를 줄이기 위해 마련한 것인데요. 모두 12편의 화면해설 영화를 마련했다고 합니다. 그 첫 상영작으로 <내 생애 가장 아름다운 일주일>을 7월13일 서울 봉천동 실로암시각장애인복지관 강당에서 상영합니다.

이번 행사는 다음이 화면해설 영화 제작을 지원하고, 영화 배급사인 CJ엔터테인먼트가 자사 12편의 영화에 대한 소리 사용을 허락하면서 이뤄졌습니다.

실로암시각장애인복지관은 올해 상반기에 다음세대재단의 지원으로 CJ엔터테인먼트와 저작권이 협의된 화면해설 영화 12편을 제작했습니다. 올 하반기에도 추가 제작이 예정돼 있고요. 이렇게 제작된 영화는 시각장애인 관련 단체나 방송국 등에 배포하는 한편, 다음세대재단이 운영하는 소리아카이브에서도 누구나 자유롭게 시청할 수 있도록 할 예정입니다.

다음과 CJ엔터테인먼트의 노력으로 부족하나마 시각장애인에게 영화의 감동을 똑같이 전달해줄 수 있게 되었습니다. 이거, 정부가 앞장서서 해야 할 일 아니었나요?