윌리엄 유 라이프사이즈커뮤니케이션스 아태지역 담당 이사는 라이프사이즈 화상회의 솔루션의 경쟁 요인을 3가지로 요약했다. 현실에 가까운 뛰어는 비디오 품질을 제공하는 것은 기본이다. 되도록이면 성능 좋은 제품을 값싸게 제공하는 데도 주력하고 있다. 여기에 표준 기술을 채택해 어느 단말기든 쉽고 유연하게 연결되도록 하겠다는 전략이다.

라이프사이즈는 2003년 설립된 화상회의 솔루션 전문업체다. 전세계 89개국 9천여 고객을 대상으로 지금까지 2만여개 화상회의 단말기를 공급해왔다. 올해 8월에는 포스트앤설리반이 선정한 ‘아태지역에서 가장 빠르게 성장하는 화상회의 업체’로 선정되기도 했다.

라이프사이즈 성장 비결은 3가지 거품을 뺀 데 있다. 크기, 무게, 가격이다. 똑같은 성능이라면 가격을 낮춰 고객을 끌고, 같은 가격대에선 더 나은 성능을 앞세워 판매고를 올리는 식이다. 제품은 되도록 작고 가볍게 만들어 휴대성을 높였다.

이같은 라이프사이즈 색깔을 잘 보여주는 제품이 ‘라이프사이즈 패스포트’다. 11월13일 공식 선보인 라이프사이즈 패스포트는 HD급 품질을 제공하는 화상회의 시스템이다. 무게는 0.45kg. 여행중에 들고 다녀도 전혀 무리가 없을 정도로 작고 가볍다.

크기는 작아도 성능은 여느 제품 못지 않다. 라이프사이즈 패스포트는 HD급 화질인 720p 해상도에 30프레임을 지원한다. 대역폭 화질 보정 기술인 ‘어댑티브 모션 컨트롤’(AMC)을 적용해 네트워크 상태가 좋지 않아도 최상의 화질을 제공하도록 했다. 여기에 가격을 SD급 제품 수준까지 낮춰 제품 경쟁력을 높였다.

라이프사이즈 패스포트의 또 다른 특징은 인터넷전화 ‘스카이프’와 연동되는 데 있다. PC에서 스카이프를 이용하듯, 패스포트에서 스카이프 아이디로 로그인한 뒤 친구목록을 불러와 원하는 상대를 연결, 통화할 수 있다. 라이프사이즈와 스카이프가 손잡고 패스포트에 스카이프용 코덱을 이용할 수 있도록 계약을 맺은 덕분이다.

스카이프 연동 기능의 경우 아직은 음성통화밖에 지원하지 않는다. 이에 대해 심경수 라이프사이즈 한국지사장은 “영상통화 기능도 기술적으로는 구현을 마쳤지만, 스카이프 망 대역폭에 과부하가 걸리는 문제를 고려해 서비스 출시 일정을 조절하고 있다”며 “서비스가 시작되면 기존 패스포트 고객도 펌웨어 업데이트 방식으로 스카이프를 이용한 음성·영상 회의가 가능할 것”이라고 밝혔다.

풀HD 화상회의 솔루션 선두업체 라이프사이즈 커뮤니케이션즈(이하 라이프사이즈)가 1월5일 한국지사를 공식 설립했다.

라이프사이즈는 한국을 포함해 전세계 80여개국에서 고해상도 화상회의와 텔레프레즌스 솔루션을 공급하는 글로벌 기업이다.  국내에서는 2005년 11월부터 파트너사와 함께 사업을 시작해, 해마다 2배 이상 고성장을 기록했다. 기업용 화상회의 솔루션과 의료 및 공공부문, 원어민 원격교육과 통합 커뮤니케이션 기반 IPT 솔루션 등에 주력하고 있다.

라이프사이즈 한국 지사장은 2006년부터 라이프사이즈 한국 총판을 맡았던 씨타운의 심경수 전 대표가 맡게 됐다. 심경수 지사장은 하드웨어와 소프트웨어 화상회의, VoIP 관련 사업과 컨설팅을 오랫동안 맡았으며, 2006년부터 라이프사이즈 국내 총판 사업을 해왔다.

심경수 지사장은 “국내의 경우 업계 평균 12% 대의 성장세를 이어오던 화상회의 시장에서 라이프사이즈는 불과 2년 6개월 정도의 짧은 시간에 매년 200% 이상의 성과를 내며 국내 시장의 12%를 차지하는 등 좋은 성과를 이루어 왔다”며 “앞으로 라이프사이즈의 한국지사는 기존의 파트너 및 향후 국내의 뛰어난 협력 파트너사들을 발굴 및 지원하고, 이를 통해 2010년까지 라이프사이즈가 당당히 국내 화상회의 업계의 1위 기업으로 자리매김할 수 있도록 성장시킬 것”이라고 포부를 밝혔다.