스카이프는 8월21일(현지시간) 모바일 메시징 벤처기업 ‘그룹미(GroupMe)’를 인수한다고 발표했다. 그룹미는 뉴욕에서 창업한 지 1년이 갓 넘은 신생 벤처로, 모바일 그룹 메시지 무료로 서비스를 제공하고 있다. 한 달 메시지 전송 건수가 1억 건에 달하는 서비스로, 미국판 ‘카카오톡’이라고 생각하면 쉽다.

양사의 협의에 따라 구체적인 인수 가격은 공개되지 않았지만, 그룹미는 2010년 8월 베타웍스에서 85만 달러를 투자받았으며, 올 초에는 코슬라 벤처스를 통해 1060만 달러의 가치를 평가 받은 바 있다.

그룹미는 테크크런치 디스트럽트를 통해 소개된 이후 잇달아 투자를 유치하며 승승장구하는 듯 했지만 애플과 구글, 페이스북 등 대형 업체들이 잇달아 메시지 시장 진출을 선언하면서 치열한 경쟁을 앞두고 있는 상황이었다.

스카이프의 그룹미 인수가 관심을 끄는 이유는, 지난 5월 마이크로소프트(이하 MS)가 스카이프를 85억 달러에 인수하겠다고 발표했기 때문이다. MS의 스카이프 인수는 지난 6월 미국 연방통상위원회의 승인을 받은 가운데 EU 규제 당국의 승인 절차를 기다리고 있는 상황이다.

업계에서는 인수 작업이 완료되면 MS가 자사의 다양한 제품에 스카이프의 음성과 영상통화 기능을 통합할 것으로 예상하고 있으며, 이번에 스카이프가 그룹미의 기술을 흡수함에 따라 MS의 윈도우폰 운영체제에 그룹미의 메시징 기능이 통합될 것이라는 전망이 나오고 있다.

이에 앞서 애플은 지난 6월 차기 아이폰 운영체제인 iOS5에 내장되는 아이메시지(iMassage)라는 메시징 서비스를 발표한 바 있으며, 곧이어 구글도 안드로이드 운영체제에서 유사한 메시징 서비스를 개발하고 있다고 발표했다. 스카이프의 그룹미 인수는 MS가 윈도우폰 운영체제에서 애플 아이메시지의 대항마를 준비하기 위함이라고 풀이될 수 있다.

애플과 구글, MS 등 스마트폰 플랫폼 업체가 잇달아 모바일 메시징 시장에 뛰어들면서, 기존에 벤처기업 중심으로 제공되던 모바일 메시징 시장에 주도권 경쟁이 더욱 치열해지고 있다. 국내 기업으로는 삼성전자가 오는 9월 2일 독일에서 열리는 가전전시회인 IFA에서 메신저를 발표할 것으로 알려지는 등 관련 시장 장악을 위한 치열한 경쟁이 벌어지고 있다.

국내 시장의 경우 카카오톡 등 벤처기업의 서비스와 마이피플, 네이버톡, 네이트온톡 등 포털 서비스가 경쟁을 벌이는 가운데, 통신 3사가 잇달에 메시징 서비스를 출시하고 있으며, 삼성전자도 내달 베를린에서 열리는 IFA2011에서 모바일 메시징 서비스 ‘챗온(ChatON)’을 발표할 것으로 알려졌다.

이번에 구글이 선보인 소셜웹 서비스인 구글플러스에서 가장 주목받는 기능 중의 하나는 그룹영상 채팅이 가능한 행아웃(Hangout, 한글서비스명은 수다방) 서비스입니다. 그룹영상통화라고 하면 가장 먼저 떠오르는 곳은 스카이프인데, 윈도우 5.0 버전에서 10명까지 영상통화가 가능한 기능과 페이스북 연동 기능을 선보인 바 있습니다. 스카이프의 경우에는 별도의 프리미엄 플랜에 가입해야만 서비스를 이용할 수 있다는 치명적인 단점이 있습니다.

스카이프의 경우 윈도우(또는 맥) 프로그램을 설치해야만 그룹 영상통화 기능을 이용할 수 있는데 비해, 구글플러스의 행아웃은 웹브라우저에서 바로 이용할 수 있고, 게다가 10명까지 통화가 가능합니다. 물론 웹브라우저에서 이용하기 위해서는 별도의 플러그인을 깔아야 합니다.(이 플러그인은 지메일에서 음성/영상통화를 하기 위해서 설치했던 것과 동일한 것으로 이미 설치하신 분은 따로 설치할 필요가 없습니다.)

수다방을 개설하는 것은 무척 쉽습니다. 지난 글에서 살펴본 것처럼 내가 원하는 서클을 선택(물론 개인이나 전체공개도 가능합니다)하고 기다리시면 됩니다.

수다방을 만들면 스트림에 아래와 같이 게시가 되는데, 내가 지정한 서클에 있는 분들의 스트림에 노출되고.. 원하는 사람들은 들어와서 그룹영상통화를 하면 됩니다.

아래는 구글플러스 행아웃에서 그룹영상통화를 하는 화면입니다. 보시는 것처럼 10명이 영상통화를 하는 것외에 채팅도 할 수 있고, 심지어 유튜브 영상을 같이 볼 수도 있습니다. 저는 아직 직접 이용해보지 않았는데 다른 분 이야기를 들어보니 화질/음질이 상당히 깨끗하다고 하더군요. 이렇게 10명까지 공짜로 할 수 있으니 좋은 세상입니다.

구글의 행아웃 서비스에 대한 기술적 배경에 대해서도 궁금해졌는데, 마침 기가옴(GigaOM)에서 아주 잘 정리해주셨네요. 간략하게 정리해 보면..

클라우드(Cloud)

스카이프는 P2P(Peer to Peer)에 기반을 두고 있어서 클라이언트가 서버 역할까지 수행하는 구조임에 비해, 구글은 완벽한 서버-클라이언트 구조라고 합니다. 스카이프의 경우 10명까지 가능하지만 5명일때 최적이라고 스스로 이야기하고 있는데, 구글은 그룹영상채팅을 위한 새로운 플랫폼을 개발하고 기존 클라우드 운영 노하우를 적극 활용하여 10명 통화도 큰 문제가 없다고 합니다.

웹커뮤니케이션(Brower Integration)

구글플러스의 행아웃의 진정 무서운 점은 향후 웹커뮤니케이션의 나아갈 방향을 제시한다는 점입니다. 저는 개인적으로 오래전부터 웹에서의 음성통화에 대해 관심이 많았습니다. 즉, PC 애플리케이션이나 플러그인을 설치하지 않고 웹에서 바로 음성/영상통화를 하는 것인데, 터치링을 할 때는 전 세계 PC 대부분에 설치된 플래쉬를 이용해서 비슷한 효과를 내려고 했었죠.

현재의 행아웃은 브라우저 플러그인을 설치해야 이용 가능하지만, 향후에는 아무 것도 설치하지 않고 웹브라우저 자체에서 음성/영상통화가 가능한 시대를 앞당길 것으로 기대됩니다. 구글은 이미 WebRTC라는 걸 오픈소스화했고, 구글토크에 적용하고 있다고 합니다. 이는 HTML5와 자바스크립트를 이용해서 웹 자체에서 음성/영상통화를 하게 만드는 것입니다.

오늘 기사를 보니 구글의 크롬 브라우저 점유율이 20%를 넘고 2012년 6월에는 가장 많이 쓰는 브라우저가 될 거라는 예상이 있는데, 크롬을 보유한 구글이 WebRTC를 앞세워 웹에서의 음성/영상통화를 주도할 가능성이 높아지고 있습니다.

오픈코덱(Open Codecs)

행아웃과 구글토크의 영상통화는 현재 Vidyo의 H.264 코덱을 이용하고 있다고 하는데, 조만간 구글이 인수해서 오픈소스화한 VP8로 전환할 계획이라고 하는군요. 구글은 이미 VP8을 기반으로 WebM이라는 오픈 웹 미디어 프로토콜을 제공하고 있으며.. 여기에 음성/영상 프로세싱 엔진인 GIPS도 인수한 바 있습니다. 스카이프도 현재 VP8을 이용해서 그룹영상통화를 제공하고 있는 상태입니다.

위에서 살펴본 WebRTC를 이용해서 웹 브라우저 자체에서 음성/영상통화가 가능할 쯤에 코덱도 WebM을 기반으로 한 오픈코덱으로 넘어간다는 계획인거죠. 저는 개발자가 아니기 때문에 기술적인 스펙에 대해서는 자세히 알 수 없지만 아무런 프로그램/플러그인 설치없이 웹에서 음성/영상통화를 즐길 수 있는 날이 머지 않았습니다. 이런 면에서 볼 때 통신사업자들도 바짝 긴장해야 할 듯 합니다.

구글플러스의 행아웃은 현재 안드로이드폰에서는 이용할 수가 없는데, 향후 모바일 최적화 작업을 통해 안드로이드폰에도 들어갈 가능성이 크며, 구글이 야침차게 밀고 있는 구글TV도 크롬브라우저를 기반으로 하고 있으니 행아웃이 들어가는건 시간문제겠죠. 즉, 웹/스마트폰/태블릿/TV 등 모든 디바이스에서 행아웃을 이용할 수 있다는 말입니다.

페이스북도 그룹영상통화 선보인다는데…

구글플러스로 한창 시끄러울 때 페이스북이 다음 주에 혁신적인 서비스를 선보일 것이라는 소문이 자자했는데, 그 내용이 바로 스카이프와의 제휴를 통한 그룹영상통화일 거라는 추측이 쏟아져 나오고 있습니다.

제 블로그를 통해 소개해드린 것처럼 페이스북과 스카이프는 제휴를 맺었고, 페이스북에 음성/영상통화 기능이 추가될 것이라는 소문은 계속 이어져 왔기 때문에 그리 새롭지도 않은 상태입니다. 스카이프가 마이크로소프트에 인수되었지만 마이크로소프트와 페이스북의 친한 관계를 고려할 때, 페이스북에 그룹영상통화가 들어가는 것은 당연해 보이기도 합니다.

사실 구글이 행아웃을 먼저 선보이면서 페이스북-스카이프의 그룹영상통화 기능의 신선도가 떨어지는 것에 있을 듯 하고, 향후 경쟁에서 스카이프가 밀릴 것 같은 불길한 예감이 든다는거죠. 아시다시피 스카이프는 자체 개발한 P2P를 기반으로 하고 있기 때문에 클라이언트가 서버 역할을 하면서 상당히 무겁습니다. 이로 인해 웹에 통합되는게 쉽지 않다는 것이죠. 위에서 살펴본 구글 행아웃의 발전 방향을 고려할 때 스카이프의 고전이 예상되는 대목이기도 합니다.

구글플러스가 페이스북과 같은 소셜웹 서비스이지만 단순히 친구들 소식을 공유하는데 머무르지 않고 커뮤니케이션까지 포괄하고 있습니다. 웹에서 시작된 행아웃은 모바일과 TV로까지 확장될 수 있으며, 이번에 모바일에서 그룹메시징이 가능한 허들까지 공개하고 말이죠.

기존 통신사들이 제공해왔던 음성/영상까지 구글플러스가 넘보고 있다는 점에서, 통신사들의 분발이 요구되는 상황입니다. 이제 통신과 웹의 경계는 점점 희미해지고 있으니 말이죠.

페이스북-스카이프-마이크로소프트의 연합군, 구글플러스의 구글, 여기에 아이메시지와 페이스타임으로 무장하고 트위터를 파트너로 선택한 애플까지. 통신사들의 주름이 늘어만 갑니다.

다음 마이피플이 음성에 이어 영상통화까지 제공한다고 하고, 카카오톡도 음성통화 기능을 준비 중이라고 하는데.. 위에서 설명한 구글의 기술적 기반에 대해서도 항상 관심을 가져야 할 때입니다.

마이크로소프트가 85억달러에 스카이프를 최종 인수했습니다. 인수주체가 마이크로소프트라는 것뿐만 아니라 인수가격이 10조원에 육박한다는 점에서 놀라울 뿐이군요.

지난 월요일에 기가옴에서 마이크로소프트가 인수전에 뛰어든 것 같다는 소식이 전해져서 페이스북과 구글에 이어 마이크로소프트가 입질을 하는 것으로 판단했는데, 결국 세계 최대 인터넷전화 서비스는 마이크로소프트의 품에 안겼고 스카이프 투자자들은 대박 신화를 이어가게 되었습니다.

마이크로소프트가 스카이프를 인수하기 전까지의 과정은 아래 사진에 잘 정리되어 있습니다. 한 달 전인 4월 18일에 인수가격이 확정되었고 어제 최종 계약서에 싸인한 걸로 봐서, 우리가 생각하는 시점보다 훨씬 전에 양사간에 협상이 있었던 것으로 추측되는군요.

<사진출처 : Phil Wolff>

스카이프가 마이크로소프트에 인수되기까지의 과정에 대해 잠시 살펴볼까요? 아시다시피 2005년에 이베이가 스카이프를 36억달러에 인수했지만 별다른 시너지 효과를 못봤습니다. 이베이는 2009년 11월에 스카이프 매각을 추진하는데 새로운 투자그룹(실버레이크, 안드레센 호로위츠, 캐나다 연금 등)에 27억5천만 달러에 매각을 완료했습니다. 이 때 스카이프 창업자 2명이 다시 참여하게 되었습니다.

이 매각 과정이 상당히 복잡했는데 스카이프의 P2P(Peer to Peer) 기술에 대한 특허 때문이었습니다. 이베이가 스카이프를 인수할 때 P2P특허를 취득하지 못했고 특허는 스카이프 두 창업자가 설립한 졸티드라는 회사에 여전히 남아 있었던 것이죠. 졸티드와 스카이프 두 창업자가 소송을 제기한 끝에 새로운 스카이프 지분 14%(투자그룹 56%, 이베이 30%)를 확보하고 이사회에 참여하면서 마무리가 되었던 것입니다.

스카이프 두 창업자는 이베이에 스카이프를 매각하고, 이베이로부터 스카이프를 헐값(?)에 다시 사서 이번에 마이크로소프트에 9조원이 넘는 가격에 다시 매각한 셈입니다. 정말 대단하다는 이야기외에 달리 할 말이 없는 분이네요.

이베이에 소속된 스카이프는 모회사의 주주 압력 때문인지 음성통화를 통한 매출 확대에만 주력해서 혁신적인 모습을 보여주지 못했는데, 이베이로부터 독립한 이후 모바일과 영상통화에 주력하며 승승장구했습니다. 심비안에 이어 아이폰과 안드로이드용 모바일앱을 출시했고, 영국 쓰리에 이어 미국 버라이즌과 일본 KDDI와의 제휴를 이끌어내며 인터넷전화의 대명사로 자리를 잡았습니다.

최근 스카이프 행보 중에 가장 눈에 띄는 것은 웹으로 확장과 페이스북과의 제휴라 할 수 있습니다. 이 둘은 밀접한 연관 관계를 가지고 있기도 한데 말이죠. 일단 스카이프 5.0버전에 페이스북 기능이 추가되며 스카이프를 이용하면서 페이스북 뉴스피드를 확인하고, 페이스북 친구에게 전화(공개한 일반전화번호)를 걸 수 있는 기능이 추가되었습니다.

페이스북이 스카이프와의 제휴를 통해 자사 웹페이지에 영상통화 기능을 출시할 것이라는 소문이 급속히 퍼져있는 상태이며 이 때문에 페이스북이 스카이프를 인수할 것이라는 소문이 가장 유력했던 상황이었고 말이죠.

<사진출처 : Phil Wolff>

마이크로소프트가 스카이프를 인수한 이유는 무엇일까요? 아래가 마이크로소프트가 바라보는 스카이프의 가치입니다. 6억명이 넘는 이용자, 네트워크에 접속해 있는 이용자수 1억7천만명, 매일 60만명 증가, 2010년에 2천억분이 넘는 음성/영상통화량, 동시접속자수 3천만명 등이 스카이프의 성적표입니다.

향후 마이크로소프트는 자사의 대부분의 제품에 스카이프를 적용할 것으로 예상됩니다. 메신저와 핫메일, 아웃룩과 통합커뮤니케이션 서비스인 링크(Lync) 등에 음성/영상통화 기능을 추가할 수 있다는 점은 최대 강점이 될 것 같습니다. 이 뿐만 아니라 아이폰과 안드로이드폰에 밀려 힘겨운 싸움을 전개하고 있는 윈도우폰7에도 새로운 돌파구를 찾아줄 수도 있고 엑스박스와 키넥트와 연동하여 새로운 서비스를 만들어낼 수 있을 것으로도 기대됩니다.

최근에 모바일 영상통화 분야에 애플의 페이스타임뿐만 아니라 구글이 구글토크를 내세워 진출한 상태이기 때문에 윈도우폰7에서는 6억명이 넘는 스카이프를 이용해서 페이스타임과 구글토크를 단숨에 제압할 수 있을 것 같고 말이죠.

마이크로소프트의 웹서비스 전략에 스카이프는 어떤 영향을 미칠 수 있을까요? 마이크로소프트는 ‘윈도우라이브’를 제공하고 있지만 부진을 면치 못하고 있습니다. 최근에는 페이스북에 올인하는 모습을 보이고 있는데, 설마 스카이프의 6억명이 넘는 이용자를 이용해서 윈도우 라이브의 새판짜기를 하려 한다면 약간 우려스러운 일이 될 것 같습니다.

스카이프의 6억명과 페이스북의 6억명은 성격이 완전히 다릅니다. 사실 스카이프 6억명은 전화를 걸기 위한 주소록의 역할만 수행하는 것으로, 흔히 말하는 ‘관계’가 상당히 약하다는 점입니다. ‘우리도 6억명을 가졌으니 페이스북에 대항하는 독자적인 소셜웹 서비스를 만들어보자’는 인식은 상당히 위험할 수도 있다는 점입니다.

또 한가지. 앱 기반이 아니라 웹앱에 대한 전망이 불투명합니다. 이전에 PC 앱으로 제공되던 대부분의 서비스가 웹기반으로 옮겨가고 있고, 통신 서비스도 예외는 아닐 전망입니다. 이번 인수-피인수 주체인 마이크로소프트와 스카이프는 웹에 대해서는 좋은 추억을 가지지 못한 곳입니다. 마이크로소프트가 스카이프를 적용할 대부분의 서비스도 웹 기반이 아니라 앱을 기반으로 하고 있어 제 걱정이 기우에 그치지 않을 수도 있고 말이죠.

마이크로소프트의 스카이프 인수로 페이스북과 스카이프의 제휴는 어떻게 될까요? 마이크로소프트가 스카이프의 6억명 가입자를 이용해서 독자적인 소셜웹 서비스 강화에 나선다면 경쟁사인 페이스북에 자사의 핵심 자원을 내줄리 만무할 것으로 예상됩니다. 물론 현재와 같이 자사 웹서비스에 페이스북을 적극적으로 연동하겠다는 전략을 고수한다면 페이스북에 스카이프 영상통화가 구현될 날이 머지 않을 전망입니다. 마이크로소프트는 페이스북에 지분을 가지고 있으니 이것도 가능한 시나리오가 될 전망입니다.

마이크로소프트의 스카이프 인수와 관련해서 국내에서는 두가지가 이슈가 될 전망입니다.

첫째. 이통사의 음성사업에 대한 대응 부분입니다. 애플과 안드로이드폰을 중심으로 모바일 생태계가 개방형으로 전환되면서 이통사의 음성 서비스가 도전에 직면해 있습니다. 애플의 페이스타임, 구글의 구글토크뿐만 아니라 다양한 모바일 인터넷전화 서비스가 출현하고 있는 가운데, 세계 1위 업체가 마이크로소프트에 인수되었습니다. 몰락해 가는 노키아가 마이크로소프트의 손을 잡았으니 향후 출시되는 모든 노키아폰(윈도우폰7)에 스카이프가 기본 장착될 전망이고 이는 이통사에 심각한 위협을 초래할 수도 있습니다.

커뮤니케이션의 패턴 변화에 따라 기존 음성 이용이 급감하는데 이 부분 또한 모바일 인터넷전화 서비스에 잠식당할 가능성이 더 커지고 있다는 것이죠. 애플, 구글, 마이크로소프트 등 모바일OS를 장악하고 있는 사업자가 모두 모바일인터넷전화를 기본 장착하는 것에 대한 대응이 필요합니다. 아직도 모바일 인터넷전화를 ‘망이용댓가’를 앞세워 막을 수 있다는 안일한 생각부터 버리는 것이 중요합니다.

카카오톡과 같은 (그룹) 메시징 서비스도 향후 커뮤니케이션의 주요 서비스로 자리를 잡을 경우 이통사는 망사업자로 전락할 위험도 있고 말이죠.

둘째. 향후 국내 스카이프 사업 주체에 대한 부분입니다. 현재 국내 스카이프 서비스는 이베이옥션에서 담당하고 있는데, 향후 마이크로소프트가 직접 서비스 주체로 나설지도 궁금하네요. 국내 서비스를 위해서는 별정통신 등록을 해야 하는 등 복잡한 문제가 도사리고 있는데, 향후 어떻게 정리될지도 흥미거리입니다.

저는 그 동안 스카이프를 중심으로 한 ‘인터넷전화 전문 블로거’를 지향하다가 올해 들어 ‘소셜웹 전문 블로거’를 선언했습니다. 유저스토리랩에 출근하면서 밝혔듯이 현재의 커뮤니케이션은 음성뿐만 아니라 (그룹)텍스트 기반으로 급격히 옮아가고 있고, 음성과 영상을 기반으로 한 스카이프만으로도 해결할 수 없는 부분입니다.

그래서 페이스북과 구글이 스카이프를 인수한다는 소문이 돌 때 내심 페이스북이 인수하기를 바랬는데, 마이크로소프트가 인수해서 개인적으로는 좀 아쉽(?)습니다. 향후 마이크로소프트가 스카이프가 보여준 장점뿐만 아니라 텍스트 기반 커뮤니케이션에도 적극 대처하는 모습을 기대해 봅니다.

지금까지 음성통화를 하려면 상대방의 전화번호를 알아야만 했는데 이젠 상대방 전화번호를 몰라도 페이스북 계정만 알면 친구와 공짜전화를 할 수 있는 시대가 성큼 다가오고 있습니다. 전화번호도 나를 대표하는 ‘아이덴티티’중의 하나일뿐이고 이제는 전화번호를 외우는 것보다 페이스북이나 구글, 트위터 등이 제공하는 계정이 외우기 쉽고 보편화되고 있는 상황입니다. 전화번호를 모른다고 해도 상대방에게 전화를 걸 수 있는 방법이 생겼다고 해야 할까요.

몇 년전만 하더라도 상대방에게 전화를 걸기 위한 아이덴티티는 전화번호 밖에 없었지만, 페이스북이 웹을 대표하는 보편적인 아이덴티티로 부상하며 음성통화가 가능한 아이덴티티로 급부상하고 있다는 것입니다. 물론 세계 최대 인터넷전화 서비스인 스카이프 계정도 동일한 역할을 수행하고 있지만, 스카이프는 음성과 영상에 국한되어 있는데 반해 페이스북은 통화뿐만 아니라 기존 웹서비스가 제공하는 기능까지 포함하고 있으니 훨씬 후폭풍이 강합니다.

제 블로그를 통해 페이스북이 스카이프와의 제휴를 통해 페이스북 내에서 비디오챗 서비스를 테스트하고 있다는 소식을 전해드렸는데, 이번엔 아이폰 등에서 페이스북 친구들과 통화를 할 수 있는 페이스북 메신저 어플이 출시되었다는 소식입니다. 이 어플은 페이스북이 직접 출시한 것이 아니라 써드파티가 페이스북의 API를 이용해서 만든 것으로 2.99달러짜리 유료 어플입니다.

페이스북 친구들과 채팅을 하고 음성통화를 할 수 있는 것은 물론이고 사진을 공유하거나 웹페이지를 공유하는 것도 가능하다고 합니다. 자세한 내용은 아래 동영상을 참고하시기 바랍니다.

페이스북 친구들끼리 공짜 통화를 할 수 있는 어플은 처음이 아닙니다. 미국의 하드웨어 기반 인터넷전화 서비스인 보니지(Vonage)는 이미 페이스북 친구끼리 공짜통화를 할 수 있는 어플을 출시한 바 있고, 텔레폰이라는 페이스북 전용 어플도 출시되어 있습니다. 스카이프도 5.0 윈도우 버전에 페이스북 친구 중 전화번호를 공개한 친구에게 전화를 걸 수 있는 기능을 제공하고 있습니다.

위에서 소개한 페이스북 메신저의 경우 아이폰용 어플이 없는 친구에게도 웹브라우저에서 전화를 받을 수 있는 플래시 기반 어플을 제공한다는 점에서 좀 더 공격적입니다. 즉, 모바일 어플끼리만 통화가 가능한 것이 아니라 웹브라우저에 있는 페이스북 친구들과도 공짜통화를 할 수 있다는 점입니다.(동영상 끝에 보면 관련 내용이 나오니 참고하시기 바랍니다.) 웹브라우저에서는 전화를 못하지만 전화를 받게 만들어주는 센스를 발휘하는군요. 이래야 모바일어플을 유료로 판매할 수 있겠죠.

페이스북은 이미 기존 쪽지 서비스를 소셜메시징으로 탈바꿈시키고, 웹과 통신을 아우르는 커뮤니케이션 방식을 변화시키기 위해 노력하고 있습니다. 사실 페이스북이 변화시키고자 하는 커뮤니케이션에 음성이 포함되는 것은 당연할 것이고, 향후 통신사에게 가장 큰 위협으로 다가올 것으로 판단됩니다. 통신사의 주수익원인 음성을 갉아먹는 (m)VoIP의 대표주자인 스카이프보다, 음성을 포함한 변화하는 커뮤니케이션 전체를 노리고 있는 페이스북이 훨씬 더 큰 위협이라는 말씀입니다.

지난 번 디지에코에 기고했던 글 마지막에 넣었던 그림 한장입니다. 통신사는 mVoIP때문에 당장 감소할 음성매출에 집착하지 말고 페이스북을 비롯한 소셜웹 서비스를 더 경계해야 하는 이유이기도 합니다. 전화번호로만 전화를 건다는 생각은 너무 낡은 구시대 유물이 되어가는 중입니다.

‘스카이프 토킹‘은 이런 시각장애인을 돕고자 출범한 프로젝트다. 스크린리더 없는 시각장애인도 스카이프를 이용할 수 있게 해주는 플러그인을 만드는 게 목표다. 한마디로 시각장애인의 스카이프 접근성 개선을 위한 도구인 셈이다.

이용 방법도 간단하다. 스카이프가 설치된 PC에 스카이프 토킹을 내려받아 설치하면, 따로 기능을 활성화하지 않아도 스카이프에 통합돼 제공된다. 이제 스카이프 주요 기능들이 ‘소리’로 동시에 제공된다. 전화 송·수신, 파일 전송, 나와 친구의 온·오프라인 여부 등을 음성으로 알려준다. 그러니 화면을 들여다보지 않아도, PC에 떨어져 다른 일을 하다가도 손쉽게 스카이프 친구 메시지나 전화 수신 여부를 알 수 있다. 시각장애인은 물론, 비장애인에게도 유용한 플러그인이다.

스카이프 토킹은 스카이프API와 스크린리더API를 활용해 제작했다. 내장된 연락처 목록을 이용해 친구들과 전화나 메시지를 주고받을 수 있으며, 통합 프로필 뷰어를 내장해 상대방 신상정보도 손쉽게 확인할 수 있다. 주요 기능들은 키보드 단축키로 조작 가능하다. 영어를 비롯해 20여개 언어로 이용할 수 있으며, PC에 설정한 언어에 맞춰 자동으로 변환된다. 한글은 아직 지원하지 않는다.

아이폰4와 아이폰3GS, 아이팟 터치 4세대에서 3G 및 와이파이망을 통해 영상통화를 걸고 받을 수 있으며, 카메라가 없는 아이패드와 아이팟터치 3세대에서도 영상통화를 수신할 수 있다.

스카이프 앱을 사용해 아이폰4와 아이패드에서 영상통화를 즐기고 있다

그런데 아이폰에는 이미 와이파이 환경에서 무료로 영상통화를 즐길 수 있는 ‘페이스타임(Facetime)’ 기능이 내장돼 있지 않은가. 페이스타임과 스카이프의 영상통화 기능은 과연 무엇이 다를까?

일단 페이스타임은 와이파이 환경에서만 사용할 수 있지만, 스카이프는 와이파이와 3G 환경에서 모두 이용할 수 있다는 게 차이점이다. 또한 페이스타임이 아이폰4와 아이팟터치 4세대, 맥 등 최신 제품에만 적용된 반면, 스카이프의 영상통화 기능은 아이폰3G와 PC, 맥 뿐만 아니라 카메라가 없는 아이패드와 아이팟터치 3세대에서도 사용할 수 있다. 물론 카메라가 없는 기기에서는 수신만 할 수 있지만 말이다.

기존에도 페이스타임 말고도 아이폰에서 영상통화를 지원하는 서드파티 애플리케이션은 종종 있었다. 스카이프의 영상통화 기능이 유독 눈길을 끄는 이유는 스카이프 앱이 이미 전세계 3천 만 명의 아이폰에 다운로드돼 있기 때문이다. 사용자 규모를 감안할 때 그 어떤 영상통화 앱보다 파괴력이 크다.

닐 스티븐스 스카이프 컨슈머 비즈니스 본부장은 “PC버전의 영상통화가 올 상반기 스카이프 무료 통화의 약 40%를 차지할 만큼 많이 사용되고 있다”라며 “고객들이 PC 뿐만 아니라 스마트폰 등 모바일 환경에서도 영상통화를 이용하기를 원했다”고 개발 취지를 밝혔다.

영상통화를 지원하는 스카이프 3.0 버전은 iOS 4.0 이상에서만 사용할 수 있으며, 애플 제품 사용자 외에도 윈도우용 스카이프 4.2 버전 이상과 맥용 스카이프 2.8 버전 이상, 리눅스용 스카이프을 사용하는 사용자와는 PC와 아이폰 사이에도 영상통화를 할 수 있다.

영상통화를 이용하려면 아이폰용 스카이프 앱 하단부에 위치한 연락처에서 전화를 발신하려는 상대방 ID를 선택한 후 영상통화 버튼을 터치하면 된다. 무료 음성통화를 사용하려면 기존 방식대로 음성 통화 버튼을 선택하면 된다.

아이폰4나 아이팟터치4세대는 앞뒤 카메라를 이용해 영상통화를 할 수 있으며, 아이폰3GS는 후면 카메라만 이용할 수 있다. 영상통화 시 단말기를 움직이는대로 세로모드와 가로모드가 자동 으로 변환되며 터치를 통해 화면 크기를 조정할 수도 있다.

영상은 초당 12~15프레임의 QQVGA(192×144) 화질로 제공되며, 음성은 CD수준의 선명한 음질로 제공된다. 스카이프는 영상통화나 음성통화 품질은 네트워크 연결상태에 따라 변동될 수 있으며, 와이파이 상태에서는 데이터 용량이 차감되지 않지만, 3G 망을 이용하면 데이터 차감이 있을 수 있다고 전했다.

한편, 스카이프는 지난 29일 whatsnext.skype.com 사이트에 영상통화 기능을 예고하는 티저 영상을 공개한 바 있다. 티저 사이트를 보고 “스카이프가 아이폰용 영상통화 기능을 곧 공개할 것“이라는 기사를 올렸는데, 기사에 잉크가 마르기도 전에 앱스토어에 업데이트 버전이 출시된 셈이다. 여담이지만 기업들이 연말까지 이렇게 발빠른 행보를 보이니, 도통 연말 기분이 나질 않는다.

스카이프 티처 사이트 화면 캡쳐

공개된 영상을 살펴보면 콘서트 장면이나 스노우보드를 타는 장면, 분수대에서 노는 어린이의 모습 등 휴대폰으로 촬영한 것으로 보이는 영상을 모아놓은 것을 알 수 있다. 사이트 상단에는 ‘이처럼 순간을 공유할 수 있으면 좋을 텐데(I wish I could share moments like these)’라는 문구가 적혀있다.

지난주 스카이프 차기 버전의 관련 문서가 이 공개된 것을 기억하지 못하더라도 스카이프가 PC에서는 진작부터 영상통화 기능을 지원하고 있기 때문에, 이번에 공개된 영상은 모바일 영상통화 지원에 대한 티저 영상이라는 것을 눈치챌 수 있다.

한 가지 흥미로운 것은 스카이프가 티저 문구에 ‘Share’라는 표현을 사용했다는 점이다. 단순히 1:1 영상통화만 지원하는 것이 아니라, 유스트림이나 킥(Qik)과 같이 라이브 스트리밍을 지원하거나, 촬영한 영상을 저장하는 기능까지 제공할 가능성이 엿보인다.

이에 앞서 스카이프는 지난 24일 홈페이지에 모바일 영상통화에 대한 지원 문서를 공개했다가 신속히 삭제한 바 있다. 문서에 따르면 업데이트될 iOS용 스카이프 앱은 애플 제품간의 영상통화가 가능할 뿐만 아니라 스카이프 PC 사용자와도 영상통화가 가능하며, 아이패드로도 영상을 전송할 수 있는 것으로 알려졌다.

또한, 아이폰 영상 통화 기능을 소개하는 페이지에 버라이즌의 로고가 그려져 있어 소문만 무성했던 버라이즌 아이폰이 출시가 임박한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

이번에는 스카이프가 웹(클라우드)으로 진출하겠다고 선언했습니다. 아직 공식적인 발표는 없었지만 아래에서 보는 것처럼 채용 공고에 클라우드와 웹기술 팀을 만들겠다고 합니다. PC 어플, 모바일 어플에 이어 웹까지 장악하겠다는 의지를 표현한 것이죠.

스카이프는 웹과 모바일로 진출하기에 한계가 있는 P2P기술을 기반으로 하고 있습니다. 즉, 전통적인 클라이언트-서버 구조가 아니라 클라이언트가 서버 역할을 하기 때문에 너무 무거워서 웹과 모바일에는 적합하지 않다는 뜻입니다. 고사양 휴대폰이 나오면서 모바일 쪽은 어느 정도 해소되었지만 웹(클라우드)로 가기에는 여전히 기술적인 한계를 가지고 있다고 봤는데, 내년 상반기를 목표로 작업 중이라는 소문입니다.

HTML5에 아직 음성 관련 표준이 확정되지 않았기 때문에 웹에 바로 들어가지는 못하고, 구글이 지메일에 구글보이스를 적용할 때 사용했던 플러그인 방식으로 구현될 예정이라고 합니다. 브라우저에 플러그인을 한번만 설치하면 웹에서 스카이프를 이용할 수 있다는 뜻입니다. 통신사업자들에게 금단의 땅이었던 곳에 스카이프가 먼저 깃발을 꽂는 셈인가요?

스카이프는 웹서비스를 위해 큰 사업자와 제휴를 추진하고 있는 걸로 알려졌습니다. 테크크런치에 따르면 링크드인에 스카이프를 통합할 것이라는 소문을 전하고 있고, 제 블로그를 통해 전해드렸듯이 페이스북에 스카이프가 통합될 가능성도 여전히 높은 상태입니다.

스카이프는 유럽에 기반을 둔 회사인데 현재 실리콘밸리에 공격적으로 진출하는 모습도 눈여겨 봐야할 대목입니다. 웹서비스 트렌드를 이끌어가는 회사가 모여 있는 실리콘밸리에서, 웹서비스와 제휴도 하고 웹서비스가 통상적으로 제공하는 광고, 게임 등에서도 수익을 만들 준비를 하고 있다고 합니다. 단순히 기존 음성통화를 대체하는 것이 아니라 웹과 결합한 새로운 음성서비스를 모색하고 있다고 해석해도 무리가 없을 듯 합니다.

국내에서는 SK텔레콤과 KT가 제한적인 범위에서 3G 모바일 인터넷전화를 허용하기로 하는 등 인터넷전화에 대한 관심이 고조되고 있지만.. 소셜화되고 있는 웹에 음성을 접목해서 새로운 비즈니스 모델을 만들어내려는 시도가 부족한 것도 사실입니다.

지난 글에서 계속 지적했듯이 기존 음성통신 매출을 지키는 것이 중요한 것이 아니라, 변화하고 있는 커뮤니케이션 방식 전체를 아우르는 새로운 서비스를 준비하는 것이 더욱 중요합니다. 통신사 스스로가 실행할 능력이 없다면 국내 스타트업이 관련 서비스를 잘 만들 수 있도록 적극적으로 투자하는 모습이라도 보여야 하지 않을까요?

올해 아이폰이 도입된 이후 닫혀있던 국내 시장이 개방형 서비스로 옮아가는 과정이었다면 내년부터는 통신사 및 인터넷회사들의 주수익원을 공략할 새로운 서비스가 속속 등장할 것으로 예상되는군요. 자신들이 모든 것을 하겠다는 생각은 버리고 적극적인 투자를 통해 자양분이 될 관련 생태계를 만드는 모습을 기대합니다.

이에 앞서 SK텔레콤은 데이터 무제한과 모바일 인터넷전화를 이미 허용한 바 있고, LG유플러스도 지난 달에 와이파이망에서만 이용할 수 있는 U+070 서비스를 출시한 바 있습니다. 이통3사가 모두 모바일인터넷전화를 허용한 셈입니다. 물론 LG유플러스의 경우 이통사의 데이터망에서의 인터넷전화를 공식적으로 허용하고 있지 않은데.. 이통사간 경쟁 및 이용자의 반발을 고려할 경우 조만간 허용할 것으로 예상되는군요.

이통3사 모두 모바일인터넷전화를 허용했다는 점에서는 환영할만한 일이지만.. 여전히 해결해야 할 숙제가 남아 있습니다.

데이터무제한 요금제와 모바일 인터넷전화

이통사가 모바일 인터넷전화를 허용했다고 마냥 기뻐할 일은 아닙니다. SK텔레콤과 KT는 특정 요금제에서만 모바일 인터넷전화를 공식 허용한 상태인데, 특정 요금제는 이미 기본 음성통화를 포함하고 있기 때문입니다.

SKT의 올인원55 요금제와 KT의 i-밸류 요금제에는 음성통화 300분이 포함되어 있습니다. 즉, 이미 고객들이 음성통화에 대한 비용을 지불하고 있다는 것이고.. 인터넷전화를 통해 특정통신사 가입자에게 통화가 연결되면 접속료 수익까지 덤으로 얻을 수가 있습니다. 이통사 입장에서 보자면 거의 손해보지 않는 장사를 하면서 생색을 내고 있다는 것이죠.

1만 2천원짜리 기본요금제에 데이터 요금제를 가입해서 쓰는 고객에는 인터넷전화를 허용하지 않는다는 것인데(실제로는 잘 됩니다), 너무 생색을 낸다는 기분을 지울 수가 없군요.

커뮤니케이션 변화에는 어떻게 대응할 것인가?

위에서 지적한대로 스마트폰 전용 요금제에 대해서만 인터넷전화를 허용함으로써 음성전화 매출에는 큰 영향을 미치지 않을 것으로 판단되며 이는 이통사의 혁신을 더디게할까 걱정스럽습니다.

현재 커뮤니케이션 환경은 큰 변화를 겪고 있습니다. 이전에 휴대폰에서의 커뮤니케이션이라고 하면 음성이 대부분이었지만 이제는 다양한 커뮤니케이션 수단이 부상하고 있습니다. 젊은 층에서는 음성보다 문자메시지를 선호하는 경향이 두드러지고 있고, 이 이용자들이 향후 트위터나 페이스북 등 소셜웹을 기반으로 한 커뮤니케이션으로 옮겨갈 가능성이 농후하다는 점입니다.

30대 이상에서도 문자메시지 사용량이 증가하고 있고 이 또한 트위터나 페이스북 등 다른 메시징 서비스로 옮겨갈 가능성이 있습니다.

최근에는 트위터와 페이스북, 카카오톡 등이 음성통화의 일부를 급속히 대체해가는 실정입니다. 미국 통계를 보면 스마트폰 도입 이후에 음성통화가 확연히 줄고 있다는 점을 확인할 수가 있는데 이는 커뮤니케이션 방식이 변화하고 있다는 반증입니다.

얼마 전에 페이스북이 새로운 메시징 서비스를 내놓았는데 이런 커뮤니케이션 방식 변화에 주목하고 있다는 점은 의미심장합니다. 언론에서는 이메일(특히 구글의 지메일) 킬러 서비스가 등장했다고 호들갑을 떨었지만 개인적으로는 통신사가 더 긴장해야 할 서비스로 보입니다.

제 주위에도 문자나 음성 대신 트위터의 @멘션을 이용하거나, 페이스북이나 스카이프의 채팅을 이용하는 빈도가 점차 늘어나고 있습니다. 현재 음성매출을 지키는 것이 중요한 것이 아니라, 급격한 변화를 겪고 있는 커뮤니케이션 방식에 걸맞는 새로운 서비스를 내놓아야 한다는 점입니다.

개인적으로 이통사가 모바일 인터넷전화를 허용한 것을 기쁘게 생각하지만 음성 중심이 아닌 새로운 커뮤니케이션 방식에 대한 전략을 만들어야 한다는 것을 잊지 않았으면 좋겠습니다. ‘이통사가 경계해야 할 대상은 스카이프보다는 페이스북/트위터이다’라고 주장한다면 너무 앞서간 것일까요?

요즘들어 세계 최대 소셜네트워킹 서비스를 넘어 웹의 소셜화를 이끌고 있는 페이스북과 세계 최대 인터넷전화 서비스인 스카이프의 밀월 관계에 대한 이야기가 많이 나오고 있습니다.

지난 10월 초에 페이스북과 스카이프의 제휴설이 터져 나온 이후, 10월 중순 나온 스카이프 5.0 프로그램에서 페이스북이 연동된 상태로 출시되었는데, 스카이프에 페이스북을 통합한 것으로 페이스북에서는 스카이프를 이용할 수가 없는 상태입니다.

이런 가운데 더넥스트웹(TheNextWeb)은 페이스북에 스카이프의 비디오챗이 통합될 것이라는 소문을 전하고 있습니다. 이 소문은 페이스북 앱 개발자가 우연히 개발코드를 발견해서 자신의 블로그에 올린 후 불거졌는데, 비디오챗이라는 오브젝트에 스카이프와 관련된 다수의 코드를 발견한 것입니다. (아래 그림에서 확인해보시죠)

이 코드에는 인터넷 익스플로러에서 엑티브X 또는 스카이프 SDK를 체크하는 코드까지 포함되어 있다고 하니 페이스북에 스카이프가 통합될 가능성이 상당히 농후해 보이는군요.

현재 스카이프는 윈도우·맥·리눅스뿐만 아니라 아이폰·안드로이드·심바안 등 PC와 모바일에서 이용할 수 있는 다양한 앱을 내놓고 있지만 유독 웹에서 이용할 수 있는 서비스는 출시하지 못하고 있는 상태입니다. 현재 웹브라우저는 마이크를 제어할 수 없기 때문에, 웹에서 인터넷전화 서비스를 제공하기 위해서는 엑티브X와 같은 별도의 플러그인을 설치해야 합니다. 스카이프의 경우 인터넷전화 표준인 SIP이 아닌 자체 P2P 프로토콜을 채택하고 있는데, 클라이언트가 서버 역할도 수행하기 때문에 프로그램 자체가 무거워서 웹에서의 서비스 제공이 버거운 상태입니다.

스카이프는 외부에서 스카이프 프로그램을 만들 수 있는 SDK인 스카이프키트(SkypeKit)를 시범적으로 제공하고 있는데, 이것도 체크한다는 점은 액티브X 또는 브라우저 플러그인 같은 별도의 애플리케이션과 연동해서 페이스북 내에서 스카이프를 제공할 가능성이 크다고 볼 수 있습니다.

지메일도 웹에서 음성 및 영상통화 기능을 제공하는데 별도의 브라우저 플러그인을 설치해서 이용 가능합니다. 페이스북도 스카이프키트를 이용해서 브라우저 플러인을 만들어 서비스를 제공할 수도 있겠다는 생각이 드는군요.

페이스북이 얼마 전에 새로운 소셜 메시징 서비스를 선보인 거 기억하시나요? 소통방식이 변했기 때문에 새로운 메시징 서비스가 필요하다고 밝혔는데 여기에 인터넷전화 사업자의 인수 또는 제휴를 통해 음성 서비스도 쉽게 추가 가능하다는 점을 말씀드린 적이 있습니다. 오늘 소문대로 페이스북에 스카이프가 연동된다면 음성-메일-SMS-쪽지 등 모든 커뮤니케이션 수단을 포괄해서 웹서비스 사업자 뿐만 아니라 통신사업자에게도 큰 위협이 될 것으로 예상됩니다.

지난번에 디지에코 스몰토크에서 통신사업자는 현재 급부상하고 있는 모바일 인터넷전화에 대한 경계보다는 ‘커뮤니케이션 방식 변화’에 따른 새로운 커뮤니케이션(저는 ‘소셜커뮤니케이션’이라고 부르고 싶군요) 서비스에 대비해야 한다고 주장했는데, 점점 더 현실화되는 듯합니다.

음성 매출 감소는 지엽적인 문제이고, 새로운 커뮤니케이션 서비스를 누가 주도할 것인가가 문제입니다. 현재로서는 소셜웹 서비스 사업자의 우세가 예상된다고 하면 지나친 상상일까요?

구글은 등록이 거부된 후 HTML5를 기반으로 한 아이폰 전용 모바일웹으로 구글보이스 서비스를 제공해 왔는데, 9월 초에 애플이 앱스토어 등록 가이드라인을 완화하면서 아이폰용 구글보이스 관련 서비스가 다른 사업자에 의해 출시되기도 했습니다. 구글이 직접 제공하는 아이폰용 앱 출시 소문이 끊이질 않았는데 이제야 정식 출시되었습니다.

이번에 출시된 구글보이스를 직접 이용해 봤습니다. 안드로이드폰이나 모바일웹에서 봐왔던 서비스와 크게 다르지 않습니다.

가장 관심을 끄는 대목은 전화를 거는 방식인데, 이전에 계속 제공하던 방식 그대로입니다. 즉, 특정 접속번호에 전화를 건 다음 이용자가 입력한 실제 목적지번호를 보내는 방식입니다. 선불카드 연결방식과 비슷하다고 생각하시면 됩니다.

선불카드의 경우 080과 같은 접속번호에 전화를 건 후 인증을 받고 실제 목적지번호를 입력하는 방식인데, 구글보이스는 이 과정을 한꺼번에 처리합니다.

아래 오른쪽 그림에서 보면 아시겠지만, 제 휴대폰에 전화를 걸면, 먼저 미국 접속번호에 전화를 거는 방식입니다. 다른 말로 표현하면 국내에서는 모바일 구글보이스앱(아이폰, 안드로이드, 블랙베리 등)에서 전화를 걸 수 없다는 결론입니다.

구글에서 한국용 접속번호를 제공하면 가능하지만, 현재 구글보이스는 베타 상태이며 미국에서만 제공되는 서비스입니다.

안드로이드폰은 구글이 직접 제어가 가능하기 때문에 전화를 걸 때마다 구글보이스를 기본 앱으로 이용할 수 있도록 설정할 수 있는데, 아이폰의 경우는 위와 같이 앱에 접속해야만 전화를 할 수 있고 아이폰 주소록을 불러와서 전화를 걸 수 있습니다.

연락처에 저장된 수많은 친구 중에 자주 전화를 거는 친구에게 쉽게 전화를 걸 수 있도록, 아이폰용 구글보이스는 빠른 연결(Quick Dial Contacts) 서비스를 제공합니다. 주소록을 맘대로 제어할 수 없기 때문에 나온 고육지책이라고 할까요.

인터넷전화 관련 앱이 많이 나와 있는데, 솔직히 구글보이스의 호 연결 방식은 상당히 불편하고 비용도 이용자가 부담해야 합니다. 즉, 구글보이스 접속번호에 전화를 거는 요금은 고객의 이동전화 요금에서 소진하게 되는 거죠. 300분 통화를 할 수 있는 이통사의 정액제 요금제를 사용하고 있다면 접속번호에 전화를 걸 때마다 300분에서 차감되는 겁니다.

구글이 왜 이런 호 연결방식을 고수하는지는 추측하기가 힘든데, 이통사의 수익을 뺏지 않기 위한 고육지책일 수도 있습니다. 구글은 이미 모바일 인터넷전화 서비스를 제공했던 기즈모5(Gizmo5)를 인수했기 때문에 스카이프와 같은 방식의 모바일 인터넷전화 서비스를 제공하는 것이 가능한데 말이죠.

아이폰용 구글보이스 전용 앱이 출시되었기 때문에 이동전화에 미치는 영향이 상당할 것이라는 언론기사가 여럿 보이지만, 내용을 찬찬히 살펴볼 때 아직은 ‘찻잔 속의 태풍’일 가능성이 농후하네요. 이통사 입장에서도 현재의 모바일 구글보이스를 배척할 이유가 전혀 없습니다.

오늘 구글보이스 서비스에 접속해서 확인해보니 구글토크로 연결하는 기능이 추가되었습니다. 지난 번에 구글보이스가 지메일에 들어갔다는 소식을 전해드렸는데 이제 구글보이스 번호로 걸려온 전화를 자신의 휴대폰, 집전화, 회사전화로 받는 것은 물론 구글토크로도 받을 수가 있게 된 것이죠.

그럼 국내에서는 구글보이스를 이용해서 전화를 걸 수 없을까요? 구글보이스 웹페이지에서는 전화를 걸 수가 있습니다. 웹페이지에서는 내가 받을 번호와 상대방 번호를 입력하면 구글에서 양쪽으로 전화를 걸어주는 방식이기 때문에, 국내에서도 이용 가능합니다. 단, 미국으로 거는 전화만 공짜이기 때문에 내가 받을 번호를 국내 휴대폰으로 설정하는 경우 구글보이스 요금에 따라 비용을 부담해야 하는 단점이 있습니다. 내가 받을 번호를 구글토크로 설정하고 상대방 번호가 미국인 경우에는 공짜로 전화를 할 수 있습니다. 참 복잡합니다.

이렇게 복잡한 서비스가 아니라 스카이프처럼 일관성 있는 경험을 주면 서비스가 더 사랑을 받을 것 같은데, 향후 구글이 어떻게 대응할지 지켜봐야 할 것 같습니다.

지난 글에서 스카이프와 페이스북의 제휴설에 대해 전해 드린 적이 있는데 소문이 현실이 되어 버렸습니다. 스카이프는 오늘(15일) 윈도우용 스카이프 5.0 버전을 발표했는데 이 버전의 핵심에는 바로 페이스북 연동이 자리잡고 있습니다.

즉, 스카이프 5.0을 이용하면 페이스북에 가지 않고도 스카이프 프로그램 내에서 페이스북 친구들의 소식(뉴스피드)을 보고 댓글도 달 수 있게 된 것입니다. 게다가 전화번호를 공개한 페이스북 친구에게는 스카이프 내에서 바로 전화를 걸 수 있는 기능까지 추가되었습니다.

아래 그림은 스카이프 내의 페이스북 탭인데 페이스북 커넥트를 통해 로그인을 하고 나면, 이렇게 친구들의 소식을 확인할 수가 있습니다. 페이스북에 글을 올릴 수도 있는데, 해당 글을 스카이프 무드 메시지로 보낼 수도 있습니다. 스카이프도 무드 메시지를 통해 자체적인 소셜웹 서비스도 제공할 것으로 예상되는 대목입니다.

이뿐 아니라 페이스북 친구들의 전화번호를 모은 전화번호부 서비스도 제공하며, 전화번호를 등록하지 않은 페이스북 친구에게 번호를 등록하라는 요청까지 보낼 수가 있습니다.

스카이프와 페이스북을 동시에 쓰는 친구 중에 현재 스카이프에 로그인되어 있는 친구에게 스카이프 통화를 할 수 있는 기능까지 있으면 정말 좋을 것 같은데, 이 기능이 제공되는지는 아직 확실하지 않군요. 일반전화망에 전화를 걸기 위해서는 크레딧을 구매해야 하는데 반해 스카이프간 통화는 무료이기 때문에 이 기능이 제공되면 더 유용할 것으로 예상됩니다.

스카이프 5.0에서는 그룹 영상통화 기능도 제공됩니다. 그 동안 스카이프는 1:1 영상통화만 제공해 왔는데 드디어 그룹영상통화 기능이 가능해졌습니다. 스카이프에 따르면 전체 스카이프간 통화의 40%가 영상통화로 이루어질 정도로 사랑을 받고 있다고 하는데 그룹 영상통화의 경우 활용도가 더 높아질 것으로 기대됩니다.

스카이프 5.0에서는 이용자들이 더 쉽게 서비스를 이용할 수 있도록 ‘스카이프 홈’기능을 제공합니다. 동영상으로 스카이프 사용법을 쉽게 설명해 주고 통화 음질이나 마이크-스피커 설정도 쉽게 할 수 있도록 도와주는군요.

스카이프 5.0이 가져올 가장 큰 충격은 앞서 전해드린 페이스북과의 연동인데 이제는 통신서비스와 웹서비스의 경계가 허물어지고 있다는 것을 상징적으로 보여주는 듯 합니다. 특히 소셜웹이 올해 대세를 장악하고 있는 가운데 음성서비스도 웹에서의 다양한 커뮤니케이션 수단 중의 하나로 자리매김하는 느낌이 강해지고 있습니다.

한 가지 아쉬운 점은 페이스북 내에서는 스카이프 서비스를 이용할 수가 없다는 점인데, 이는 스카이프가 웹브라우저가 아닌 PC어플리케이션의 형태로만 서비스가 제공되는 한계로 인한 것입니다. 스카이프가 채택하고 있는 P2P 기술 자체가 웹에 대응하기에는 아직 역부족인 것으로 보여지는군요.

최근 스카이프는 아이폰과 심비안 버전에 이어 안드로이드용 버전까지 선보였는데, 향후 모바일용 스카이프에 페이스북 기능이 통합될지도 흥미로운 대목입니다. 페이스북 유선 웹에는 스카이프 적용이 힘들지만 모바일용 페이스북 어플에는 스카이프가 적용될 수도 있으니 향후 어떤 방향으로 전개될지 흥미진진하군요.

스카이프 모바일 버전에 페이스북이 연동되는 경우 지금은 전혀 다른 어플이었던 트위터-페이스북 관련 어플이나 왓츠앱/카카오톡 등과 같은 메시징 어플과도 경쟁관계를 형성할 가능성도 점점 커지고 말이죠. 통신과 웹 서비스의 경계가 모호해지는 것뿐만 아니라 기존 모바일 어플간의 경계도 점점 모호해지면서 경쟁도 치열해질 것 같습니다.

스카이프는 그동안 아이폰과 노키아의 심비안용 모바일 어플리케이션을 제공했지만 안드로이드용 버전이 없어 급성장하고 있는 안드로이드폰에 대한 대응을 전혀 못하고 있었는데, 드디어 안드로이드 버전을 출시하게 되었습니다.

그동안 스카이프의 안드로이드 버전 출시가 늦어지면서 안드로이드 버전을 먼저 출시했던 프링(Fring)과 님버즈(Nimbuzz)가 전 세계 이용자들에게 사랑을 받아왔는데, 스카이프의 가세로 안드로이드용 모바일 인터넷전화 시장 판도가 어떻게 재편될 것인지도 흥미로운 상태군요.

님버즈의 경우 한국에 지사(?)가 생기고 한국어 트위터 계정(http://twitter.com/nimbuzzkorea )과 한글 블로그까지 운영하는 등 한국 진출을 가속화하고 있는 상태입니다. (스마트폰에서 이용 가능한 모바일 인터넷전화 서비스에 대해서는 여기를 참고하시기 바랍니다.)

안드로이드용 스카이프는 아이폰용 버전과 거의 동일한 기능을 제공합니다. 스카이프 친구 간에 무료통화, 채팅이 가능하고 크레딧을 구매하는 경우 일반전화망에도 저렴한 요금으로 통화가 가능합니다. 정액제 서비스를 구매하는 경우에는 더욱 저렴하게 이용할 수 있다는 점도 특징입니다.

안드로이드용 스카이프는 아이폰용 버전과 마찬가지로 와이파이망뿐만 아니라 이통사의 3G 데이터망을 통해서도 통화가 가능합니다. 국내의 경우 이동통신 3사 모두 데이터 무제한 요금제를 제공하고, 특히 SK텔레콤의 경우 모바일 인터넷전화를 공식 허용한 상태이기 때문에 스카이프를 통해 통화 요금을 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 기대됩니다. (KT와 LGU+의 경우 3G 인터넷전화에 대한 반대하는 입장이지만, 실질적으로 서비스 이용이 가능합니다.)

안드로이드는 처음부터 멀티태스킹을 지원하기 때문에 이번에 출시된 안드로이드용 스카이프도 멀티태스킹이 지원됩니다. 어플리케이션을 실행한 후 웹서핑이나 트위터를 하는 도중에 친구한테 걸려온 전화도 받을 수가 있습니다.

안드로이드용 스카이프는 안드로이드 마켓에서 다운로드받아 이용할 수 있는데 몇 가지 주의해야 할 사항이 있습니다.

첫째, 미국에서는 와이파이 환경에서만 이용할 수 있다는 점입니다. 이는 스카이프와 버라이즌 간에 맺은 계약 때문으로, 버라이즌 고객만 3G망에서 이용할 수 있고 나머지 통신사 고객의 경우 와이파이망에서만 이용 가능합니다.

둘째, 일본과 중국의 안드로이드 마켓에서는 스카이프를 다운로드받을 수가 없다고 합니다.

셋째. 일부 단말에서는 스카이프가 정상 동작을 안한다고 하는데 대표적인 기종이 국내에서 가장 많이 판매된 갤럭시S입니다. 갤럭시S의 경우 안드로이드 2.2 프로요로 업그레이드 후에는 정상적으로 사용할 수 있을 예정이라고 하는군요. 근데 제가 이용하고 있는 갤럭시A에서는 정상적으로 이용 가능합니다.

모바일용 스카이프를 이용하면서 가장 아쉬운 점은 PC용 스카이프의 장점 중의 하나인 영상통화가 지원되지 않는다는 점입니다. 애플에서 페이스타임, 프링이 영상통화 기능을 제공하는 것과 비교가 되는군요.

저도 얼른 다운로드 받아서 이용해 봤는데 멀티태스킹과 관련해서는 아이폰보다 더 나은 듯 합니다. 조만간 갤럭시S, 아이폰, 심비안폰 등 모든 스마트폰 스카이프를 설치해서 친구끼리 공짜로 통화가 가능해질 것 같습니다. 음성 서비스에 대한 통신사들의 시름이 점점 더 깊어질 듯 합니다.

]]> http://www.bloter.net/archives/40027/feed 3 http://www.bloter.net/archives/39751 http://www.bloter.net/archives/39751#comments Thu, 30 Sep 2010 19:40:22 +0000 버섯돌이 http://www.bloter.net/?p=39751 세계 최대 소셜네트워킹 서비스인 페이스북(Facebook)과 세계 최대 인터넷전화 서비스인 스카이프(Skype)가 만나면 어떤 일이 생길까요?

페이스북과 스카이프 제휴설이 모락모락 피어오르고 있는 중입니다. 이번 제휴설은 올띵스디(AllThingsD)라는 곳에서 처음 나왔는데, 이후 미국 내 IT전문 블로그를 통해 급속도로 확산되고 있습니다.

제휴설의 근거는, 스카이프의 비공개 베타 버전이 최근 노출됐는데 페이스북 커넥트를 통해 페이스북 계정으로 로그인해서 페이스북의 친구 리스트를 불러올 수 있는 기능이 들어가 있습니다.

현재 공개되어 있는 스카이프 5.0 베타 버전은 그룹영상통화 기능에 촛점이 맞춰져 있는 상태인데 최근 발표된 스카이프 5.0의 두번째 베타 버전은 10명까지 그룹영상통화가 가능합니다.

비공개 베타버전에는 페이스북 친구 정보에 있는 전화번호를 불러와서 통화나 문자메시지를 보낼 수 있는 기능이 들어있습니다. 페이스북 탭이 별도로 준비돼 있어, 전화번호를 공개한 친구들을 탭에서 한꺼번에 불러와 볼 수 있도록 했습니다.

그 옆에는 뉴스 피드(News Feed)도 있어서, 스카이프를 이용하면 페이스북 페이지를 방문하지 않고도 친구들의 소식을 바로 알 수 있도록 구현하고 있구요. 스카이프도 소셜(Social)이라는 큰 흐름에 드디어 동참하고 있다고 봐야 할 것 같습니다.

이번 소문에 신빙성이 있는 이유는 페이스북도 스카이프 관련 기능을 추가했기 때문입니다. 페이스북의 친구 찾기 기능 중에, 스카이프 친구 중에 페이스북을 이용하는 사람을 추가하는 기능이 얼마 전에 추가되었습니다. 스카이프와 페이스북에서 각각 서로의 기능이 추가되는 모양새를 보면 양사 간에 뭔가 진행되고 있다는 것은 분명해 보이는군요.

위 그림은 일반 전화번호에 대해서만 연결하지만 내부적으로는 스카이프 계정을 등록한 페이스북 친구끼리는 스카이프를 이용해서 공짜로 음성통화, 영상통화, 채팅까지 가능할지도 모를 일이죠.

또한 스카이프에서 페이스북 친구에게 전화를 거는 것뿐만 아니라, 페이스북에서 스카이프를 이용할 수 있을지도 모를 일입니다. 물론 스카이프는 웹버전이 현재 없는 상태이긴 한데 스카이프가 웹에서 이용할 수 있는 서비스를 출시할거라는 소문도 나돌고 있는 상황입니다.

페이스북 입장에서도 소셜분야에 끊임없이 진출하려는 구글을 견제하는 효과도 있습니다. 구글은 이미 지메일에 구글보이스를 적용해서 채팅뿐만 아니라 음성과영상통화, 그리고 일반전화 통화까지 제공하고 있는 상황입니다. 페이스북이 스카이프와 제휴한다면 구글이 제공하는 모든 기능을 한꺼번에 제공할 수 있게 되는 셈이죠. 스카이프도 구글보이스가 상당히 부담스러울텐데 페이스북과 스카이프의 제휴는 양사의 고민을 일거에 해소시켜줄 수도 있을 듯 하군요.

미국 IT전문 블로그인 기가옴(GigaOM)은 페이스북이 스카이프를 인수해야 한다는 주장까지 하고 있습니다. 스카이프는 올 연말에 기업공개를 하겠다고 선언한 상태이지만 공개 전에 시스코가 60억달러에 인수할 것이라는 소문이 있는 등 인수설이 끊이길 않고 있습니다.

페이스북과 스카이프는 현재 중복되는 서비스를 거의 찾아 볼 수 없고 향후 웹의 소셜화, 음성도 웹상의 커뮤니케이션 중의 하나로 자리매김할 수 밖에 없는 트렌드를 감안하면 최상의 조합이 될 수 있을 듯 합니다. 페이스북과 스카이프의 결합, 과연 어떤 위력을 발휘할까요?

그동안 모바일 인터넷전화 서비스는 와이파이 환경에서만 이용할 수 있다는 편견이 있었지만 이제는 3G 데이터망에서도 이용할 수가 있습니다. 즉, 이동전화 통화가 가능한 곳이라면 언제 어디서나 공짜 또는 저렴한 요금으로 통화가 가능합니다.

아이폰은 멀티태스킹을 지원하지 않아 인터넷전화를 통해 전화를 받는 것이 불편했지만 지난 번 발표된 iOS 4.0 버전이후 멀티태스킹이 가능해졌습니다. 프로그램을 종료하지 않는 이상 웹브라우징이나 다른 어플을 이용하는 중에도 친구로부터 온 전화를 받을 수가 있게 된 것이죠. 안드로이드폰의 경우 원래부터 멀티태스킹을 지원했기 때문에 모바일 인터넷전화 서비스를 통해 그야말로 언제 어디서나 친구에게 전화를 걸거나 받는 것이 가능해진 것입니다.

현재 모바일 인터넷전화는 스카이프(Skype), 님버즈(Nimbuzz), 프링(Fring)의 3자 구도라 할 수 있습니다.

스카이프는 6억에 가까운 회원을 보유한 세계 최대 인터넷전화 서비스로 아이폰과 심비안용 어플을 제공하고 있는데 안드로이드용 어플이 없다는 점이 최대 약점입니다. 아이폰을 따라잡을 정도로 성장하고 있는 안드로이드 버전이 없으니 좀 답답할 듯 하네요.

님버즈는 아이폰, 안드로이드 등 다양한 모바일 플랫폼을 지원하고 스카이프 연동기능까지 제공하고 있는데, 안드로이드 버전이 없는 스카이프의 약점을 빠르게 파고들고 있습니다. 님버즈는 원래 님버즈 어플간 통화 기능만 제공하고 스카이프 연동을 통해 일반통화 기능을 제공했는데, 최근에는 일반전화에 걸 수 있는 서비스인 님버즈아웃 기능을 선보였습니다.

프링은 아이폰, 안드로이드, 심비안 등 다양한 모바일 플랫폼을 지원하고 최근에는 모바일 인터넷전화 서비스 최초로 영상통화 기능을 제공하고 있습니다. 이로 인해 스카이프와 갈등을 빚어 최근에는 스카이프 연동 기능을 제공하지 못하는 상황입니다.

프링은 그 동안 프링 어플간 통화만 제공하고 일반전화에 전화거는 기능은 스카이프 또는 SIP 연동을 통해 제공해 왔는데, 드디어 일반전화망에 전화를 걸 수 있는 프링아웃(FringOut) 기능을 선보였습니다.

프링이 제공하는 요금은 미국, 영국, 독일 등 주요 국가 유선 요금이 1센트에 지나지 않을 정도로 상당히 파격적입니다. (한국의 경우 유선 4.8센트, 무선은 5.9센트입니다.) 앞으로 스카이프, 님버즈와 모바일 인터넷전화 주도권을 둘러싼 치열한 경쟁이 예상됩니다.

위에서 설명한 3가지 서비스 외에 떠오르는 다크호스가 있다면 구글보이스(Google Voice)입니다. 최근 지메일에 구글보이스가 적용되면서 일반전화망에도 저렴하게 전화를 걸 수 있는 기능이 추가되었습니다.

이미 HTML5기반의 아이폰용 모바일웹앱을 제공 중이고 안드로이드폰과 블랙베리에서도 전용 어플을 통해 서비스를 이용할 수가 있습니다. 최근에는 아이폰용 전용 어플이 써드파티에 의해서 다시 출시되는 등 모바일 인터넷전화 분야에서도 무시할 수 없는 존재가 되어 가고 있습니다.

아직은 베타 서비스의 한계로 인해 국내에서 자유롭게 이용할 수 없다는 점이 최대의 단점인데 구글이 구글보이스를 적극적으로 밀고 있다는 점을 감안할 때, 조만간 해결될 것으로 기대됩니다.

국내 이동전화 상황을 살펴보면 모바일 인터넷전화가 국내에서도 각광을 받을 듯 합니다.

SK텔레콤은 데이터 무제한 요금제와 더불어 모바일 인터넷전화 전격 허용이라는 초강수를 뒀고 KT도 데이터 무제한 요금제에 동참한 상황입니다. KT가 아직 모바일 인터넷전화를 공식적으로 허용하고 있지 않지만 지금도 특별한 제한조치를 취하지 않고 있다는 점을 고려해보면, 조만간 허용할 것으로 예상됩니다.

요즘 PC(노트북)에서 인터넷을 이용하는 시간 중 일부가 모바일로 옮아가고 있다는 것을 실감하고 있는데, 앞으로 인터넷전화도 모바일에서 이용하는 것이 대세가 될 것으로 예상되는군요.

스마트폰을 가지고 계신 분이라면 지금부터 모바일 인터넷전화를 적극 이용해 보시기 바랍니다.

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]]> http://www.bloter.net/archives/39348/feed 1 http://www.bloter.net/archives/37464 http://www.bloter.net/archives/37464#comments Wed, 25 Aug 2010 23:43:02 +0000 버섯돌이 http://www.bloter.net/?p=37464 인터넷전화(VoIP)를 둘러싼 구글의 행보가 예사롭지 않습니다. 그 동안 제 블로그를 통해 구글의 인터넷전화 서비스인 구글보이스(Google Voice)에 대한 소식을 전해 드렸는데, 이번에 구글은 지메일에서 인터넷전화를 걸고 받을 수 있는 서비스를 시범적으로 시작했습니다.

사실 구글의 인터넷전화 서비스는 ‘구글보이스’와 ‘구글토크’로 나뉘어져 있다고 볼 수 있습니다. 구글토크는 구글의 메신저 서비스로 이미 오래 전에 구글토크 친구끼리 무료로 음성 통화할 수 있는 기능을 제공해 오고 있습니다. 구글토크의 지메일 버전인 ‘지메일챗’의 경우 친구 간에 무료로 음성 및 영상통화를 이용할 수가 있습니다. 브라우저에서 바로 이용 가능한데, 사실은 특정 플러그인을 설치해야 이용 가능합니다.

구글보이스의 경우 그랜드센트럴을 인수한 후 이름을 바꾸고 서비스 중인데 구글을 대표하는 인터넷전화 서비스이긴 하지만, 호 연결방식이 VoIP가 아니라, 웹에서는 양쪽으로 호를 연결해 주는 브릿지콜 방식을 채택하고 있고, 안드로이드폰에서는 특정 접속번호에 접속한 후 목적지번호로 연결하는 방식을 제공 중입니다.

최근 구글보이스는 작년에 인수한 기즈모5의 기술력을 바탕으로 스카이프와 같은 방식의 데스크톱 어플리케이션을 테스트 중이라는 소문과 지메일에 구글보이스를 적용한 것을 테스트 중이라는 소문이 돌고 있던 상태인데, 지메일에 공식 적용되었군요.

이번에 선보인 지메일 내 구글보이스의 경우 미국 이용자에게만 일부 적용되고, 미국과 캐나다에는 올 연말까지 무료로 제공하며 나머지 국가에 대해서는 저렴한 요금으로 제공할 계획이라고 합니다. 저는 한국에 있는지라 지메일 내에서 구글보이스를 이용할 수가 없는 상태인데요, 아래 그림에서 보시는 것처럼 지메일챗 내에 ‘Call Phone’ 메뉴를 통해 이용할 수 있다고 합니다.

전화를 건 상대방에게는 구글보이스 번호가 발신자번호로 표시되며, 미국과 캐나다를 제외한 나머지 국가에 거는 요금 또한 구글보이스 크레딧에서 차감되기 때문에 구글보이스에 먼저 가입해야 이용할 수가 있습니다. 구글보이스는 초대제를 넘어 누구나 가입할 수 있는 상태이니 참고하세요.

지메일에서 전화를 받는 것도 가능한데요, 상대방이 나에게 구글보이스 번호로 전화를 걸면 아래와 같이 지메일 채팅창과 같은 화면으로 전화를 받을 수도 있습니다. 구글보이스에서는 구글보이스 번호에 집전화, 휴대폰, 기즈모5 번호 등을 연결해서 사용할 수 있는데, 지메일 내에서 전화를 받기 위해서는 받는 번호로 지메일챗을 설정해야 한다고 하는군요.

전화를 받지 않고 상대방이 음성메시지를 남길 수 있도록 할 수도 있고, 음성메시지를 들을 수도 있다고 하니 미국 영화에서 자주 나오는 자동응답기도 필요없는 세상이 될 듯 합니다.

구글보이스가 많은 이용자층을 확보하고 있는 지메일으로 들어갔다는 점은 주목을 해야 할 것 같습니다. 당장 세계 최대 인터넷전화 서비스인 스카이프가 지메일 인터넷전화의 등장에 긴장할 수 밖에 없을 것 같습니다. 스카이프가 장악하고 있는 인터넷전화 시장을 구글이 갉아먹을 것이라는 점은 충분히 예상가능할 듯 합니다.

또 다른 흥미로운 분석이 있는데, 와이어드에 따르면 구글이 데스크톱 어플이 아니라 지메일(엄밀히 말하자면 웹브라우저)내에 구글보이스를 적용한 것은 페이스북을 견제하기 위해서라는 것입니다. 페이스북이 페이스북 커넥트와 소셜 그라프를 기반으로 웹서비스의 인증 표준 또는 웹 대표 아이덴티티로 자리매김하고 있는데, 사람들이 구글 계정으로 음성 서비스까지 이용하게 함으로써 웹에 접속한 후 구글 계정으로 접속하게 만들어야 한다는 것입니다. 요즘 페이스북의 약진을 보면 이런 분석도 상당한 설득력이 있어 보입니다. 그렇다고 스카이프가 방심할 수 있는 상황은 아닐 것 같습니다. ㅎㅎ

구글은 기즈모5를 인수한 후 아직도 공식 데스트톱 어플을 출시하지 않고 있고, 창업자들의 경우 HTML5를 기반으로한 웹에서 이용 가능한 인터넷전화 서비스를 고집하고 있다는 소문도 있는데, 향후 웹서비스 주도권을 둘러싼 페이스북과의 힘겨루기 연장선에서 이해할 수 있을 것 같습니다.

아직 HTML5에 음성 서비스를 제공하기 위한 표준이 미비한 상태이기 때문에 일단 지메일에 들어온 구글보이스의 경우에는 브라우저 플러그인을 통해 제공된다는 점이 아쉽긴 하지만, 웹을 통해 인터넷전화 서비스를 제공하겠다는 구글의 의지는 확인한 셈입니다.

상황이 이렇게 전개된다면 향후 페이스북과 트위터가 자신의 서비스에 음성을 적용하기 위해 기존 인터넷전화 사업자들과 제휴를 하거나 인수를 모색하는 등, 인터넷전화 업계 전반에 회오리가 몰아칠 가능성도 배제할 수 없는 상태로 보이는군요. 웹브라우저를 기반으로 인터넷전화 서비스를 제공하는 곳이 성은(?)을 입을 가능성도 점점 커져가겠죠.

현재 지메일에 구글보이스가 적용된 곳은 미국이지만 향후 국내 적용 가능성에 대해서도 궁금해지네요. 국내에서 이런 서비스를 제공하기 위해서는 별정통신사업자 등록 등 제도적인 이슈가 발생할 것으로 예상되는데, 구글코리아에서는 구글보이스를 어떤 식으로 준비하고 있을까요?

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스카이프는 2005년 이베이에 매각되었다가 작년 11월에 창업자들과 사설펀드 그룹이 이베이로부터 지분을 인수하여 다시 독립했는데 이번에 1억달러(약 1,100억원) 규모의 기업공개를 추진하고 있습니다.

현재 스카이프 이용자 수는 5억6천만명에 달하고, 매달 1억2천만명이 넘는 이용자들이 접속하고 있다고 합니다. 이 중 8백만명이 넘는 이용자가 스카이프의 정액제 서비스에 가입되어 있다고 하니 엄청난 숫자임에는 틀림없는 듯 합니다.

작년에 스카이프는 7억2천만달러(약 8,000억원)의 매출에 9천9백만달러의 손실을 기록했는데, 올해는 상반기에만 약 4억달러(약 4,400억원)의 매출에 1억3천만달러의 이익을 기록했습니다. 내년에는 10억달러가 넘는 매출을 기록할 것이 확실해 보이는군요. 하드웨어 기반이 아닌 소프트폰 기반 인터넷전화 서비스가 10억달러가 넘는 매출을 기록한다면 새로운 이정표가 될 것입니다.

통화량도 계속 늘어나고 있는데요, 2009년에 스카이프 이용자간 통화량은 1,130억분을 기록했는데, 올해는 상반기에만 884억분을 넘어섰다고 합니다. 작년에 스카이프가 전 세계 국제전화의 12%를 차지했는데 올해는 그 비중이 더 높아질 것으로 예상되는군요.

이번에 실시하는 기업공개를 통해 유입되는 1억달러의 현금은 스카이프가 좀 더 공격적인 서비스를 제공하는데 쓰일 것으로 예상됩니다. 통신 시장에 빅뱅이 몰아칠지도 모르겠군요. 특히 올해 들어 아이폰과 심비안폰용 어플리케이션을 출시하고, 미국 최대 이통사인 버라이즌과의 제휴를 통해 모바일 시장에 공격적인 투자를 하고 있는 스카이프인데, 기업공개를 통해 확보한 현금을 어떤 식으로 활용할지 궁금해집니다.

국내에서도 SK텔레콤이 모바일 인터넷전화를 전격 허용한 상태이고 다른 통신사업자들도 허용여부를 고민하고 있는데, 스카이프의 국내 마케팅이 좀 더 활발해질 것 같군요.

참고로 SK텔레콤이 주력으로 밀고 있는 안드로이드용 스카이프 어플리케이션이 없어서 무척 아쉽습니다. 버라이즌과의 독점계약 대상에 안드로이드용 어플이 포함되어 다른 곳에서는 이용할 수 없다는 것이 정설이구요. 조만간 안드로이드용 스카이프가 정식 출시될 것이라는 소문도 돌고 있습니다.

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이번에 스카이프가 제공하는 광고 서비스는 Click & Call Advertising이라고 하는데, 웹페이지에 노출된 전화번호를 클릭하면 공짜로 전화를 걸 수 있는 서비스입니다. 해당 전화번호를 보유한 광고주가 미리 돈을 지불하기 때문에 이용자는 공짜로 전화거는 것이 가능해진 것입니다.

이 프로그램은 스카이프가 직접 제공하는 것이 아니라 MARCHEX라는 업체와의 제휴를 통해 제공됩니다. 이 회사는 광고주에 대한 영업을 진행하고 광고주에 대한 통계 기능까지 제공한다고 하는군요.

전화번호를 클릭하는 경우 스카이프 프로그램이 구동되어 광고주의 전화번호로 전화를 거는 원리인데 웹페이지에서 제공되는 서비스지만 스카이프 프로그램이 반드시 필요한 서비스입니다.

스카이프의 Click&Call 광고 서비스의 FAQ에 따르면 광고주에게 전화를 거는 사람의 스카이프ID는 제공되지 않는 대신 전화를 거는 사람의 위치 정보는 제공된다고 합니다. 즉, 어떤 사람이 전화를 했는지는 알 수 없지만 어떤 지역에서 전화가 많이 오는지는 알 수 있겠군요.

국내에서도 네이버가 네이버폰 서비스를 종료한 후 KT와 제휴해 네이버 콜링크라 는 서비스를 제공하고 있습니다. 네이버 콜링크의 경우 별도의 프로그램이 필요없이 양쪽으로 전화를 연결해주는 클릭투콜(또는 브릿지콜) 방식을 택하고 있는데 비해, 스카이프는 자체 스카이프 프로그램이 필요한 서비스라는 점에서 차이가 있네요.

이왕이면 별도의 프로그램을 설치할 필요없이 웹브라우저에서 바로 전화를 걸 수 있다면 훨씬 더 좋을 것 같은데 말이죠. 최근에 제가 런칭한 터치링(Touchring)을 적용하면 아주 편리하겠다는 생각이 마구 드는군요. 터치링 서비스에 대한 자세한 내용은 여기를 참고하세요.

스 카이프가 음성을 기반으로 한 인터넷 광고 시장에 본격적으로 뛰어 든 이상 관련 시장도 성장할 것으로 예상됩니다. 5억6천만명의 가입자 기반을 갖춘 스카이프가 음성기반 광고 시장을 어느 정도로 발굴해낼지 주목되고 다른 업체들이 어떻게 대응해 나갈지 흥미로울 것 같습니다.

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애플이 발표한 iOS4.0에서 가장 눈의 띄는 특징 중 하나가 바로 멀티태스킹입니다.

특히 제 블로그에서 자주 다루는 인터넷전화의 경우 아이폰의 멀티태스킹 능력이 꼭 필요한 어플 중의 하나인데, 세계 최대 인터넷전화 사업자인 스카이프가 멀티태스킹을 지원하는 아이폰 버전인 스카이프 2.1.0 버전을 발표했습니다. 애플 앱스토어에서 다운로드하거나 이미 스카이프를 이용하시는 분은 업데이트를 하시면 바로 이용할 수가 있습니다.

애플이 iOS 4.0을 발표할 때 스카이프에 적용된 버전을 직접 시연까지 했기 때문에 빨리 출시될 것으로 기대했는데, 님버즈(Nimbuzz)에게 선수를 빼앗기고 이제야 발표되었군요.

스카이프를 구동해 놓은 상태에서 이메일을 확인하거나 웹서핑을 하거나 또는 대기화면 상태에서 스카이프 친구가 채팅메시지나 전화를 하면, 아래 그림에서 보듯 알림창을 통해 알려줍니다. 스카이프의 경우 3G망에서도 통화가 가능하니 언제 어디서나 친구에게 전화를 걸거나 받는 것이 가능해졌습니다.

한 가지 아쉬운 점은, 전화가 왔을 때 알림창이 뜰 뿐 벨소리가 울리지는 않네요. 메일이나 페이스북·트위터·포스퀘어의 알림메시지가 많이 오는 분에게는 전화가 왔는지 알기 어려울 것 같습니다.

멀티태스킹 능력은 스카이프 통화 중에도 이용할 수가 있습니다. 아래 왼쪽 그림처럼 스카이프 통화 중에 다른 프로그램을 선택해서 통화하면서 이메일이나 트위터를 확인하는 것도 가능합니다. 아래 오른쪽 화면처럼 통화 중 다른 어플을 이용하는 경우 상단에 빨간색으로 통화 중임을 표시해 주고, 상단을 클릭하면 스카이프 어플로 복귀할 수 있습니다.

통화 중에 어떻게 트위터를 확인하냐고요? 왼쪽 그림의 스피커 버튼을 누르면 스피커폰 모드로 이용할 수 있습니다. 이제 진정한 멀티태스킹 인간으로 거듭나는 거죠.

스카이프 공식 블로그에 따르면 3G망에서의 스카이프 통화에 대해서도 무료로 제공할 계획이라고 합니다. 이전에 3G 통화를 발표할 때는 올해 8월말까지 한시적으로 무료 제공하고 이후에는 통신사업자 눈치 때문인지 요금을 부과할 계획이라고 했습니다. 이 계획을 완전히 철회한 것인지는 확인되지 않지만, 일단 3G망에서도 스카이프 친구간에는 공짜로 제공하겠다고 밝혔군요.

이제 한가지만 해결되면 되는데, 바로 3G망에서 인터넷전화 허용입니다. SK텔레콤은 지난 주에 3G망에서의 인터넷전화를 허용한다고 발표했는데, 아이폰을 공급하는 KT는 3G망에서 인터넷전화 불허라는 지난 입장과 다른 새로운 정책을 발표하지 않고 있습니다. SK텔레콤도 시원하게 허용했으니 KT와 LGU+도 3G망에서 인터넷전화뿐 아니라 모든 어플리케이션을 차별하지 않겠다는 망중립성 원칙을 하루빨리 천명해주시기 바랍니다.

통신사업자들이 음성을 통해 이전만큼 수익을 가져갈 수 없다는 것은 점점 더 명확해지고 있는데, 탈통신만 고려하지 마시고 자신의 강점인 음성서비스의 새로운 활로를 모색해야 할 시점입니다. 폭발적으로 성장하고 있는 (소셜)웹과 음성을 어떻게 접목해서 새로운 가치를 창출할 것인가를 고민해봐야 하지 않을까요?

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그동안 제 블로그를 통해 전해 드렸듯이 이동통신사들은 3G망에서의 모바일 인터넷전화에 대해 어정쩡한 행보를 보여온 것이 사실입니다. 실제로는 3G망에서 인터넷전화 이용에 제한이 없었음에도 불구하고 공식적으로 3G 인터넷전화 불가 방침을 천명해 왔기 때문입니다.

미국에서 무선 망중립성에 입각해서 어떠한 어플리케이션이나 단말도 차별을 받지 않아야 한다는 원칙이 나와 있는 상태인데, 이동통신사의 음성수익을 갉아먹을 것을 우려해서 금지했던 3G망에서의 인터넷전화를 허용한 상태입니다.

SK텔레콤이 3G 모바일 인터넷전화를 허용한 것에 대해 지지 의사를 확실히 보내며, KT와 LGU+도 현재의 금지 방침을 공식적으로 철회할 것을 정중히 요청드립니다.

그런데 SK텔레콤의 발표 내용을 찬찬히 따져보면 아직도 불만족스러운 부분이 보입니다.

첫째, SK텔레콤의 모든 고객이 아니라 올인원55 요금제 이상 고객에게만 우선 적용된다는 것입니다. 올인원55 요금제는 음성 300분, 메시징 200건, 데이터 700MB를 쓸 수 있는 요금제로서 이미 음성 300분에 대한 요금을 받고 있는 요금제입니다.

그렇다면 표준요금제(12,000원)와 2G의 데이터용량을 쓸 수 있는 안심데이터190(19,000원)에 가입한 고객은 3G 인터넷전화를 쓸 수 없다는 결론인데요. 이걸 기술적으로 막을 수 있느냐의 문제는 차치하더라도 동일한 데이터망을 유료로 이용하는 다른 데이터 요금제 고객에게 3G인터넷전화를 금지하는 것은 고객에 대한 차별이며 망중립성에도 위배된다는 점입니다.

지난 번에도 3G 인터넷전화 금지를 천명하면서도 현실적으로는 허용했듯이 기술적인 문제로 인해 막지 못할 것 같다는 생각도 많이 드는군요.

둘째, 3G 인터넷전화에 이용할 수 있는 데이터량을 제한하고 있다는 점입 니다. SK텔레콤이 발표한 자료에 따르면 올인원55 요금제의 경우 전체 700MB 데이터 중 200MB(약 1,000분에 해당)만 3G 인터넷전화에 이용할 수 있도록 제한한다고 합니다. 제한의 근거는 데이터망의 안정성을 위한다고 하는데 유튜브 동영상을 보거나 음악을 다운로드받는 것이 더 많은 트래픽을 발생시킨다는 점을 기억할 필요가 있습니다. 즉, 자사의 음성서비스 수익을 조금이라도 갉아먹을 가능성이 큰 인터넷전화에 대한 차별인 것입니다. 기술적으로 제한이 가능한지도 의문스럽네요.

첫술에 배 부를 수는 없겠지만, 향후에는 위에서 지적한 모든 제한을 없애는 진정한 망중립성을 천명해 주시길 기원합니다.

SK텔레콤은 아이폰을 출시하지 않고 안드로이드폰이 대세를 점하고 있는데, 향후 안드로이드용 인터넷전화 서비스가 각광을 받을 가능성이 높아졌습니다. 현재 안드로이드폰에서 이용 가능한 인터넷전화 서비스로는 프링(fring), 님버즈(Nimbuzz) 등이 있는데 세계 1위 인터넷전화 서비스인 스카이프는 안드로이드 버전을 따로 제공하지 않아 아쉽네요. 스카이프가 안드로이드버전을 제공하지 않을 이유가 없는데 지난 번에 버라이즌과의 제휴 때문에 버라이즌 고객 외에는 안드로이드, 블랙베리 버전을 이용할 수 없는 것으로 추측됩니다.

더욱 아쉬운 점은 국내 업체가 출시한 안드로이드용 인터넷전화 어플이 전무하다는 것입니다. 최근에 다이얼070에서 아이폰용 어플을 출시한 것이 국내 업체로는 유일한 것으로 보이는데 국내 업체의 선전을 기원합니다.

SK텔레콤의 3G인터넷전화 허용에 대해 KT와 LGU+가 어떤 대응책을 내놓을지도 관심거리입니다. 1위 업체가 선언을 했으니 여론 등을 고려해서 타 통신사도 허용으로 방침을 선회할 것으로 예상되는데 제한을 두지 않은 전면적인 허용 정책을 기원합니다.

이번 발표에서 SK텔레콤은 자신이 인터넷전화 서비스를 출시하지 않고 써드파티 어플에 기회를 주겠다고 했는데.. 이 부분만큼은 타 통신사들도 배워서 중소규모 사업자에게 희망을 줬으면 합니다.

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