야구가 미국의 국민적 오락이 된 이유

미국인은 집을 지을 때 생물학적 체계를 염두에 둔다. 즉 지붕을 얹고 단열벽을 세워 사나운 추위와 더위로부터 자신들을 보호할 수 있도록 하는 것이다.



가정은 미국 문화에서 대단히 강력한 원형이다. 가장 성스럽고 독특한 의식의 하나인 추수감사절 만찬은 전적으로 귀향과 관련이 있다. 만찬은 대개 어머니의 집에서 이루어지며, 어머니가 몇 년 동안 집을 떠나 있었어도, 그리고 자손이 그 집에 산 적이 없었어도, 그곳은 가정을 상징한다. 추수감사절 만찬을 위해 함께 모일 때 우리는 가정과 다시 연결되고, 인생에서 가정이 얼마나 중요한가를 다시금 확인한다.



군대가 전선으로 떠날 때, 우리는 그들에게 지지와 격려를 보낸다. 그러나 애초부터 격려의 목적은 "우리 군인들은 고향으로 돌아오게 하는 것"이다. 마음속에 있는 가장 끈질기고 강력한 이미지는 군인들이 고국으로 돌아와 사랑하는 사람들의 품에 안기는 모습이다.사실 우리의 감정으로는, 전쟁중에 어떤 성과를 달성했든 군인들이 고향으로 돌어올 때까지는전쟁에서 진정으로 승리했다고 인정할 수 없다.



이러한 사고방식은 미국의 국민적 오락인 야구에서도 나타난다. 이 미국적인 스포츠에 세 개의 루와 하나의 본루(Home plate)가 있는 것은 우연이 아니다. 미국인데게 가정(홈)은 강력한 보편적 이미지이며, 야구가 이를 웅변적으로 보여준다. 야구에서 점수를 얻는 유일한 방법은 홈으로 들어오는 것이다.



'컬처코드'에서 발췌(144p~145p)