NHN-다음 '매시업 경진대회'를 가다

나름 여유를 부렸는데도 행사 시작 10분 전에 겨우 도착했다. 본행사가 시작되지 않아 어수선할 것이라 생각했는데 뜻밖에도 차분한 분위기였다. 아직은 자리의 여유가 있었다. 뒷좌석에서 느긋이 발표를 지켜보며 행사 분위기를 스케치하기로 했다.



이 곳은 NHN과 다음커뮤니케이션이 공동 진행하는 '2007 대한민국 매시업 경진대회' 본선대회장이다. 국내 인터넷기업의 쌍두마차인 NHN과 다음이 함께 진행하는 행사는 이번이 처음이라고 한다. 그래서인지 두 기업 실무담당자들의 모습이 곳곳에서 보인다. 응시자들의 아이디어를 직접 보면서 서비스에 활용할 방안을 마련할 생각이었으리라. 방청객의 절반은 본선 참가자들과 이들을 응원하러 온 지인들로 보였다. 그 빈 자리를 다음과 NHN의 직원들과 진행자들이 채우고 있었다.



네이버와 다음은 자사 서비스의 상당수 API를 웹사이트를 통해 공개하고 있다. API를 공개하면 전문적인 개발지식이 없는 사람도 이를 활용해 다양한 서비스를 만들어볼 수 있다. 예컨대 다음 지도API를 이용해 자신의 블로그에 간단한 지도 서비스를 붙일 수 있는 것이다. 네이버 Open API와 다음 DNA 오픈API 사이트를 방문하면 이들이 공개한 API 목록과 함께 다양한 API를 직접 받아 활용할 수 있다.



매시업은 여기서 한발 더 나간다. 공개된 API를 있는 그대로 활용하는 데 그치지 않고, 다양한 아이디어를 접목해 새로운 서비스를 창조하는 것이 매시업의 목적이다. 이를테면 구글의 위성지도 API를 이용해 각 집과 건물마다 부동산 정보를 덧붙이는 식이다. 창조적인 아이디어만 있으면 공개된 API를 이용해 자신만의 독창적인 서비스를 어렵잖게 구현할 수 있는 것이다. NHN과 다음이 API를 공개하는 데 그치지 않고 이번같은 매시업 경진대회를 여는 것도 젊은 개발자들의 반짝이는 아이디어를 발굴하고자 함이다.



333개팀 63개 작품 예선 거쳐 8개팀 결선 벌여



행사가 시작되고 주최측의 간단한 설명이 이어졌다. 이번 2007 대한민국 매시업 경진대회를 위해 다음과 NHN은 2월초 공식 블로그를 열고 참가신청과 행사설명회 접수를 받았다. 행사는 서울(연세대)과 대전(KAIST)에서 각각 한 차례씩 열릴 예정이었는데, 접수 하루만에 서울행사가 마감되는 등 기대 이상의 호응을 얻었다. 애당초 두 번으로 계획된 설명회를 한 번 더 추가한 것도 이런 이용자의 뜨거운 관심에 부응하기 위해서였다.



행사는 개인 또는 팀 단위로 참가할 수 있었는데, 이번 대회에선 모두 333개 팀에서 63개의 작품이 접수됐다. 다음쪽 행사책임자인 윤석찬 기술혁신센터 DNA랩 팀장은 "애당초 40~50여개 작품을 예상했는데, 기대 이상으로 많은 작품이 응모했고 작품 수준 면에서도 기대를 웃돌았다"고 흐뭇해했다. 응모된 작품은 두 업체 기획·개발·UI 팀장 등 6명의 심사를 거쳐 학생부 3팀, 일반부 4팀, 특별상 1팀 등 모두 8개 본선진출작을 가려냈다. 이 날은 이들 8개 팀의 프리젠테이션을 심사해 최종 수상작을 결정하게 돼 있었으니, 참가팀으로선 '결전의 날'인 셈이었다.