배달의민족과 현대자동차·기아가 업무협약을 맺고 배달로봇 개발에 나선다. 두 회사는 다양한 구조의 건물에서 층간 이동이 가능하고, 결제 수단까지 탑재한 배달로봇을 개발해 상용화할 계획이다.
18일 배민 운영사인 우아한형제들은 경기도 화성시 현대차·기아 남양연구소에서 우아한형제들 오세윤 최고전략책임자(CSO), 현대차 박정국 연구개발본부부본부장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데, ‘배송 로보틱 모빌리티 및 물류 분야 연구개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 로봇배달 서비스를 위한 배달로봇을 개발하고, 실제 배달 현장에서의 실증 운영을 통해 기술·서비스를 고도화한다는 계획이다.
배민 배달로봇 개발 나서는 현대차·기아
우아한형제들은 ‘딜리드라이브’ 등 자체 배달로봇 운영 경험을 바탕으로 배달로봇 서비스의 운영을 맡는다. 특히 음식배달, 공유주방, 생필품 즉시배달 서비스 등 빠른 배달이 필요한 사업에서 이를 적극 활용할 계획이다.
현대차·기아는 실외를 비롯해 다양한 구조의 건물 내에서 층간 이동이 가능하고 결제 수단까지 탑재된 로봇을 개발하고, 실시간으로 이를 제어하는 통합관제 시스템을 구축하기로 했다. 이 회사는 서비스 로봇 ‘DAL-e’(달이)를 자동차 전시장에 도입해 고객 응대에 특화된 로봇기술을 선보이는 등 산업용·의료용 로봇 개발에 나서고 있다. 이번 우아한형제들과의 협력 역시 로보틱스 분야의 기술 저변 확대를 위한 것으로 풀이된다.
두 회사는 배송 과정에서 수집한 운행 정보 등을 바탕으로 무인배송 솔루션을 개발하고, 주거·물류 현장 등 각 공간에 특화된 전담 로봇을 개발하는 등 일상 속 스마트 물류도 선도해 나가겠다고 밝혔다.
우아한형제들 관계자는 “로봇배달 서비스는 비대면 시대에 고객 편의를 높이고, 초근거리 배달 수요를 창출해 업주 이익을 늘릴 수 있다. 라스트마일 딜리버리에 따른 라이더의 배달 시간을 줄여줄 것”이라며 “이번 우아한형제들과 현대차와의 협력이 배달 산업 고도화의 계기가 될 것으로 확신한다”고 말했다.
현대차·기아 관계자는 “비대면 서비스에 대한 수요가 증가함에 따라 배송로봇의 필요성이 점차 커지고 있다”며, “배달 솔루션에 대한 다양한 노하우를 보유하고 있는 우아한형제들과 협력해 배송로봇의 완성도를 높여 인류를 위한(human-centered) 모빌리티 서비스 구축에 앞장설 계획”이라고 밝혔다.
앞서 우아한형제들은 2019년 11월 건국대학교 서울 캠퍼스에서 한달여간 로봇배달 서비스를 시범 운영한 바 있다. 지난해 7월부터는 경기도 수원시 광교 앨리웨이에서 시범 운영을 진행하고 있으며, 올해 상반기에는 실내외 통합 자율주행기술이 반영된 차세대 모델 딜리 드라이브(딜리Z)를 새롭게 시범운영 현장에 투입할 계획이다.