일본 정부가 후쿠시마 원전 사고로 발생한 오염수를 바다에 방류하기로 결정하면서 국내에서 큰 반발이 일고 있다. 특히 국내 대학생의 시위에 대해서 일본 누리꾼들은 “단교하자”, “한국서 대사관 철수해야”, “북한이 시위를 선동한다” 등의 댓글을 달며 비난에 열을 올리는 모습이다.
지난 19일 후지뉴스네트웍스(FNN) 등 일본 언론은 “후쿠시마 제1원전 처리수(오염수의 일본식 표현) 해양 방출에 항의하는 단체들이 서울 주재 일본대사관 앞 도로를 불법 점거했다”고 보도했다.
앞서 한국대학생진보연합 등으로 구성된 ‘일본 방사능 오염수 방류 저지 대학생 긴급 농성단’은 지난 16일부터 서울 종로구 일본대사관 앞에서 오염수 방류 저지를 위한 농성을 선포한 바 있다. 대진연은 “방사능 오염수 무단 방류는 생명과 안전을 위협하는 심각한 사건”이라고 규탄하며 항의를 이어가고 있다.
관련 기사는 일본 포털사이트 야후재팬에서 3000개가 넘는 댓글을 받는 등 주목을 받았다. 일본 누리꾼 반응은 비난 일색이다. 베스트 댓글 중에는 “단교를 심각하게 고려할 때”, “한국에서 대사관과 영사관을 완전 철수하라”, “이것이야말로 한국인이 제일 싫어하는 내정 간섭”, “대사관 직원의 안전이 확보되지 않기 때문에 빨리 귀국시키는 것이 좋다”, “한국이 대사관의 안녕을 지켜야 하는 빈 협약 위반 중”, “반일 교육을 하는 나라와 국교 회복은 무모하다” 등의 부정적 반응이 줄을 이었다.
근거 없는 주장도 많은 지지를 받았다. 5800명 이상의 동의를 얻은 댓글 중에는 “학생이 주체인 시위는 북한계 학생이 선동”한다며 “위안부 문제도 북한의 지원을 받고 있다”는 내용이 있었다.
현재 일본에서도 오염수 방류에 대한 논쟁이 벌어지고 있지만 점점 찬성 쪽으로 기우는 모습이다. 마이니치신문은 최근 설문조사에서 일본 유권자의 54%는 후쿠시마 원전 오염수를 바다에 방류하는 계획에 ‘어쩔 수 없다’는 반응을 보였다고 20일 보도했다. 다른 방법을 생각해야 한다는 의견은 36％에 그쳤다.
또한 야후재팬이 현재 실시 중인 온라인 설문조사에서 누리꾼의 59.2%가 원전 오염수의 해양 방출을 ‘찬성한다’고 답했다. 23일에 마감되는 해당 설문에는 20일 오후 6시 기준 20만여 명이 참가한 상태다.
후쿠시마 앞바다의 방사성 물질 농도가 아직 낮지 않은 상황에서 일본의 오염수 방출 강행은 큰 우려를 사고 있다. 20일 일본 아사히신문은 지난 1일 후쿠시마현 미나미소마 앞바다 수심 약 37ｍ 수역에서 잡힌 조피볼락에 1㎏당 270베크렐(㏃)의 세슘이 검출됐다고 보도했다. 이는 일본 정부의 허용 한도(1㎏당 100㏃)보다 약 3배 가까이 높은 수준이다.
일본 정부는 오염수에 바닷물을 섞어 희석한 뒤 버리면 안전하다는 논리를 펴고 있다. 그러나 오염수를 특수 설비로 처리해도 삼중수소 등 방사성 물질은 제거가 어렵다는 것이 문제다. 삼중수소는 수소나 중수소와 물리적 성질이 같아서 물에 섞여 있으면 분리가 사실상 불가능하다. 인체에 삼중수소가 들어가면 유전자 변형, 세포사멸, 생식기능 저하 등을 일으킬 수 있다.
또한 국내 전문가들은 일본의 오염수 처리에 문제가 크다며 의혹을 제기하고 있다. 20일 송진호 원자력연구원 박사는 “도쿄전력이 지난해 12월 작성한 자료를 보면 허용치 이하로 완전히 걸러진 오염수는 전체의 30%에 불과하다”며 “나머지 70%는 5배에서 많게는 100배의 농도를 가진 오염수”라고 우려했다.