마이크로소프트(MS) 창업자이자 세계적인 자선가로 알려진 빌 게이츠가 아내 멜린다 게이츠와 이혼에 합의했다.
공동성명문에서 양측은 "많은 고민과 노력 끝에 결혼 생활을 끝내겠다는 결정을 내렸다"며 "지난 27년 동안 우리는 세 명의 아이들을 키웠으며 전 세계 사람들이 생산적인 삶을 영위할 수 있는 기반을 구축했다"고 밝혔다.
빌 게이츠와 멜린다 게이츠는 부부로써 함께 하는 관계가 더 성장할 수 없을 것 같다고 밝혔다. 부부는 결혼 생활을 끝내지만 현재 진행하고 있는 재단 사업 등은 함께할 것이라고 설명했다. 앞서 빌 게이츠 부부는 지난 2000년 '빌 앤드 멀린다 게이츠 재단'을 설립해 질병과 기아를 퇴치하고 교육을 확대하는 사업을 진행하고 있다.
한편 빌 게이츠 부부 재산은 1300억달러(약 146조원) 규모로 추정되고 있다. 이혼 수속을 밟게 되면 천문적학적인 규모의 재산 분할이 뒤따를 것으로 예상된다.
채성오
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