그런데 샌디스크가 MP3 플레이어 부문에서도 손꼽히는 강자란 사실은 우리에게 낯설다. 전세계를 주름잡는 애플의 후광이 너무 큰 탓일까. 아이리버와 소니, 삼성전자 제품이 국내에서 인기를 나눠갖는 까닭에 다른 브랜드가 쉽사리 눈에 들어오지 않기 때문이기도 하리라.
그렇지만 해외로 눈을 돌리면 얘기가 달라진다. 올해 3월을 기준으로 샌디스크는 미국 MP3 플레이어 시장에서 14%의 점유율을 보이며 2위를 기록하고 있다. 1위인 애플이 67%의 점유율로 굳건히 1위를 지키고 있으니, 다른 기업들의 점유율이 성에 안 찰 지도 모르겠다. 그렇지만 국내에서 인기 높은 삼성과 소니 등이 3%대에도 못 미치는 한자릿수 점유율에 허덕이는 걸 보면 14%란 숫자가 달리 보인다. 샌디스크가 MP3 플레이어 시장에 진출한 지 불과 2년만에 이룬 성과다.
이 샌디스크가 MP3 플레이어를 앞세워 한국시장에 본격 진출한다. 샌디스크는 6월28일 '산사(Sansa) MP3 플레이어' 4개 제품군의 국내 출시 행사를 갖고 온·오프라인 쇼핑몰을 통해 판매를 시작한다고 밝혔다. 이번에 내놓은 제품은 어린이용 보급형 '산사 쉐이커'부터 대표적 인기 제품인 '산사 e200' 시리즈까지 다양한 가격과 기능을 갖췄다. 모든 제품은 한글 메뉴와 화면구성을 지원하며, 저장용량을 손쉽게 늘릴 수 있도록 메모리카드 확장 슬롯을 포함하고 있다. 엠넷닷컴, 벅스, 뮤즈, 뮤직온 등의 온라인 음악사이트에서 음악을 내려받아 들을 수 있으며 저작권 보호(DRM) 기능도 갖췄다.
산사 MP3 플레이어 한국 진출에 맞춰 방한한 개빈 우 샌디스크 아태지역 사장은 "샌디스크는 미국에서도 애플이 독주하는 시장에서 진출 2년만에 14%라는 매력적인 점유율을 확보했다"며 "폭넓은 유통망을 갖춘 국내 채널과 손잡는 등 한국시장에서도 산사 제품의 성공이 가능할 것"이라고 자신감을 보였다. 개빈 우 사장은 또한 "한국내 음악서비스를 제공하는 컨텐트 공급자(CP)들과의 다양한 제휴도 적극 추진하겠다"며 공격적인 마케팅과 제휴를 공언하기도 했다.
그렇지만 한국시장에서 산사 MP3 플레이어의 앞날이 마냥 희망적인 것만은 아니다. 세계 강자인 애플의 막강한 영향력은 국내에서도 유효하다. 아이리버나 삼성 등 토종 강자들의 아성을 깨는 일도 쉽지 않아 보인다.
이에 대해 샌디스크는 "샌디스크만의 강점을 앞세우면 한국에서도 해볼 만 하다"는 입장이다. 개빈 우 아태지역 사장은 "MP3 플레이어 전체 비용의 절반은 플래시 메모리 가격이 좌우하는데, 그런 면에서 메모리 전문업체인 샌디스크는 강점을 지니고 있다"며 "미국에서도 애플이 득세하는 시장에서 의미 있는 시장점유율을 확보한 만큼, 한국에서도 충분히 통할 수 있을 것"이라고 연착륙을 자신했다. 메모리 분야의 지배력과 강점을 앞세워 MP3 플레이어에서도 충분히 승산이 있다는 것이 샌디스크측의 판단이다.
샌디스크 산사 MP3 플레이어는 뮤로를 통해 국내에서 판매된다. 뮤로는 국내 온라인 쇼핑몰과 82개 도시 500여개 매장을 유통망으로 확보하고 있는 멀티미디어 가전제품 영업 및 마케팅 전문업체다.
<샌디스크 MP3 플레이어 주요 제품군>
▲산사 e200 시리즈=샌디스크 제품군 중 가장 인기 있는 주력상품. 1.8인치 TFT 컬러 스크린을 탑재한 얇고 매끄러운 디자인. 케이스 뒷면은 긁힘 방지 기능을 갖춘 합금 소재로 제작했다. 오디오·사진·비디오 재생 가능. 모든 형식의 사진·비디오를 지원하는 산사 미디어 컨버터 포함. 디지털 FM 튜너, FM 녹음, 음성녹음을 지원한다. MS DRM 기반의 월정액 음악서비스 지원. 저장용량을 손쉽게 추가할 수 있는 마이크로SD 확장 슬롯. 2GB·4GB·8GB 제품 출시.
▲산사 c200 시리즈=합리적인 가격과 컴팩트 디자인의 플래시 메모리 기반 제품. MP3·WMA 파일 재생. 20개 라디오 방송국 사전 설정된 디지털 FM 튜너. FM 녹음, 음성녹음 지원. MS DRM 기반의 월정액 음악서비스 지원. 색상은 블랙·블루·핑크·레드 등 4가지. 마이크로SD 카드 슬롯 포함. 1GB·2GB 제품 출시.
▲산사 익스프레스=USB 케이블 없이 PC에 바로 꽂아 연결하는 플래시 메모리 기반 제품. 4라인 OLED 스크린. 마이크로SD 카드 슬롯 포함. FM 튜너, 음성녹음 기능. 1GB 제품 출시.
▲산사 쉐이커=어린이와 가족 사용자를 겨냥한 보급형 MP3 플레이어. 후추통 모양의 제품 본체를 흔들어 다음 곡으로 넘어가는 '쉐이크'(흔들기) 기능이 이색적이다. 자체 스피커 내장해 이어폰 없이 음악 감상. 2개의 헤드폰 잭을 내장해 2명이 동시에 음악 감상 가능. 저장용량 확장 가능한 SD카드 슬롯. 색상은 블루·핑크. 512MB 제품 출시.