서유석 금융투자협회장이 금투협회장 사상 첫 연임 도전을 천명했다. 내년 2월 임기 만료를 앞두고 협회 내부에서 재신임 필요성이 제기돼 왔으며 업계 전반에서도 굵직한 제도 개편이 집중된 시기라는 점에서 정책 연속성의 명분이 쌓였다는 평이 나온다.
17일 금융투자 업계에 따르면 서 회장은 최근 임원·회원사들과의 비공식 접촉에서 연임 의사를 전달한 것으로 알려졌다. 금융투자세제 개편, 기업 밸류업 프로그램 정착, 초대형 투자은행(IB) 규제 체계 개편, 발행어음 인가 심사 등 투자업계 현안을 고려해 '중단 없는 추진'이 필요하다는 메시지가 거론된 것으로 전해진다.
협회 안팎에서는 기존 정책과제의 마무리를 위해 안정적 지휘체계가 필요하다는 의견과 함께, 세제·시장제도 정비 과정에서 협회장이 중심 조율자로서 역할을 지속해야 한다는 목소리도 나온다.
서 회장은 2022년 취임 이후 자본시장 제도 정비와 디지털 금융 규율 체계 구축에 무게를 둬 왔다. 특히 금융투자소득세 재검토 과정에서 업계 의견을 정부·정무위원회에 전달하는 역할을 수행했으며 기업 밸류업 정책 논의에서도 업계·당국 간 간극을 조정하는 데 신경을 기울여 왔다.
또 초대형IB 발행어음 제도 개편, 개인투자자 보호 기준 정비, 토큰증권(ST) 가이드라인 후속 과제에서도 협회의 역할이 확대된 만큼, 연임 시 이러한 장기 과제의 연속성이 유지될 것이라는 관측이 지배적이다.
내부에서는 서 회장이 취임 후 이어온 조직 안정화 기조도 연임 논리로 거론된다. 국내 증권사들이 올해 들어 자산관리(WM)·IB·트레이딩 부문 실적 개선과 함께 고도화된 리스크 관리 체계를 강조하는 가운데 협회 역시 분쟁조정·시장질서·투자자 보호 기능을 실무 중심으로 강화해 왔다.
특히 지난해 이후 잇따른 판매시장 불완전판매 논란 속에서 판매사·운용사·거래소를 아우르는 협의체 운영이 확대된 점도 주요 성과로 평가되고 있다.
다만 연임 과정에서 변수도 존재한다. 내년 총선을 전후해 금융 규제 환경이 크게 재편될 가능성이 있다는 점이다. 금융위원회·금융감독원 등 당국에서 모두 디지털자산·세제·발행시장 제도 개편 과제를 병행하고 있어 협회장의 정책 조율 능력이 더욱 요구되는 시기이지만, 그만큼 업계 내외부의 이해관계도 복잡해졌다.
회원사 간 의견 차이가 큰 사안인 발행어음 인가, 모험자본 운용 비중, ISA·연금 과세체계 개편 등에서 어느 수준까지 조정 역할을 할 수 있을지가 연임 과정의 평가 기준이 될 전망이다. 협회장 선거는 내년 초 본격화된다. 후보 등록 절차는 통상 임기 만료 약 한 달 전부터 진행되며 선거인단은 300여 개 회원사 대표로 구성된다.
서 회장이 공식 출마 선언을 할 경우 업계 전반에서 경쟁 후보군도 가시화될 것으로 보인다. 다만 현재까지는 정책 연속성을 명분으로 한 단독 체제 가능성도 거론된다. 업계 관계자는 "자본시장 제도 변화가 압축적으로 진행되는 시점에서 서 회장 임기를 이어갈지 주목된다"라며 "업계·정책 환경이 동시에 재편되는 상황에서 협회장의 연임 여부는 향후 금융투자업계 규제·시장 구조 변화에도 영향을 줄 전망"이라고 전했다.